Brede ontvanger voor de New England Patriots Stefon Diggs hij ging op zondag 4 januari het veld op, een paar dagen nadat het nieuws waarvan hij werd beschuldigd zich had verspreid het aanvallen van zijn vaste privékok tijdens een woordenwisseling in december.
Met Diggs, 32, wordt aangeklaagd van misdrijfwurging of verstikking en mishandeling en mishandeling, hebben sommigen zich afgevraagd waarom hij nog steeds mag spelen, hoewel Diggs de beweringen heeft ontkend.
“Stefon Diggs ontkent deze beschuldigingen categorisch”, zei de advocaat van Diggs David Meier zei hij in een verklaring Wij wekelijks op 30 december. “Ze zijn ongegrond, onbevestigd en nooit onderzocht, omdat ze niet hebben plaatsgevonden. De timing en motivatie voor het uiten van deze beschuldigingen is glashelder: ze zijn het directe gevolg van een financieel geschil tussen werknemer en werkgever dat niet naar tevredenheid van de werknemer is opgelost. Stefon kijkt ernaar uit om de waarheid voor een rechtbank vast te stellen.”
Ondertussen zou hij op de Commissioner Exempt List van de NFL kunnen terechtkomen, die een speler op betaald administratief verlof plaatst als hij met juridische aanklachten wordt geconfronteerd. Spelers op de vrijgestelde lijst mogen niet deelnemen aan trainingen of wedstrijden bijwonen.
Diggs lijkt te voldoen aan de criteria van de NFL Persoonlijk gedragsbeleidvoor het laatst bijgewerkt in 2022. Het beleid stelt dat een speler “op de vrijgestelde lijst van de commissaris kan worden geplaatst” wanneer “een speler formeel wordt beschuldigd van: (1) een misdrijf; of (2) een geweldsmisdrijf.”
“Formele aanklachten kunnen de vorm aannemen van een aanklacht door een grand jury, het indienen van aanklachten door een aanklager of een hoorzitting bij de strafrechtbank”, luidt het beleid.
Stefon Diggs
Foto door Winslow Townson/Getty ImagesHet beleid beschrijft ook wat er kan gebeuren als een speler wordt beschuldigd van geweld, maar “verder onderzoek is vereist.” In een dergelijk geval “kan de commissaris een speler op een beperkte en tijdelijke basis op de vrijgestelde lijst van de commissaris plaatsen, zodat de competitie een voorlopig onderzoek kan uitvoeren.”
Toch speelde Diggs in de reguliere seizoensfinale van de Patriots tegen de Miami Dolphins en is klaar om het veld te betreden tegen de Los Angeles Chargers in de eerste play-offwedstrijd van New England op zondag 11 januari.
New England Patriots-coach Mike Vrabel sprak over beschuldigingen van wurging en mishandeling tegen zijn brede ontvanger Stefon Diggs, maar niet iedereen was blij met zijn reactie. “Ik zou zeggen dat ze helemaal niet teleurstellend zijn. Dit zijn beschuldigingen”, zei Vrabel, 50, tegen verslaggevers op woensdag 31 december. Naast de beweringen tegen Diggs, 32, (…)
“De New England Patriots zijn op de hoogte van de beschuldigingen die tegen Stefon Diggs zijn geuit”, zeiden de Patriots in een verklaring van december. “Stefon heeft de organisatie laten weten dat hij de beschuldigingen categorisch ontkent. Wij steunen Stefon. We zullen doorgaan met het verzamelen van informatie en zullen waar nodig volledig samenwerken met de bevoegde autoriteiten en de NFL. Uit respect voor alle betrokken partijen en aangezien dit een lopende juridische kwestie is, zullen we op dit moment geen verder commentaar geven.”
Wij wekelijks heeft contact opgenomen met de NFL voor commentaar op de status van Diggs, die nog steeds aan verandering onderhevig is.
Voor nu moet worden opgemerkt dat de taal van het beleid inzake persoonlijk gedrag vaag genoeg is om de competitie enige speelruimte te geven. Er staat bijvoorbeeld dat een speler “geplaatst mag worden” op de vrijgestelde lijst, en niet “zal worden geplaatst”.
Het is mogelijk dat de NFL heeft besloten dat ze meer bewijs moet leveren van de vermeende acties van Diggs voordat ze een dergelijke stap zetten.
Het kan ook gunstig zijn voor de NFL om haar onderzoek uit te stellen. Als de competitie Diggs nu zou schorsen, zou het de zaak voor de rechter kunnen brengen, met als argument dat de NFL er op de een of andere manier niet in is geslaagd het onderzoek naar behoren uit te voeren.
Dallas Cowboys rennen terug Ezechiël Elliott en voormalig Patriots-quarterback Tom Brady voor beide werden de schorsingen ingetrokken na ontvangst van een bevel van een rechter.
Stefon Diggs, brede ontvanger van de New England Patriots, gebruikte een merkwaardige voedselanalogie om het consistente spel van zijn team te beschrijven, slechts enkele dagen nadat hij ervan werd beschuldigd zijn privékok te hebben gewurgd en aangevallen. “We hebben dit kleine gezegde: ‘Handel geen macaroni en kaas’,” vertelde Diggs, 32, aan verslaggevers na de 38-10 overwinning van de Patriots op de Miami Dolphins op (…)
In het geval van Elliott oordeelde een rechter dat hij geen eerlijke hoorzitting had gekregen van een scheidsrechter voordat hij in 2017 zes wedstrijden werd geschorst vanwege een reeks incidenten buiten het veld.
Wat Brady betreft, oordeelde een rechter dat de NFL zijn ‘deflategate’-schorsing met ‘onvoldoende kennisgeving’ had uitgesproken en dat Brady’s team het recht werd ontzegd om de juridisch adviseur van de NFL en bepaalde onderzoeksdossiers in te zien.
In beide gevallen herstelde een hof van beroep uiteindelijk de schorsingen en moesten de spelers uitzitten.
Diggs wordt op 23 januari aangeklaagd, twee dagen voor de AFC-kampioenschapswedstrijd. Voorlopig blijft het onduidelijk hoe lang de Patriots in de play-offs zullen blijven.
