Als Netflix het kan voltooien Een deal van $ 82,7 miljard om Warner Bros. Discovery over te nemen, het zal veel groter zijn, maar niet noodzakelijkerwijs veel beter voor de consument of het streaminglandschap dat het bedrijf heeft ontwikkeld.
Analisten voorspellen dat consumenten al irritatie over de stijgende abonnementstarieven voor streamingdiensten zal het zelfs nog meer uitgeven als de deal doorgaat.
“Het is een concurrent minder en het is uiteindelijk slecht voor de consumenten omdat ze minder keuze hebben, wat leidt tot hogere prijzen”, zegt Tim Hanlon, oprichter van mediaadviesbureau Vertere Group. “Ik denk dat het ook een groot nadeel is voor contentproducenten die hun producten willen kopen en daar een plek minder voor hebben.”
Ross Benes, senior analist bij Emarketer, is het daarmee eens en wijst erop dat Netflix de prijzen al agressief heeft verhoogd, het aantal advertenties heeft verhoogd en heeft verhinderd dat mensen wachtwoorden delen. “Het absorberen van een concurrent met sterke inhoud zal er alleen maar voor zorgen dat zijn service duurder wordt en consumenten minder keuze geeft”, zei hij.
De deal zal ook druk uitoefenen op de concurrenten van Netflix om met een nieuwe stap tegen te gaan.
Comcast en Paramount bieden op Warner Bros. Discovery omdat ze niet in staat waren de schaal te bereiken die nodig is om hun respectievelijke streamingplatforms, Peacock en Paramount+, te laten slagen.
Als Netflix slaagt in de overname van Warner Bros., zullen de twee verliezers een eigen unie moeten overwegen, volgens een rapport van Robert Fishman, een media-industrieanalist voor MoffettNathanson.
NBCUniversal, eigendom van Paramount en Comcast, “zou een combinatie van Paramount+ en Peacock-streaming of zelfs een bredere deal willen verkennen”, schreef Fishman.
John Conca, analist bij beleggingsonderzoeksbureau Third Bridge, beaamt dat de druk op Paramount en Comcast zal komen te liggen om met een plan B te komen als Netflix succesvol is met zijn bod.
“De wurggreep van Netflix op de streamingmarkt zal nog steviger worden, omdat ze nu geen fusie- en overnamemogelijkheden hebben die hun leiderschapspositie zouden kunnen uitdagen”, schreef Conca. “Het niet uitsluiten van Comcast en Paramount doet ernstige zorgen rijzen over hun vermogen om levensvatbaar te blijven, gezien de schaalnadelen als het gaat om het verwerven van onmisbare inhoud.”
The Walt Disney Co., die de transactie vanaf de zijlijn zag gebeuren terwijl het zijn streaming-eigenschappen agressief uitbreidde, waaronder een direct-to-consumer-aanbod van zijn sportmediagigant ESPNheeft zich niet veel zorgen gemaakt over wie de nieuwe eigenaar van Warner Bros. zou kunnen zijn. Een directeur van Disney, die niet bevoegd was om publiekelijk commentaar te geven, zei dat het bedrijf vertrouwen heeft in de diverse middelen die het heeft om te slagen in een veranderd landschap.
“Ik denk dat het goed komt met Disney”, zei Hanlon. “Het verandert niet echt veel. Het heeft veel intellectueel eigendom en meerdere manieren om zaken te doen.”
Terwijl analisten waarschuwen voor stijgende prijzen voor consumenten, zei Richard Swain, partner bij merkstrategiefirma Further, dat ze zich waarschijnlijk vrij snel zullen aanpassen aan de nieuwe streamingwereldorde als de deal rond is.
“Ik weet zeker dat er een grote reactie zal komen op een nieuwe grote fusie met memes en grappen”, zei Swain in een interview. “Maar dan beseffen ze heel snel: ‘Misschien heb ik minder abonnementen om mee te jongleren.’ Ik weet zeker dat Netflix de prijs zal verhogen. Maar uiteindelijk hechten consumenten waarde aan gemak.”
Er zou ook een voordeel kunnen zijn voor kleinere, meer niche-streamers die strijden om een tweede of derde aankoop voor consumenten als HBO Max wordt geabsorbeerd door Netflix.
“Ik zou zeggen dat het waarschijnlijk een zegen zal zijn voor kleinere streamers,” zei hij Evan Shapiro, voormalig streamingmanager voor NBCUniversal. “Eén grote streamer minder die elke maand hoeft te betalen, maakt geld vrij voor high-end abonnees om zich aan te melden voor een meer nichedienst, en één grote filmkoper minder geeft kleinere spelers meer invloed op artiesten, waardoor kleinere films op kleinere platforms terecht kunnen komen.”
Hanlon is het ermee eens dat nichespelers als Curiosity Stream, gespecialiseerd in documentaireprogrammering, en arthousefilmspecialisten Criterion Collection kunnen blijven samenwerken terwijl grotere spelers met elkaar botsen.
‘Naarmate de grote jongens groter worden, worden de kleinere innovatiever’, zei hij.
