“Wonder Man” is een mooie toevoeging aan het Marvel Cinematic Universe. De Disney+-serie van Andrew Guest en Destin Daniel Cretton schuwt spektakel boordevol actie en gaat over een verhaal dat gebaseerd is op een superkrachtige man genaamd Simon Williams (Yahya Abdul-Mateen II) die zijn capaciteiten verborgen probeert te houden. Dat komt omdat instanties als het Department of Damage Control mensen met unieke krachten willen vangen en opsluiten, wat niet ideaal is voor een aspirant-acteur als Williams. Hoe goed “Wonder Man” ook is, het zet de trend voort dat Damage Control verspild wordt in de game Marvel filmisch universum.
De MCU-versie van Damage Control debuteerde in “Spider-Man: No Way Home”, waar we vernamen dat het was gemaakt als reactie op de verwoestingen veroorzaakt door de Slag om New York. Sindsdien is het bureau in verschillende films verschenen MCU-tv-programma’swaarbij de leden meestal alleen maar pakken droegen en zich louche gedroegen. Agenten – zoals de domme agent Cleary (Arian Moayed) – onderscheiden zich niet van de talloze andere bureaucratische en wetshandhavingsinstanties die de MCU bevolken, wat de vraag oproept: waarom zou Damage Control niet meer op zijn leuke tegenhanger uit het stripboek lijken?
Het originele Damage Control, opgericht door Dwayne McDuffie en kunstenaar Ernie Colón, is een bouwbedrijf dat gespecialiseerd is in het opruimen van de rommel die is achtergelaten door superhelden en hun vijanden. De leden bestaan uit normale mensen en een stoomschep die de essentie bevat van een buitenaards wezen genaamd Trull the Nonhuman. Het spreekt voor zich dat het team centraal heeft gestaan in een aantal ongebruikelijke verhalen die creatiever en leuker zijn dan die in de MCU, dus waarom zou je ze niet op het scherm verkennen?
De MCU slaagt er niet in om het maximale uit schadebeheersing te halen
In de strips zijn de escapades van Damage Control luchtig en lijken ze meer op een komedie op de werkplek dan op een superheldenverhaal. Het team heeft schoonmaakwerkzaamheden uitgevoerd voor enkele van de meest catastrofale gebeurtenissen in het Marvel-universum, en dankzij hun aanwezigheid hebben de schrijvers unieke en hilarische inzichten in die verhalen kunnen verschaffen, waarbij vaak de vierde muur werd doorbroken.
Het opruimen van de rommel die is achtergelaten door superhelden en superschurken is ook niet het enige waar Damage Control mee te maken heeft. De organisatie krijgt te maken met concurrentie van rivaliserende bedrijven als John Porter’s Chaos Reductions, houdt zich bezig met PR-rampen en houdt zich bezig met de dagelijkse dingen die van invloed zijn op bedrijven, zij het met een Marvel-twist. Ze zijn totale underdogs in een wereld vol levensgrote karakters, en wie houdt er niet van om voor de kleine man te pleiten?
Met “Wonder Man” en “Deadpool” heeft de MCU meta-humor en satire al omarmd. Met dit in gedachten zou een organisatie voor schadebeheersing, vergelijkbaar met de bouwvakkers in de strips, volkomen logisch zijn. Het is nog niet te laat voor de groep om een dramatische creatieve make-over te krijgen in films en tv-shows. Helaas zal deze droom waarschijnlijk niet uitkomen, aangezien het einde van “Wonder Man” meer toekomstige avonturen belooft, met in de hoofdrol de jongens in pakken.
