De grootste verpleegstersstaking in de geschiedenis van New York ging zijn vijfde dag in en er zijn geen tekenen van spoedig einde naarmate de onderhandelingen voortduren. De vakbond van verpleegkundigen is begonnen met stakingen in drie particuliere ziekenhuizen na maanden van vruchteloze gesprekken over gezondheidsvoordelen en personeelstekorten.
Bij de staking, waarbij volgens de vakbond van verpleegkundigen 15.000 verpleegsters betrokken waren, wordt een groeiende kloof tussen gezondheidswerkers en ziekenhuizen benadrukt, nu de sector te maken krijgt met grote onrust als gevolg van federale administratieve veranderingen.
Medische centra in de Mount Sinai, Montefiore en NewYork-Presbyteriaanse systemen blijven open. Ziekenhuizen gaven meer dan $100 miljoen uit aan tijdelijke verpleegsters om de patiëntenzorg in stand te houden, inclusief het betalen voor huisvesting, aldus de New York Times.
De New York State Nurses Association (NYSNA) veroordeelde het ziekenhuismanagement en zei dat het er niet in is geslaagd eerlijke contracten te sluiten met stakende verpleegsters, wier brede eisen onder meer gegarandeerde gezondheidsvoordelen voor verpleegkundigen omvatten, verbeterde veiligheidsmaatregelen voor personeel en patiënten en verbeterde personeelsrelaties, die volgens vakbondsvertegenwoordigers onbevredigend waren.
“Montefiore, Mount Sinai en NewYork-Presbyterian moeten serieus zijn in het voldoen aan onze veiligheidseisen”, aldus NYSNA-president Nancy Hagans. zei hij donderdag in een persbericht. “In plaats van miljoenen te investeren in de strijd tegen hun eigen verpleegsters, moeten ziekenhuisleiders het juiste doen en met ons samenwerken om de veiligheid te verbeteren.”
De vereniging zei dat ziekenhuizen hebben voorgesteld de gezondheidsvoordelen voor verpleegkundigen te verminderen, een bezuiniging die naar schatting gevolgen zou hebben voor ongeveer 44.000 verpleegkundigen.
De ziekenhuizen hebben de claims van de vakbond afgewezen en zeiden dat de eisen van de verpleegsters onredelijk zijn.
“We vragen niet om 220.000 dollar per jaar, we vragen niet om een loonsverhoging van 40 procent of iets dergelijks”, zegt Caroline Terris, een verpleegster die aan de staking deelneemt. “We vragen om fundamentele zaken als veiligheid voor onze patiënten, een veilige relatie tussen patiënten, zodat patiënten de zorg krijgen die ze verdienen.”
Terris, 29, werkt al vijf jaar in de gezondheidszorg en werkt in het NewYork-Presbyterian Hospital. Gedurende deze tijd, zo vertelde hij aan The 19th, heeft hij een geleidelijke verandering in de gezondheidszorg gezien, vooral sinds het aantreden van president Donald Trump.
In november sloot het ministerie van Onderwijs verpleegkunde uit als een professionele graad via de ‘One Big Beautiful Bill Act’, waarin ook werd voorgesteld om grote wijzigingen aan te brengen in het aanbod van studieleningen en de terugbetalingsplannen.
“Een heel belangrijk onderdeel daarvan is dat alle beroepen die onprofessioneel werden verklaard allemaal door vrouwen geleide of door vrouwen gedomineerde beroepen waren, en ik denk dat dat heel interessant is gezien het soort sociaal klimaat dat ze in Amerika willen creëren,” zei ze.
Het besluit om de verpleging opnieuw in te delen is in lijn met de algemene houding die Terris naar eigen zeggen heeft zien aanhouden.
“Het was zo’n enorme verandering in alles”, zei ze. “En zelfs als je op sociale media kijkt, zie je mensen zeggen: ‘Nou, ze moeten niet professioneel zijn… omdat ze niets doen.’ En het is gewoon zo dat de energie echt is veranderd van helden zijn in 2020 naar nu moeten vechten voor basisrechten.”
Meer dan 7.000 verpleegsters in het Mount Sinai-ziekenhuis en het Montefiore Medisch Centrum ze gingen in 2023 in staking om te protesteren tegen het personeelstekort in hun centraeen probleem dat vervolgens werd verergerd door de Covid-19-pandemie, die ziekenhuizen in het hele land op de proef heeft gesteld. In dat geval duurde de staking drie dagen.
Gezondheidswerkers stonden nu aan de piketlijn en protesteerden tegen dezelfde problemen waarmee ze eerder te maken kregen toen zowel de ziekenhuizen van Montefiore Bronx als Mount Sinai voor het eerst overeenkwamen om nieuwe personeelsbezettingen vast te stellen. Het is onduidelijk hoe lang de getroffen ziekenhuizen het zullen volhouden als de staking voortduurt, vooral nu het land het griepseizoen ingaat.
Als contractonderhandelingen mislukken, maken verpleegkundigen als Terris zich zorgen over wat dit zal betekenen voor andere gezondheidszorgwerkers in het hele land.
“Ik denk echt dat als dit meer in het voordeel van het management is dan in het voordeel van patiënten en verpleegkundigen, we een heel negatief doorsijpeleffect zullen zien als andere ziekenhuizen niet betalen voor de verzekering van hun werknemers, en hen geen lonen geven die concurreren met de inflatie,” zei Terris. “Ze zullen flexibeler worden met hun wetten. Ook is kunstmatige intelligentie een heel belangrijk iets dat in opkomst is in de gezondheidszorg, en verpleegkundigen willen kunnen gaan zitten en een bijdrage kunnen leveren, zodat het daadwerkelijk ten goede en niet ten kwade is.”
De NYSNA beweert dat Mount Sinai eerder veertien verpleegsters illegaal heeft gestraft die geweld op de werkplek meldden of met hun collega’s spraken over contractonderhandelingen. De vereniging beweert ook dat Mount Sinai drie arbeids- en bevallingsverpleegkundigen uren vóór de geplande staking heeft ontslagen in een poging de staking te ondermijnen.
CEO van Mount Sinaï, Brendan G. Carr ontkende de beschuldigingen, inclusief de klacht van de verpleegsters, op de website van het ziekenhuiswaarin werd verklaard dat de drie werknemers werden gestraft na klachten dat zij de patiëntenzorg verstoorden door te weigeren medische benodigdheden te verstrekken aan tijdelijke verpleegsters, en dat het ziekenhuis niet aanbeveelde de gezondheidsvoordelen te verminderen.
“Maandag zagen we dat 20% van de geplande NYSNA-verpleegkundigen besloot niet deel te nemen aan de NYSNA-staking, en gisteren zagen we vergelijkbare aantallen: honderden verpleegsters voegden zich bij hun teams aan het bed,” Carr zei hij woensdag in een persbericht. “Ik blijf onze verpleegsters dankbaar die naar hun werk kwamen, de reizende verpleegsters die ons kwamen helpen, de verpleegkundig leiders die de klok rond werkten, en vele andere mensen die ongelooflijk hard werken om hun afwezige collega’s goed te maken.”
Het ziekenhuis heeft beweringen afgewezen dat het personeelsbestand niet is verbeterd en zegt dat de vacatures voor verpleegkundigen met meer dan 80% zijn gedaald. “Alleen al in de afgelopen drie jaar hebben we het aantal vacatures voor verpleegkundigen in het hele systeem teruggebracht van 514 in 2022 naar slechts 92 vandaag, terwijl we in dezelfde periode van drie jaar 1.000 nieuwe vacatures voor verpleegkundigen hebben toegevoegd.” zei hij.
(Steve Sánchez/SIPA/AP)
Burgemeester Zohran Mamdani – die de vakbonden zwaar het hof maakte tijdens zijn campagne om New York City te leiden – bracht een verklaring uit op X, voorheen bekend als Twitter, over de staking. “Geen enkele New Yorker hoeft bang te zijn de toegang tot gezondheidszorg te verliezen – en van geen enkele verpleegkundige mag worden gevraagd een lager loon, minder uitkeringen of minder waardigheid te accepteren voor het doen van levensreddend werk”, zei ze. schreef hij zondagvóór de geplande staking. “Onze verpleegsters hebben deze stad levend gehouden op de moeilijkste momenten. Over hun waarde valt niet te onderhandelen.” Hij voegde zich bij de verpleegsters aan de piketlijn op de dag dat de stakingen begonnen.
De berg Sinaï weigerde verder commentaar te geven dan publieke verklaringen. NewYork-Presbyterian en Montefiore reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. NewYork-Presbyterian en Mount Sinai zijn in gesprek met vakbondsvertegenwoordigers.
“Ons doel is om een eerlijke en redelijke overeenkomst te bereiken met de vakbondsleiding, die ons respect weerspiegelt voor de belangrijke rol die onze verpleegkundigen spelen”, aldus NewYork-Presbyterian. schreef hij maandag op zijn website. “We blijven hoopvol dat we dit doel snel kunnen bereiken. We willen u geruststellen dat uw veiligheid en zorg onze topprioriteiten blijven. We hebben passende stappen ondernomen om hetzelfde niveau van zorg te blijven bieden dat u en de gemeenschappen die we bedienen van ons gewend zijn.”
