Chloé gaf Agata de opdracht om deze fantasierijke fixaties visueel te realiseren. “Hij wilde dat ik het onzichtbare, het onbewuste fotografeerde, en dit is ook iets waar ik heel toegewijd aan ben”, zegt Agata. Al snel begon het boek vorm te krijgen, waarbij Agata’s foto’s werden gecombineerd met Jessie’s geschriften, waarbij Agata ook redacteur Łukasz Rusznica inschakelde om het proces te helpen. Er ontstonden nieuwe verhalen, gebaseerd op zowel het echte als het denkbeeldige.
Agata is in de eerste plaats een documentairefotograaf die haar carrière heeft ontwikkeld door de Syrische oorlog, de Egyptische crisis en de Oekraïense Euromaidan te fotograferen. Hun werk heeft hen door verschillende culturen en ideeën gevoerd, waarbij ‘individuen in moeilijke, vaak levensbedreigende situaties worden afgebeeld’, zegt Agata, wiens uitgangspunt altijd is geweest om ‘zo dicht mogelijk bij mensen en hun verhalen te komen’.
Vanuit deze achtergrond werd duidelijk dat het boek geen simpele begeleiding bij de film zou zijn, maar als een aparte entiteit met een eigen stem. De beelden bevriezen scènes van vermoeidheid, tederheid en stille momenten van contemplatie, resulterend in momentopnamen van ziedende onrust tegen de achtergrond van een wilde, landelijke achtergrond. Een van de schattigste foto’s is die vol gekreukelde vellen. Alleen in het bovenste deel van de compositie zien we de zwangere buik van Agnes – het begin van het tragische verhaal van Hamnet.
Agata’s werk heeft een antropologisch karakter, als een studie van de menselijke conditie aan de hand van de karakters van William en Agnes: door middel van gedramatiseerde scènes worden deze echte figuren vastgelegd als dieren in het wild. De levens achter de pagina staan centraal, maar het is Agnes die in veel beelden centraal blijft staan, waardoor de pijn van het moederverlies wordt versterkt.
Niets aan het project is conventioneel, van de fotografie tot de structuur van het boek en de plaats ervan in het filmische ecosysteem. Het boek fungeert niet alleen als een extra laag om het verhaal tot leven te brengen, maar is ook een oefening in het benaderen van klassieke verhalen met onze eigen gevoeligheden – “en dat is wat ik iedereen die ernaar op zoek is, wil aanmoedigen om dit te doen”, besluit Agata.
Hamnet opent op 9 januari in bioscopen in het Verenigd Koninkrijk Zelfs als een schaduw, zelfs als een droom EN nu beschikbaar van MackBooks.
