Je bent op een feestje en je begint te kletsen met een andere gast.
Twintig minuten later praat je nog steeds face-to-face met ze. Je voelt je gevangen en wilt weten hoe je je kunt losmaken van het gesprek.
Misschien is de persoon vervelend en wil je graag ontsnappen aan zijn saaie omgeving.
Maar je kunt ook met een vriend praten en echt genieten van de interactie. Het is alleen zo dat u ook enkele andere gasten wilt ontmoeten. Hij of zij voelt er misschien hetzelfde over, maar jullie willen geen van beiden het risico lopen onbeleefd over te komen als je de uitwisseling beëindigt.
Dus hoe om te gaan met deze situatie? Idealiter zou je de dingen niet abrupt moeten beëindigen en de persoon ongemakkelijk met rust laten.
Hier zijn enkele opties die sociale en etiquette-experts bieden om een gesprek beleefd te verlaten:
Optie nr. 1: Stel de persoon voor aan iemand anders.
In de mijne AoM podcast-interview met etiquette-expert William Hansonhij zei dat zijn favoriete strategie is om te proberen uw beller aan iemand anders te koppelen. Hij beschreef hoe het zou gaan:
‘Brett, het was zo leuk je gesproken te hebben. Ik zag daar net iemand met wie ik moet praten voordat hij vertrekt. Hoe dan ook, heb je Susan ontmoet?”.
En ik zag Susan rondzweven en ik pakte haar vast terwijl ze langsliep en zei: ‘Susan, mag ik je voorstellen aan Brett? Brett is net aangekomen uit Sydney. En Susan, ik geloof dat je moeder Australisch is. Ik laat je praten.”
En daar gaan we.
Kortom, stel de persoon aan iemand anders voor, zodat jullie beiden een beetje context krijgen (een gespreksaanzet) om de nieuwe interactie op gang te brengen voordat je wegloopt.
Als er niet iemand langskomt aan wie je de persoon kunt voorstellen, kun je hem of haar actief doorverwijzen naar een nieuwe gesprekspartner: “Mijn vriend Rob werkt ook in de cybersecurity. Ik wil dat je hem voorstelt; ik denk dat je graag over je werk wilt praten.”
De strategie om uw huidige gesprekspartner aan iemand anders voor te stellen is goed als u denkt dat de eerste en de tweede echt met elkaar overweg kunnen. Als je echter denkt dat de persoon met wie je sprak saai is, zou het uiteraard niet erg genereus zijn om hem of haar aan een vriend toe te vertrouwen. Het is goed dat Jeanne Martinet, auteur van De kunst van het mixenhij noemt deze techniek ‘mensenoffers’. Als het geen situatie is waarin je een onwetend slachtoffer voor de kauwgom-knallende wolven wilt gooien, probeer dan een van de andere opties op deze lijst.
Optie nr. 2: gebruik het buffet tot ziens.
Toen ik Martinet sprak op de podcasthet is haar opgevallen dat een van de meest voorkomende categorieën van beëindigingen van het gesprek is wat zij ‘het smorgasbord van afscheid en andere excuses’ noemt. Dat is waar je iets zegt als: “Ik ga wat drinken/iets eten. Het was leuk om met je te praten.”
Martinet zegt dat deze optie effectief kan zijn, maar dat er een risico aan verbonden is: de persoon zou je kunnen volgen naar de bar/buffetlijn. Dus het excuus dat hij in plaats daarvan aanbeveelt, is om weg te lopen en te zeggen dat je moet bellen:
Zelfs in het tijdperk van smartphones weet iedereen dat als je op een feestje bent, je je telefoon daar niet tevoorschijn kunt halen, dus weten ze dat je met rust moet gaan. Dan moet je echt naar buiten lopen en er even uitzien alsof je aan het telefoneren bent, en dan naar een andere groep gaan.
Je kunt jezelf ook excuseren om naar het toilet te gaan, hoewel dit meestal meer naakt wordt gelezen als een manier om te ontsnappen.
Optie nr. 3: Stel dat er iemand is die je zou moeten ontmoeten.
Een andere strategie gedeeld door Martinet is deze:
Je vindt een hoopvolle pauze om je te onderbreken en te zeggen: ‘Het spijt me zo, maar er kwam zojuist iemand de kamer binnen met wie ik zou moeten praten omdat mijn baas me dat dwong of mijn vriendin zei dat ik het moest doen’, of een dergelijk excuus. Dus het is alsof je een missie hebt en het spijt je zo, maar je moet gaan.
Martinet noemt deze techniek de ‘zoektocht naar namaak’, omdat je alleen maar kunt doen alsof er iemand anders op het feest is dat je zou ontmoeten (hoewel dat terecht ook het geval zou kunnen zijn).
Uw bereidheid om strategieën te gebruiken zoals het zoeken naar namaakproducten – of het excuus voor een telefoontje naar Optie 2 – zal uiteraard afhangen van hoe comfortabel u zich voelt als u een leugentje om bestwil vertelt in naam van sociale genade.
Optie nr. 4: Wees zelfspot.
Hanson zegt dat je iemand niet alleen moet laten, tenzij je echt weg moet om bijvoorbeeld een vliegtuig te halen. In dat geval adviseert hij je om uit te gaan op basis van een of andere zelfspot:
Je kunt het laten lijken Jij Ik ben verveling. Ik zou dus iets zeggen als:
“Nou, Brett, luister, ik weet dat ik vanavond veel van je tijd heb gemonopoliseerd, en ik weet dat er nog veel andere mensen zijn met wie je wilt gaan praten. Maar misschien zie ik je over een paar weken bij die inzamelingsactie.”
Laten we elkaar de hand schudden en daar gaan we.
Een beetje verontschuldigend zijn omdat je iemands tijd in beslag neemt, is een elegante manier om af te sluiten zonder beledigd te raken.
Optie nr. 5: Reis samen in een nieuwe groep.
In een situatie waarin je graag met iemand praat en ook gewoon met andere mensen wilt omgaan, kun je eenvoudigweg iets zeggen als: ‘Ik ga naast Mike zitten. Kom met me mee.’ Nu kunt u met uw huidige gesprekspartner praten EN Mike ook. Of de persoon, die ook op een excuus zat te wachten om bij je weg te komen, zal je vertellen dat hij of zij naar het buffet gaat. Deze strategie werkt het beste als de persoon met wie u praat en de persoon met wie u zich aansluit, gemeenschappelijke vrienden zijn.
Naast deze opties zijn er nog een paar andere makkelijk te gebruiken zinnen: “Weet je, ik kan maar beter met de gastheer praten voordat de nacht voorbij is” (een natuurlijke en legitieme reden) en “Nou, ik zal je niet langer ophouden, ik weet zeker dat je veel mensen hebt om afscheid van te nemen” (zodat je uitje vleiend overkomt voor de andere persoon).
Feestjes zijn voor gezelligheid. Dus in plaats van de hele nacht met dezelfde persoon te blijven praten, kun je een van deze strategieën gebruiken om jezelf vrij te maken en te genieten van zowel het volledige buffet met eten als de gezelligheid.
