Het is mogelijk dat wij een deel van de omzet ontvangen als u een product koopt via een link in dit artikel.
Sommige huizen kondigen zichzelf onmiddellijk aan. Anderen vragen je om langzamer te gaan. Benmore Terrace, verborgen achter poorten en lagen groen in Brentwood, behoort tot laatstgenoemde. Je komt niet zozeer bij dit huis aan, maar loopt er doorheen – langs een aaneenschakeling van landschap, licht en stille intentie – totdat de architectuur zich openbaart. Ontworpen in 1960 door A. Quincy Jones en Frederick Emmons, voelt het huis minder als een bewaard gebleven moment in de tijd en meer als een voortdurend gesprek tussen structuur en natuur.
Oorspronkelijk in opdracht van ontwikkelaar Sarah Jane Lapin, werd Benmore Terrace ontworpen om beweging te belonen in plaats van spektakel. Gelegen op bijna een hectare, herkadert het huis de traditionele ideeën van voor- en achterkant, waardoor u naar binnen wordt geleid naar uitgestrekt glas, uitzicht op de heuvels en een waterval die eerder een integraal onderdeel van het huis is dan een extra functie. Licht en openheid choreograferen hier het dagelijkse leven, waardoor de grens tussen binnen en buiten vervaagt op een manier die nog steeds modern aanvoelt.
Claire O’Connor
Claire O’Connor is de oprichter en visionair van O’Connor Estates, een in Los Angeles gevestigd vastgoed- en ontwikkelingsbedrijf dat moderne luxe opnieuw definieert door middel van ziel, verhalen vertellen en design. Claire’s aanpak richt zich op minder, betere woningen die diep aansluiten bij haar visie op kwaliteit, verbinding en emotionele resonantie.
Als investeerder en makelaar Claire O’Connor hij ontmoette het pand, hij was niet op zoek naar een project: hij reageerde op een gevoel. “Benmore was niet het huis waar ik naar op zoek was”, zegt hij. “Het was een huis waar ik tegenaan liep en dat zich in de loop van de tijd in lagen openbaarde.” Zelfs na jaren van renovaties die de stem van het huis dof maakten, bleef het oorspronkelijke architecturale DNA van het huis – de soberheid, de helderheid, de manier waarop het de natuur verkiest boven de openheid – intact. In plaats van het huis helemaal opnieuw uit te vinden, zag Claire een kans voor het management.
Waarom natuurbehoud belangrijk is
Wat Benmore Terrace uiteindelijk onderscheidde, was niet alleen de setting, maar ook het feit dat de architecturale bedoeling ervan nog steeds leesbaar was. Het huis geeft een duidelijk beeld weer van hoe het moderne leven in Los Angeles kan aanvoelen: open, geaard en diep verbonden met de natuurlijke wereld.
“Weten dat het een Jones and Emmons-huis was dat in opdracht van Sarah Jane Lapin was gebouwd, bracht een verantwoordelijkheid met zich mee”, legt Claire uit. “Je bent niet alleen bezig met het bijwerken van een woning. Je promoot een idee over hoe het moderne leven in Los Angeles kan aanvoelen.” Hoewel de botten van het huis sterk bleven, had een renovatie uit de jaren negentig die helderheid vertroebeld, gelaagde afwerkingen die de stem van de architectuur dof maakten.
Werken met Jesse Rudolph en Joelle Kutner door Oom Dezinde restauratie begon met het aftrekken. Gedateerde elementen werden verwijderd zodat de oorspronkelijke gebaren van het huis – licht, proporties en vloeiendheid – konden worden gereproduceerd. Het doel was geen nostalgie, maar vertaling: het herstel van de bedoeling van de architectuur en tegelijkertijd de functie ervan voor het hedendaagse leven verheffen.
Ontwerpen met de natuur
Bij Benmore Terrace is de natuur nooit als een accessoire behandeld. Grote vaste ramen omlijsten de groene heuvels, waardoor er overdag licht door het huis filtert, terwijl de aanwezigheid van de waterval het dagelijkse leven verankert.
Die filosofie was leidend voor het interieur. Ome Dezin werkte met een neutraal palet dat ontworpen was om terug te wijken, waarbij de ruimte werd verwarmd met natuurlijk hout en werd geaard met steen, met name travertijn in de keuken en badkamers. Deze materialen strijden niet om aandacht; ze creëren rust. “De natuur werd niet als decoratie behandeld”, zegt Claire. “Hij werd behandeld als een collaborateur.” Het resultaat is een huis dat diep in harmonie is met zijn omgeving, waarbij het interieur de achtergrond vormt voor wat zich net achter het glas ontvouwt.
Bewerken met intentie
Beslissen wat te behouden vereiste zowel eerbied als terughoudendheid. Over het vaste glas, de dakramen en de grote beglazing van het huis, die cruciaal waren voor de identiteit, kon niet worden onderhandeld. Waar nieuwe elementen werden geïntroduceerd, werden deze benaderd als vertalingen in plaats van als heruitvindingen.
Aangepaste details door het hele huis zijn ontworpen om te reageren op de grootte en het tempo: interieurs, spiegels en een deur naar de damestoilet die zo zijn gemaakt dat ze naadloos geïntegreerd aanvoelen. In de eetkamer passen een op maat gemaakte tafel en stoelen, ontworpen door Claire’s vriend Ben Willet, zo natuurlijk in de architectuur dat ze onvermijdelijk lijken. “In een huis als dit is de waarde niet alleen een kwestie van afwerkingsniveau”, merkt Claire op. “Het gaat om het beschermen van de architectuurgeschiedenis.”
Een huis zijn mensen laten vinden
In een markt die wordt aangedreven door een brede aantrekkingskracht, verzet Claire zich tegen het idee om voor iedereen te ontwerpen. “Een huis is niet voor iedereen weggelegd”, zegt hij. “Het is voor iemand.” Interessant genoeg heeft Benmore Terrace de aannames over wie die persoon zou kunnen zijn, in twijfel getrokken. Terwijl het team aanvankelijk een koper met oog voor design voor ogen had, vond het huis uiteindelijk een jong gezin.
Deze prestatie versterkte een kernovertuiging: als een huis eerlijk blijft tegenover zichzelf, creëert het ruimte om er echt bij te horen. Benmore Terrace probeert niet iedereen tegemoet te komen. Het biedt iets zeldzamer: een gevoel van aankomst.
Natuurbehoud als verantwoordelijkheid
Nadat ze haar huis had verloren door de Palisades-branden, werd Claires relatie met het natuurbehoud zeer persoonlijk. ‘Het verliezen van een huis verandert de manier waarop je begrijpt wat een huis werkelijk is’, reflecteert hij. “Zoveel ervan is herinnering, routine en toevluchtsoord, niet alleen materialen of vierkante meters.”
In een stad waar annuleringen snel plaatsvinden, krijgt het management een nieuwe urgentie. Bij het behoud van een huis als Benmore Terrace gaat het niet om het op tijd bevriezen ervan, maar om het eren van de ideeën erin en ervoor zorgen dat ze lang meegaan. Door te kiezen voor behoud in plaats van heruitvinding, heeft Claire ervoor gezorgd dat dit unieke huis de dialoog met de natuur, met de geschiedenis en met de mensen die het nu hun thuis noemen, kan voortzetten.
De afhaalmaaltijd
Benmore Terrace herinnert ons eraan dat duidelijkheid niet ontstaat door meer toe te voegen, maar door meer aandacht te besteden. Wanneer een huis trouw blijft aan zijn architectuur, zijn omgeving en zijn geschiedenis, creëert het ruimte voor iets dat dieper gaat dan designtrends of de aantrekkingskracht van de markt. Conservering is op zijn best een daad van zorg: voor de plek, voor de herinnering en voor de levens die daar plaatsvinden. Door gematigdheid te verkiezen boven heruitvinding laat Benmore Terrace zien hoe het eren van wat al bestaat de meest duurzame vorm van het moderne leven kan zijn.
