Comme des Garçons Homme Plus herontdekt schoonheid na het zwarte gat

“Hou van mij, houd alsjeblieft van mij.” Het is niet een refrein dat je verwacht te horen Zoals de jongens show is Rei Kawakubo misschien wel een van de meest geliefde ontwerpers die momenteel in de mode werken. Dit is iets anders dan ‘minst geliefd’. Kawakubo wordt aanbeden, maar als zelfverklaarde en bewezen punk maakt ze geen toenaderingen of compromissen om met haar kleding universele genegenheid op te wekken. Ze zijn moeilijk, koppig en onredelijk in hun onmiskenbare genialiteit. Kawakubo hoeft niet geliefd te zijn. Punks willen, zoals het oude gezegde luidt, gewoon gehaat worden.

Maar ja, het was dat Michel Polnareff-deuntje uit 1966 met een hoge galm, samen met andere meezingende liefdesliedjes, dat door de herenkledingshow van Comme des Garçons herfst/winter 2026 weerkaatste. Kawakubo dacht niet aan aantrekkingskracht, maar aan positiviteit, wat een enigszins begrijpelijke onderstroom was van dit showseizoen. ‘Laten we uit het zwarte gat komen’, was Kawakubo’s gnomische uitspraak die bij deze kleding zat. En zo voelt de wereld op dit moment natuurlijk soms.

Toen versterkte Kawakubo zijn mannen. De meest voor de hand liggende uitdrukking waren de stijve maskers van Shin Murayama, deels American football-helm, deels Hannibal Lecter-gezichtskooi – om externe krachten af ​​te weren of om het innerlijke monster te muilkorven. En de kleding had ook een gevoel van zelfbehoud: een trenchcoat versmolten tot een ondoordringbaar pak met knooppanelen die de borst kruisten, in contrast met de kwetsbaarheid van de uitgesneden panelen, kieren in hun op maat gemaakte harnas die uitkwamen op dun kant of bloot vlees. De heupbeenderen waren te zien; een knobbel uit mijn rug verwijderd, alsof mijn zijde volledig open blijft voor aanvallen.

Dit zijn ideeën die met enige volharding weer naar boven zijn gekomen in een handvol van de meest invloedrijke en belangrijke shows van dit seizoen: strakke, dichtgeknoopte Prada-jassen, Rick Owens die dagkleding van Kevlar maakt, in godsnaam. Maar het gaat niet om trends, maar om de reactieve reactie van deze ontwerpers op het moment om hen heen. Dit is iets waar Kawakubo altijd een intuïtief gevoel voor heeft gehad. Zijn kleding lijkt vaak onwerkelijk, maar de ideeën die erin zitten zijn altijd een echo van onze bredere culturele omstandigheden, of het nu een opzettelijk tegengif is of een verdraaide spiegel.

Wat kleding betreft, weefde de collectie op maat gemaakte stukken in elke vorm, soms dubbellaags, bubbelend en gegolfd, met massa’s stof die ondoordringbare schilden rond het lichaam creëerden. Onder de voeten lagen schoenen vol slogans, ongewoon directe uitdrukkingen van Kawakubo’s creatieve aanpak: Leef vrij, Sterke wil, Draag je vrijheid, Mijn energie komt voort uit vrijheid. Werden deze ideeën vertrapt of vormden ze de basis van zijn verzetsaspect? Het kan allebei zijn.

Uiteindelijk trok Kawakubo ons uit ons zwarte gat: haar uiterlijk verscheen in puur wit, zoals de trouwjurken die vermoedelijk enkele van de haute couture-shows van volgende week zullen afsluiten. Ze waren iets om echt te koesteren.