Bij gebrek aan nieuwe games uit legendarische series als Splinter Cell en Metal Gear Solid heeft Assassin’s Creed de eerste plaats onder de stealth-games opgeëist. Maar het valt niet te ontkennen dat de meest recente games, zoals Odyssee EN Walhallaze dwaalden wild af van de roots van de serie en omarmden meer een actie-RPG-aanpak. En ondanks de geweldige elementen van deze games, kun je gemakkelijk teleurgesteld raken door deze verandering, en dat is precies wat het verschil maakt Assassin’s Creed Schaduwen het lijkt de serie nieuw leven in te blazen. Ondanks enkele aanhoudende problemen, Schaduwen doet op bewonderenswaardige wijze werk door de stealth-oorsprong van de serie te combineren met de Mechanismen van rollenspellendit alles terwijl het een verbluffende recreatie van Japan biedt om te verkennen. Het is op zichzelf een goede Assassin’s Creed-game, maar het biedt ook een fascinerende kijk op waar de serie naartoe zou kunnen gaan. Nu is dat aan Nintendo-Schakelaar2geeft de serie een sterke en broodnodige basis waarop Nintendo-consoles kunnen worden gebouwd.
Schaduwen speelt zich af in het 16e-eeuwse Japan, tegen het einde van de beroemde Sengoku-periode. Deze inzending is geïnspireerd op het Syndicate-boek en bevat twee verschillende hoofdrolspelers, die elk op een andere manier bijdragen aan het overkoepelende plot en leunen op twee verschillende gameplay-stijlen.
Zowel Naoe als Yasuke spelen een rol in het verhaal, maar het is ook een slimme manier om de twee verschillende tijdperken van Assassin’s Creed te combineren.
Ubisoft
Naoe is de opvolger van een lange rij elite shinobi uit de provincie Iga, wier hele familie wordt gedood wanneer de troepen van Nobunaga Oda de regio binnenvallen. Ondertussen is Yasuke een Afrikaanse slaaf die een samoerai wordt voor Nobunaga, nadat de krijgsheer getuige is geweest van zijn enorme macht. Yasuke verzet zich aanvankelijk tegen Naoe en helpt bij de invasie van Iga. Maar terwijl verschillende machten strijden om de controle over Japan en het eeuwenoude conflict tussen de Tempeliers en de Assassijnen de kop opsteekt, ontdekken de twee helden dat hun wegen op onverklaarbare wijze met elkaar verbonden zijn.
Hoewel het algemene verhaal van Shadow een beetje kronkelig en ongericht lijkt, zijn Naoe en Yasuke allebei werkelijk fascinerende personages, vooral in de manier waarop hun moraal en ethiek een rol spelen in de overkoepelende thema’s van het spel: die van wraak, controle, persoonlijke identiteit en de langlopende seriethema’s van vrijheid en keuze.
Je kunt op elk moment wisselen tussen Naoe en Yasuke en als een van beiden spelen voor vrijwel elke missie in de game. Naoe vertrouwt sterk op stealth en uitvluchten, terwijl Yasuke een enorme tank is die midden in de strijd terechtkomt en vijanden afslacht. Deze verschillen zijn bijzonder interessant, omdat ze je in wezen laten kiezen welke gameplay-stijl je wilt: traditionele stealth- of actie-RPG.
Schaduwen maakt eindelijk aanzienlijke vooruitgang in de stealth-mechanica van de serie, en voelt in sommige opzichten bijna als een terugkeer naar Splinter Cell.
Ubisoft
Hoewel elk personage zijn eigen vaardighedenboom heeft en zowel in de stealth- als in de actiemodus kan opereren, zijn ze duidelijk ontworpen om de twee ongelijksoortige delen van Assassin’s Creed te omvatten. En misschien wel het meest verrassend is dat het werkt, doordat er tijdens de hele ervaring een aantal geweldige variatiemogelijkheden worden toegevoegd. Dit wordt gecombineerd met een meer op verkenning gerichte modus voor het voltooien van moorden, waardoor je een uitgebreid netwerk van doelstellingen krijgt die je in elke gewenste volgorde kunt uitschakelen, zodat je de hele game in je eigen tempo kunt spelen.
Maar waar Schaduwen het schittert echt in zijn fantastische wereld en setting, en de twee gameplay-stijlen die daarbij aansluiten. De weergave van dit spel van het feodale Japan is ongelooflijk prachtig; riet en gras waaien in de wind, ijzige toppen kijken je aan als reuzen en wilde dieren schieten door het struikgewas terwijl je door de dichte bossen loopt. Schaduwen heeft een prachtig gedetailleerde wereld die op zoveel manieren levend aanvoelt, van levendige steden tot een uitgebreide selectie van opkomende side-quests. Veel van deze zijmissies hebben interessante kleine zijverhalen of belangrijke narratieve implicaties, maar net als de stijl van Ubisoft zijn er ook een handvol minigames en activiteiten die tot vervelens toe worden herhaald.
Schaduwen faalt nooit om uw ogen een visueel feest te bezorgen.
Ubisoft
Eigenlijk de belangrijkste klacht waar u op kunt ingaan Schaduwen het is dat het gewoon te groot en te lang is. De doelstellingen voor de moord op de zwarte doos zijn een tijdje leuk, net als het verkennen van de wereld en het blootleggen van geheimen. Maar het spel schudt de boel niet genoeg op in de zestig uur die het kost om het te voltooien.
Maar ondanks deze fundamentele fout, Schaduwen het is de beste Assassin’s Creed-game die we in jaren hebben gezien, vooral wat betreft de kerngameplay-ervaring. Schaduwen het heeft een formule die goed werkt en bovendien een paar verrassingen bevat. Deze expeditie naar het oude Japan is de moeite waard, maar het meest interessante aspect is nadenken over hoe Ubisoft echt zou kunnen verfijnen wat daar is Schaduwen – voor iets heel bijzonders.
