Het internet is vanaf het begin een kanaal geweest voor plezier, seks en seksualiteit. Van de eerste ASCII-sites voor erotische kunst en dating tot de proliferatie van pornosites in de jaren tachtig en negentig, ondanks pogingen van bovenaf om deze te verkleinen, te verdoezelen en te commercialiseren, blijft seks een onderliggende kracht in onze online wereld, die intieme momenten van schermtijd en alternatieve vormen van inkomensgeneratie aanwakkert. De vele met elkaar verweven draden van dit onderwerp worden onderzocht in het nieuwste boek van kunstenaar en professor Mindy Seu uit Los Angeles, Een seksuele geschiedenis van internet, een kleinschalige maar dichtbevolkte performance-uitgave. Even fascinerend als de inhoud van dit boek zijn de talrijke ontwerpbeslissingen achter de lichamelijkheid en print, bedacht door de New Yorkse ontwerper Laura Coombs naast Mindy.
In tegenstelling tot het meer geïsoleerde en veelomvattende begin van veel boeken, Een seksuele geschiedenis van internet het begon als een live lezing, een aspect dat op de pagina’s vereeuwigd is. Maar het was geen typische conferentie. Door de typische klassenhiërarchie om te keren, verwijderde Mindy het podium, de typische zitstructuur van het amfitheater (stoelen in verschillende richtingen draaien) en zelfs de verlichting. Deelnemers werden uitgenodigd in een donkere kamer en kregen te horen dat ze hun telefoon moesten pakken en naar een finsta moesten gaan (@aseksualiteitstoriadell’internet), en dan, op tien, om de hoogtepunten van het verhaal te beginnen – met andere woorden, de slides van de lezing – waarbij Mindy vertelt en tussen de aanwezigen door beweegt, in plaats van op de eerste rij te staan. Dit formaat, genaamd ‘Instagram-Stories-as-Lecture’, werd ontwikkeld in samenwerking met ontwerper Julio Correa, die de overkapping ontwierp toen hij een afgestudeerde student was in de Mindy Lecture Performance-cursus aan de Yale School of Art, waar Mindy lesgeeft.
