In de Verenigde Staten wordt Tucson, Arizona vaak beschouwd als een leider op het gebied van de beperking van lichtvervuiling. De stad heeft in 2012 een van de eerste uitgebreide verlichtingscodes van het land aangenomen, grotendeels als reactie op de zorgen van drie nabijgelegen onderzoeksobservatoria: Kitt Peak, het Fred Lawrence Whipple Observatory en het Mount Graham International Observatory. De verlichtingsvoorschriften van Tucson, die de helderheid, kleur en richting van armaturen regelen, zijn bedoeld om “opdringerige en overmatige buitenverlichting te minimaliseren, de nachtelijke hemel te beschermen voor astronomische activiteiten en energieverspilling te verminderen, en dit alles terwijl de veiligheid, beveiliging en het genot van nachtelijke activiteiten worden gewaarborgd”, aldus de officiële website van de stad.
Palo Alto werd eind vorig jaar de laatste Amerikaanse stad die een breed scala aan verordeningen goedkeurde die woningen en bedrijven verplichten om niet-essentiële verlichting na 23.00 uur uit te schakelen. Net als de Tucson-regels vereist de nieuwe wet van Palo Alto dat spotlights worden vervangen door dimmers en dat niet-afgeschermde armaturen worden vervangen door lampen die het licht naar beneden richten. De inspanning werd geleid door Greer Stone, gemeenteraadslid en voormalig burgemeester. Ondanks de niet aflatende pracht van de Bay Area ziet Stone Palo Alto als een ideale proeftuin voor regionale verandering. “Een van de dingen die ik altijd het leukste heb gevonden aan Palo Alto is dat we een vrij dichte stedelijke omgeving zijn die een manier heeft gevonden om de natuurlijke omgeving op een heel organische manier in de stad te integreren,” zei hij.
Volgens Stone zou de verordening onmiddellijke voordelen kunnen opleveren. “Betere slaapkwaliteit, minder gedoe en een betere levenskwaliteit in buurten”, zei hij. Ecologische voordelen zijn ook van belang. “We kunnen onze lokale wezens helpen toegang te krijgen tot onze oevercorridors zonder dat er al te veel licht naar binnen stroomt.”
