De Chinese middeleeuwen Tang-dynastie, die duurde van 618 tot 907 na Christus, was een soort gouden eeuw in de lange en legendarische geschiedenis van het land. Het grondgebied van het koninkrijk breidde zich uit terwijl de stabiliteit van de regering zorgde voor relatieve vrede en handelsroutes zoals de Zijderoute relatief veilig werden gehouden. En omdat mensen meer in contact kwamen met materialen en stijlen uit andere delen van de wereld, weerspiegelde de kunst van dit tijdperk de nieuwsgierigheid naar nieuwe technieken en vormen.
DE komst van modern papier terug te voeren tot iets meer dan 2000 jaar geleden in China, dus het is passend dat een unieke archeologische ontdekking ter wereld Kon grotten in Dunhuang bevatte enkele opmerkelijk goed bewaarde papieren artefacten. Het gebied wordt ook vaak aangeduid als Vallei van Duizend Boeddha’swaar de handel over land tussen China en het Westen via de Zijderoute leidde tot een commercieel en cultureel kruispunt.
Onder de bijna 500 overgebleven kamers en tempels van de Mogao-grotten, gevuld met beelden en muurschilderingen die millennia aan boeddhistische kunst bestrijken, heeft een bepaalde ruimte, bekend als Cave 17, een aantal buitengewone voorwerpen onthuld. Het werd begin 20e eeuw opgegraven door een archeoloog genaamd Marc Aurel Stein.
Uit de grot, die in de 11e eeuw was afgesloten, kwamen zo’n 50.000 documenten, textiel en andere voorwerpen tevoorschijn. Daartoe behoorde een serie gesneden en gevouwen papieren bloemen, waarvan er vele deel uitmaken De Stein textielcollectiebewaard gebleven bij Brits Museum EN de V&A in Londen.
Losjes gebaseerd op een vierkant formaat, vergelijkbaar met andere architecturale roosvensters uit die periode, werden de papieren bloemen waarschijnlijk aan een muur of een ander substraat bevestigd, omdat er nog steeds een druppel lijm op de achterkant zit. En hun kenmerken variëren enorm, van een relatief eenvoudige geschilderde compositie tot gelaagde bloemmotieven gemaakt met verschillende papierdiktes.
Hoewel het enorme aantal boeddhistische kunstwerken, relikwieën en omgevingen in Dunhuang op zichzelf opmerkelijk is, was het bestaan van delicate ornamenten, manuscripten, schilderijen en andere voorwerpen gemaakt van organische materialen een ongelooflijk zeldzame vondst. En hoewel de bloemen in het British Museum momenteel niet te zien zijn, kunt u, als u zelf een kijkje wilt nemen, onderstaand stuk bestaande uit negen bloemen bevestigd aan een stoffen standaard op afspraak bekijken in de ultramoderne V&A. Oost-magazijn.
