De kiezers in Miami kozen hun eerste vrouwelijke burgemeester – een historische mijlpaal met nationale implicaties voor de tussentijdse verkiezingen van volgend jaar.
De overwinning van Eileen Higgins dinsdag in een speciale tweede verkiezing om toezicht te houden op de op een na grootste stad van Florida, is de eerste keer in bijna dertig jaar dat een Democraat als burgemeester zal dienen. De voormalige commissaris van Miami-Dade County versloeg de Republikein Emilio T. González, een voormalige stadsmanager gesteund door president Donald Trump.
“Er is vanavond geschiedenis geschreven”, zei Higgins tegen de supporters tijdens zijn overwinningstoespraak. “Onze stad heeft een nieuwe richting gekozen. Dus jullie hebben competentie verkozen boven chaos, resultaten boven excuses, en een stadsbestuur dat eindelijk voor je werkt.”
De verkiezingen zijn onpartijdig, maar de match werd gezien als een nieuwe barometer voor de mogelijke prestaties van de Republikeinen in 2026. De Democraten behaalden vorige maand verschillende overwinningen in gouverneursraces, wetgevende zetels in de staat en lokale kantoren, een teken dat kiezers zich mogelijk verharden tegen een deel van Trumps beleid.
Higgins had dinsdag momentum. Hij won de verkiezingen van 4 november te midden van een druk deelnemersveld, maar behaalde geen meerderheid van de stemmen, wat leidde tot een tweede ronde. Ze kreeg de steun van het Democratische Nationale Comité, en verschillende Democraten met potentiële plannen om zich kandidaat te stellen voor het presidentschap voerden ook campagne voor haar in de laatste dagen van de race. Republikeinen, waaronder Trump, hadden ook hun politieke gewicht achter González geworpen.
Steun de 19e
Vrouwen en LHBTQ+-mensen worden lange tijd buitenspel gezet in het reguliere nieuws. Bij The 19 concentreren we hun ervaringen met de diepgang en nuance die ze verdienen, en jouw donatie helpt ervoor te zorgen dat zij een gelijkwaardigere rol spelen bij het vormgeven van de toekomst van Amerika.
Doneer vandaag nog
De overwinning zet een deuk in de groeiende politieke dominantie van de Republikeinen in Zuid-Florida. Democraten beschouwden Miami-Dade County, waar Miami ligt, ooit als een partijbolwerk. In 2024 werd Trump de eerste Republikeinse presidentskandidaat die de dichtstbevolkte provincie van de staat in decennia veroverde, een teken van zijn populariteit destijds onder de Latinx-kiezers die het gebied hun thuis noemen.
De verkiezing van Higgins staat ook in schril contrast met die van zijn voorganger, de Republikein Francis Suarez, die zich tijdens zijn ambtstermijn in de politiek van mannelijkheid stortte, deels door zichzelf op te nemen terwijl hij aan het trainen was en door video’s op sociale media te plaatsen.
Haar hemelvaart betekent dat twee vrouwen het lokale bestuur in Zuid-Florida zullen leiden als Higgins zich aansluit bij democraat Daniella Levine Cava, die in 2020 tot provincieburgemeester werd gekozen.
Higgins zinspeelde dinsdagavond in een interview met verslaggevers op het historische karakter van zijn overwinning.
“Ik hoop dat dit een signaal is naar alle jonge meisjes en tieners dat je natuurlijk burgemeester kunt zijn, natuurlijk kun je ingenieur zijn – je kunt alles zijn wat je wilt, maar je moet wel studeren en hard werken, en je dromen zullen uitkomen.”
