Een meesterlijke wraakthriller van Jafar Panahi en het indringende familiedrama Sentimental Value van Joachim Trier behoren tot onze filmkeuzes voor december
Vanaf 26 december
“In het nieuwste en meest ambitieuze drama van Joachim Trier is Nora (Renate Reinsve) een actrice in opkomst, maar lijdt aan een catastrofale angstaanval vlak voordat ze het podium betreedt in het Nationale Theater in Oslo. Haar vader, Gustav Borg (Stellan Skarsgård), is een gevierde Zweedse regisseur die vervreemd is van Nora en haar zus Agnes (Inga Ibsdotter Lilleaas) sinds hun ouders jaren eerder scheidden. Wanneer haar moeder sterft, keert Gustav terug naar Nora’s leven en het dreigende, historische familiehuis waar Nora een leven lang, wisselende, onverwerkte gevoelens naar toe heeft gehad… Er zijn emotionele aspecten die moeizaam aanvoelen – het helpt niet dat de fragmenten die we horen van Gustavs script voor de hand liggend en saai klinken – maar Sentimentele Waarde beweegt zich zo dik en overtuigend in de manier waarop het zich richt op de hiaten in genegenheid en acceptatie die verlating creëert binnen een Se-familiekunst wil verlossend zijn, het moet eerlijke en oprechte verbindingen creëren tussen zijn acteurs Het is een bekende uitspraak die Trier nieuw leven inblaast: kunst is niet alleen opgraving, maar eerder vernieuwing.”
– Overgenomen uit Cannes door Rory Doherty herziening.
Vanaf 5 december
De nieuwe film van Jafar Panahi is een voortreffelijke thriller, verteld op meesterlijke wijze, en onderzoekt vragen over hoe gerechtigheid eruit ziet in een land waar door de staat gesanctioneerd geweld de norm is geworden. De film, in het geheim opgenomen door de Iraanse new wave-veteraan, speelt zich af wanneer een functionaris van de Islamitische republiek wordt overgedragen aan zijn voormalige gevangenen, nadat het kraken van zijn beenprothese hem overlevert aan een plaatselijke monteur genaamd Vahid. Het probleem is dat Vahid zijn folteraar, die hem altijd geblinddoekt hield, nog nooit heeft gezien, dus verlaat hij haastig zijn plan om hem levend te begraven en laadt de man achter in zijn busje om hem aan zijn voormalige gevangenen te laten zien, die tegen beter weten in bij het drama betrokken zijn. Zullen ze de identiteit van de man kunnen bewijzen? En als hij het echt is, wat dan? Panahi debatteert met zijn cast uitvoerig over de ethiek van hun situatie in dit beladen moraliteitsspel, dat iets heeft van de eenvoudige poëzie van de beste westerse films.
– Alex Denney
Van 5 december
Seymour Hersh is de met een Pulitzerprijs bekroonde journalist wiens vasthoudende verslaggeving machtsmisbruik in de Verenigde Staten aan het licht bracht, van bloedbaden door het leger in Vietnam tot martelingen in Abu Ghraib. De 88-jarige schrijver is het onderwerp van de nieuwe documentaire van Laura Poitras, die op krachtige wijze het belang van onderzoeksjournalistiek aantoont in een tijd waarin Amerikaanse media zoals de LA Times en de Washington Post steeds meer knielen voor Trump en zijn lakeien. Dat gezegd hebbende, aangezien Poitras geen eenvoudige hagiografie is, legt de film de vreemde mix van ego en gerechtigheid bloot die een geweldige verslaggever maakt en belicht hij enkele van zijn misstappen onderweg. Kennelijk had hij het verhaal al bijna twintig jaar achtervolgd voordat Hersh er uiteindelijk mee instemde om aan boord te komen – hij onthult nooit waarom, maar hem horen praten over hoe sommige van zijn primeurs de redacteuren de stuipen op het lijf joegen, van wie hij zei dat ze te gezellig met de regering omgingen, lijkt vandaag niet op het juiste moment.
– Alex Denney
Nu verkrijgbaar bij de ICA en in geselecteerde bioscopen door het hele land
In deze geestige en ingenieus bedachte documentaire verzamelt de Kroatische regisseur Igor Bezinović mensen uit de straten van zijn geboorteplaats Rijeka om de verovering van de stad door protofascistische krachten in 1919 te reconstrueren. Het begint met een vraag: “Weet jij wie Gabriele D’Annunzio is?” – waar de meeste burgers simpelweg hun schouders ophalen en nee zeggen, voordat ze velen van hen inhuren om de Italiaanse dichter en aristocraat te spelen, een bron van inspiratie voor de jonge Benito Mussolini, wiens bezetting van de stad meer dan een jaar zou duren. De film van Bezinović is als een levend geschiedenisproject – “een prachtig spel dat met grote ernst moet worden benaderd”, zoals een deelnemer zegt – en draagt de ironie ervan lichtjes, waarbij hij er de voorkeur aan geeft de spookachtige beelden voor zich te laten spreken. Ondertussen wordt in het heden een nieuw standbeeld van D’Annunzio onthuld in Triëst, een monument voor de lessen die we hebben geleerd nu fascistische geesten weer onder ons rondlopen.
– Alex Denney
Vanaf 12 december
Fans van cerebrale sci-fi zullen Animalia waarderen, een verrassend speelfilmdebuut van de Frans-Marokkaanse regisseur en scenarioschrijfster Sofia Alaoui. Itto (briljante nieuwkomer Oumaïma Barid), hoogzwanger, leeft een luxe leven met haar echtgenoot Amine (Mehdi Dehbi), een goedbedoelende maar materialistische man wiens familie haar bescheiden afkomst afkeurt. Maar wanneer Itto voor zaken wordt weggeroepen en vreemde gebeurtenissen leiden tot het uitroepen van een nationale noodtoestand, begint ze aan een gevaarlijke reis die haar ideeën over het leven diepgaand zal veranderen. Er zijn schakeringen van Denis Villeneuve’s Aankomst in deze verwarrende maar resonerende film, die lyriek uit de eindtijd combineert met enkele suggestieve speciale effecten die een andere wereld suggereren die verborgen is in het volle zicht.
– Alex Denney
