Voor Shuo Haohet vinden van de juiste plek vormt de kern van zijn praktijk. De Chinese kunstenaar, die momenteel in Parijs woont, is al lang geïnteresseerd in de eeuwenoude tekst Yijing en hoe het een systeem van begrip biedt voor een steeds veranderende wereld. Het kosmologische boek biedt structuur via de vijf elementen – aarde, water, lucht, vuur en metaal – en gaat ook in op de relaties tussen mens en natuur en de orde der dingen in het algemeen.
Shuo Hao werkt met antiek meubilair, meestal afkomstig van veilingen en tweedehandswinkels. Door de tijd versleten hout is zijn favoriete materiaal en de meeste objecten die hij selecteert dateren uit de 16e tot de 20e eeuw. Zoals veel van zijn praktijk komt de keuze voor deze objecten meer voort uit intuïtie dan uit het verlangen naar bepaalde fysieke kwaliteiten. Hij concentreert zich op hun oppervlakken en schildert een paneel of een deur, waardoor kostbare en vergeten stukken worden omgezet in surrealistische werken.
“Soms is het gewoon een onbewust gevoel dat een bepaalde opstelling werkt, en als ik later de structuur van de materialen analyseer, ontdek ik dat het echt werkt”, vertelt hij aan Colossal. “Dus ik vertrouw op intuïtie. Alles wat er rechtstreeks uit voortkomt, voelt natuurlijk en authentiek.”
Shuo Hao beschrijft haar proces als ‘een soort zelfherstel’ en beschouwt zichzelf als onderdeel van de Jungiaanse traditie: de Zwitserse psycholoog heeft ook de leringen van Yijing-terwijl de stukken op een therapeutische manier worden verzameld en georganiseerd. Ze voegt eraan toe:
Ik zoek naar de juiste onderdelen om een werk in elkaar te zetten, en elk onderdeel weerspiegelt aspecten van mijn persoonlijkheid en ervaringen. Wanneer een stuk compleet is, lijkt het alsof er een onafhankelijke en complete persoonlijkheid is ontstaan, die een gevoel van volledigheid geeft. Ik voel mijn ademhaling vrijer stromen.
Surrealistisch qua inhoud en hemels qua kleur, tonen de schilderijen vreemde hybride wezens en knipogen vaak naar oude mythen. Er is een driekoppige hond die doet denken aan de Griekse Cerberus, het monsterlijke wezen dat de onderwereld bewaakt. Andere werken hebben een elegant sfinxachtig karakter dat op kant leunt, samen met ouroboros-slangen, onstoffelijke handen, bloemen en vazen. De onderwerpen van Shuo Hao, weergegeven met een karakteristieke glans, hebben de neiging momenten van transitie en, misschien wel, transformatie op te roepen.
Na het afsluiten van een solotentoonstelling dit najaar, bevindt Shuo Hao zich momenteel in haar fase van verandering terwijl ze nadenkt en zichzelf heroriënteert. Voor een deel gebeurt dit door middel van schrijven, dat de kunstenaar beschouwt als een essentiële aanvulling op zijn picturale praktijk. “Ik schrijf dagelijks – gedachten, verhalen – en elke sessie geeft me een sterk gevoel dat ik leef. Schrijven en schilderen werken op elkaar in en ondersteunen elkaar”, voegt ze eraan toe.
Ontdek veel meer over het werk van Shuo Hao Instagram.
