Velen van ons koesteren fantasieën over het opgeven van het stadsleven ten gunste van een langzamer, eenvoudiger en bewuster leven op het platteland, maar weinigen van ons kunnen zich losmaken van de routine. IedereenDe in Vancouver geboren muziekkunstenaar en harpist van Griekse afkomst leed aan stedelijke vermoeidheid na jaren van “onbetaalbare huur, sombere lonen, strijd om huisvesting, strijd om werk, geen tijd of geld om aan kunst te werken”. In 2020 verhuisde hij naar Kreta, het zuidelijkste eiland van Griekenland, waar hij een vervallen huis vond in een klein dorpje vlakbij de zee en de bergen. “Een vorige Franse inwoner had meubels uit het midden van de eeuw achtergelaten, samen met een Casablanca-poster en enkele oude boeken”, vertelt hij aan AnOther. “Nadat we de zegen van de buren hadden gekregen, zijn we er gaan wonen en hebben we een zonnepanelensysteem, een zonneboiler en houtkachels geïnstalleerd. En daar heb ik mijn thuisstudio ingericht.”
Vanuit deze idylle begon Any te werken aan de liedjes die zouden worden Mega genade – zijn onnavolgbare debuut-EP. Milieu en elektro-akoestisch, soms opwindend dissonant, dan weer diep harmonieus, Mega Mercy is een hypnotiserend antwoord op de ervaring van de overgang van het stads- naar het dorpsleven, geproduceerd door haar oude vriend en muzikale tegenhanger, LA Timpadie naar Kreta kwam om aan het album te werken. In Any’s woorden is het “speels en melancholisch”, waarbij instrumentale harpstukken en left-field-pop worden gecombineerd, met beklijvende veldopnames en audioartefacten.
De EP is ontstaan uit alle creatieve rituelen die op Kreta zijn gevestigd; het DNA wordt gevormd door het langzamere levenstempo en een hernieuwde verbinding met de natuur. “De meeste ideeën kwamen voort uit het elke dag lopen langs hetzelfde pad en het observeren van de veranderingen in de natuur, die zich geleidelijk door de seizoenen heen voordeden”, vertelt hij. “Het was interessant om te zien hoe de tijdsbeleving het proces van muziek maken beïnvloedde. Ik liep, meestal met een geit, kat of schaap achter me aan, luisterend naar wat ik had gemaakt via een koptelefoon, en zo wist ik of het goed was of niet.”
Hoe idyllisch het ook klinkt en dat zeker is, Any ontdekte al snel een donkere kant van het leven op haar Griekse eiland. “Ik verhuisde naar Kreta om me terug te trekken naar een plek waarvan ik dacht dat die zuiverder was”, legt ze uit, “maar ik ontdekte al snel dat er een enorme NAVO-basis op het eiland staat, strategisch gepositioneerd vanwege de nabijheid van het Midden-Oosten. Ik hoorde vijf of zes keer per dag gevechtsvliegtuigen”, zegt hij, herinnerend aan de aanwezigheid van militaire drones die over zijn tuin vlogen en de incidentele aanblik van oorlogsschepen boven de Libische Zee. Als gevolg hiervan is er een spookachtige, enigszins verontrustende kwaliteit die de nummers in en uit gaat – een aanwezigheid van iets mysterieus en dreigends – de “het allesverslindende gevoel overal omringd te zijn door een imperium en dat er geen ontkomen aan is.
Hoewel de aantrekkingskracht van de stad onvermijdelijk is (hij heeft een aantal komende optredens in Londen), is Any al begonnen met werken aan zijn volgende album en sporen van zijn leven op Kreta zullen de evolutie van zijn toekomstige geluid beïnvloeden; blijft schatplichtig aan de wijsheid van de natuurlijke wereld. “Ik ben gefascineerd door bergen”, zegt ze. “Je kunt ze elke vraag stellen en ze geven je altijd het juiste antwoord.”
Mega genade by Any is uitgegeven door Sferic en is nu beschikbaar.
