Terwijl The 19th plannen maakt voor 2026, willen we graag van je horen! Vul onze jaarlijkse enquête in om ons uw mening te laten weten.
In augustus, tijdens een zwembadfeestje voor mijn vijfde-klasser, huppelde ik bijna de patio over om een groep pratende moeders te benaderen.
‘Perimenopauze,’ hoorde ik. ‘De puberteit,’ hoorde ik. ‘Zoveel gehuild,’ hoorde ik.
Ik rende naar deze groep vrouwen toe – van wie ik sommigen kende, van wie ik sommige niet kende – en zei: “Kun je de hele band terugnemen en opnieuw beginnen? Ik moet alles beluisteren.”
Steeds meer moeders sluiten zich aan bij deze fluisterende menigte aan het zwembad om te betuigen hoe moeilijk het is om een dochter op te voeden die door de puberteit gaat terwijl jij zelf door de perimenopauze gaat.
Toen ik de lezers dat vroeg onze menopauze-nieuwsbrief Wat betreft deze ervaring heb ik van velen van jullie gehoord hoe intens dit moment kan zijn: tranen. Schreeuwen. Existentiële momenten van zelfreflectie.
Lezer Martha, 50, vertelde me hoeveel zij en haar dochters (11 en 13 jaar) genoten van het kijken ‘Ben je daar, God? Ik ben het, Margaret” samen – en hoe dat slechts één belangrijke bron van gedeelde vreugde (en begrip) is die zij en haar dochters hebben gevonden.
Ze hadden ook een band over de mate waarin ze afhankelijk waren van hun vrienden om een tijd van grote hormonale veranderingen door te komen. Martha zei dat ze bij elk nieuw symptoom naar de groepschat gaat voor advies – iets dat volgens haar dochters de manier nabootst waarop ze met hun vrienden over de puberteit praten. Het is fijn om altijd een focusgroep te hebben om naar te schrijven: “Oh mijn God, dit volkomen gekke ding gebeurt met mijn lichaam – misschien gebeurt het ook met het jouwe?!”
Lezer Janine is nu 44, maar was 39 toen ze met de perimenopauze begon terwijl ze ook drie tween-meisjes opvoedde. Hij was bang dat hij een woedeprobleem had, een tekortkoming in zijn persoonlijkheid. Hij realiseerde zich toen nog niet dat wat hij ervoer een symptoom was van zijn veranderende hormonen.
Ze gebruikt nu hormoontherapie en angstmedicatie, wat volgens haar een verschil heeft gemaakt. Maar ze zou willen dat zij en haar familie beter voorbereid waren op de gevolgen van de perimenopauze – en ze wil dat haar eigen dochters zich beter voorbereid voelen om dit allemaal op een dag aan te kunnen.
“Wat was ik verdrietig toen ik die tijd doormaakte en ik had geen enkele informatie over de perimenopauze. Ik wist niet dat het normale symptomen waren. Niemand zei tegen mij: ‘Nee, je bent niet gek'”, zei ze.
Omdat ik ook een dochter van middelbare school heb, dacht ik ook dat wat we het meest nodig hebben – naast kameraadschap – goed advies is over hoe we dit seizoen het beste als ouder kunnen optreden.
Bel de deskundige
Daarom noemde ik de persoon die ik vaak onder vrienden bel “de enige persoon die ik op internet vertrouw”, Lisa Damour. Ze is een klinisch psycholoog die letterlijk gespecialiseerd is in tienermeisjes schreef het boek over hoe je deze kinderen moet opvoeden, heeft een prachtige Instagram-account en een podcasts met veel goede adviezen.
En als je net zoveel van “Inside Out 2” hield als mijn familie, dan moet je Damour bedanken: haar geraadpleegd over de film om ervoor te zorgen dat het de emotionele ontwikkeling van tienermeisjes nauwkeurig weergeeft.
Hij heeft zojuist dit onderwerp besproken zijn podcast, Vraag het aan Lisa.
Wat Damour me vertelde is dat de puberteit en de perimenopauze eigenlijk heel verschillende ervaringen zijn – en dat het belangrijk is om deze verschillen te begrijpen, zodat we in deze tijd beter kunnen zijn voor onszelf en onze kinderen.
“Het zijn een soort hormonen en een soort van niet,” zei hij. “Ik denk dat het waarschijnlijk slim is om de hormonale ervaringen van kinderen te scheiden van die van ouders, en er niet allemaal in één adem over te praten.”
Het ‘hersenvernieuwingsproject’
Voor kinderen is het geen golf van hormonen die hun stemming in een stroomversnelling brengt, zei hij. De onderzoekers gebruikten spittesten om de hormoonspiegels bij tienermeisjes te meten en vergeleken deze met hun stemmingswisselingen. “Je ziet op geen enkel moment een sterke correlatie tussen verhoogde emotionaliteit en hoge niveaus van hormonen,” zei Damour.
Tijdens de puberteit, zo legde hij uit, ondergaan de hersenen een enorme toename in ontwikkeling als gevolg van deze nieuwe toestroom van hormonen (zoals we in ons artikel vermeldden). ADHD-editie!), fysiek veranderend van achter naar voren. De achterkant van de hersenen bevat de emotionele centra, terwijl de voorkant de systemen voor het behouden van perspectief herbergt.
Adolescenten van alle geslachten zijn zo gemakkelijk onderhevig aan ontregeling, niet vanwege de hormoonspiegels op een bepaald moment, zei ze, maar vanwege dit ‘grotere hersenvernieuwingsproject dat hen achterlaat met een zeer onhandig brein dat heel, heel reactief kan worden – en het kan moeilijk voor hen zijn om het perspectief te behouden als ze van streek zijn.’
(Bij meisjes bereikt deze piek doorgaans de leeftijd van 13 jaar; bij jongens meestal rond de leeftijd van 15 jaar.)
Dus hoewel uw kind op deze leeftijd misschien humeurig is, is hij dat niet Zodra hormonen. “Eén reden om goed na te denken over het praten over hormonen en baby’s is dat het een veel aspecifieker fenomeen is: het zijn de hersenen die veranderen omdat hormonen ze aansturen,” zei ze. “En ten tweede raken tienermeisjes erg geïrriteerd als volwassenen zeggen: ‘Oh, je gedraagt je zo omdat je onder hormonale stress staat.'”
Wat Snoepjes nuttig zijn is echter het verklaren van deze neurologische ontwikkelingen. Al deze sensaties die ze voelen, komen doordat hun lichaam zoveel werk doet om te groeien en te veranderen – en dat zal niet voor altijd zijn. Er is niets mis met hen; hun hersenen ondergaan het harde werk van een totale herstructurering. Als ze dit weten, kunnen ze zich veel minder overweldigd voelen.
En hoe zit het met wat je voelt?
Damour herinnert ons eraan dat stemmingen altijd als symptomen kunnen worden beschouwd, niet anders dan koorts of hoesten.
Als u zich emotioneel ontregeld voelt of moeite heeft met slapen tijdens de perimenopauze, “moet u met uw arts praten over wat u kunt doen”, zei ze. “Er zijn een aantal heel belangrijke veranderingen die kunnen worden doorgevoerd of interventies die kunnen worden ingezet, zodat je thuis niet in die vreselijke hormoonsoep hoeft te zitten.”
Maar zelfs dan is wat u ervaart anders dan wat uw kind ervaart. Opvliegers zijn misschien niet leuk, maar je hele lichaam is in ieder geval niet van de ene op de andere dag getransformeerd.
“Tijdens de puberteit komen ze binnen op ongeveer 1,80 meter zonder borsten en zonder menstruatie, en twee of drie jaar later is het kind 1,80 meter lang en ziet eruit als een volwassen vrouw”, herinnert Damour zich. “Dat is echt een heel dramatische transformatie, vooral in termen van hoe de wereld zich tot jou verhoudt.”
Het beste cadeau dat je je kinderen kunt geven
Door onze symptomen aan te pakken en voor onszelf te zorgen, aldus Damour, kunnen we onze kinderen een zeer waardevolle les leren over hoe ze er op een gezonde manier mee om kunnen gaan.
Damour zei bijvoorbeeld: als je niet goed slaapt, wil je misschien:
- Evalueer uw cafeïne-inname
- Praat erover met uw arts vasomotorische symptomen die de slaap onderbreken
- Ontdek welke andere emotionele factoren u ’s nachts wakker kunnen houden.
“Openlijk praten over slimme, gezonde, adaptieve coping-keuzes… is het beste cadeau dat je je kind kunt geven. Het beste cadeau is om een beetje saai te zijn en je emoties in je eigen tijd te beheersen.”
En om het goed te doen, moet u ervoor zorgen dat u ook de zorg krijgt die u nodig heeft.
“Verandering staat gelijk aan stress”
Is één ding waar voor zowel kinderen die door de puberteit gaan als voor volwassenen die door de perimenopauze gaan? “Ontwikkeling is inherent een uitdaging,” zei Damour. “Verandering staat gelijk aan stress.”
En dit is moeilijk voor zowel kinderen als ouders.
“Kinderen veranderen gewoon, en van nature zijn het hebben van een kind en het kind zijn allebei heel erg stressvol. Ik denk dat we allemaal in een betere positie verkeren als we met dat inzicht beginnen, in plaats van te blijven raden: ‘En waarom is het altijd zo stressvol?’ omdat we dan gestrest raken omdat we gestrest zijn”, zei Damour.
Ze voegde er ook aan toe dat deze dynamiek nog wordt verergerd door een opvoedingsindustrie die volhoudt dat als ouders ‘op deze juiste dag maar de juiste stap zouden zetten, het opvoeden van kinderen gemakkelijk zou zijn. Maar het opvoeden van kinderen is een hele uitdaging en dat is de aard ervan.’
“Het beste cadeau dat we ons kind kunnen geven, is om thuis constant aanwezig te zijn en om dat te doen zullen we echt voor onszelf moeten zorgen”, zei Damour. “Dat voor onszelf zorgen, maakt deel uit van de manier waarop we voor onze gezinnen zorgen.”
