Wat gebeurt er als je tien transvrouwen vraagt wat ze doen? Je krijgt 20 totaal verschillende antwoorden: sommige scherp, sommige zacht, sommige grappig, allemaal vol kracht en persoonlijkheid. Van muzikanten met meerdere koppeltekens en baanbrekende modellen tot ontwerpers, dj’s en clubkinderen: dit zijn mensen die categorisering trotseren en weigeren netjes te worden samengevat.
Elke reactie is een verhaal: van transitie, van heruitvinding, van het opbouwen van levens en carrières in een wereld die hen niet altijd de ruimte gaf, dus kozen ze hun eigen verhaal. Ontmoet elkaar in Zuidoost-Londen vanuit Peckham Studies van de zonsondergangOmringd door camera’s, kleding en een diep gevoel van verwantschap zijn deze tien creatievelingen samengekomen, niet om gedefinieerd te worden, maar om in hun eigen woorden te spreken. Het resultaat? Een collage van ambitie, tederheid en puur transgenie.
Trouwe debater
Noem het archiefglamour. Noem het archeologisch chic. Bel gewoon niet Trouwe debater conventioneel. De creatief directeur-slash-curator-slash-ontwerper staat met één voet in de stoffigste lades van het museum en met de andere in een dansvloerspiraal. “Als ik dit niet zou doen, zou ik waarschijnlijk begrafenisondernemer of archeoloog zijn”, zegt hij lachend. GallianoHij is Egyptenaar uit 2004 Dior collectie als fundamentele inspiratiebron. Met een achtergrond in archivering en een voorliefde voor filmische verhalen, heeft ze een praktijk ontwikkeld die lang verborgen vreemde verhalen de zichtbaarheid geeft die ze altijd hebben verdiend. “Transgenders zijn vaak gedwongen onder te duiken, zowel ondergronds als in archieven”, zegt ze. Zijn werk brengt deze verhalen met een knal aan het licht: een advertentie voor een medewerker Acne kaartaan het werken The Great Mughals: kunst, architectuur en weelde tonen aan V&A en creatieve richting die de surrealistische erfenis van eert Salvador Dali beschut en “queer mystiek” Steven F. Arnoldin samenwerking met zijn archief. “Ik ben de modewereld binnengetreden als een nerdy nerd,” zegt Debattista, “maar misschien is het vermomd met een beetje kunstgreep.” Kijk hoe het vliegt.
Dono Sodipo, 31
Londense kunstenaar geboren in de stad maar opgegroeid tussen Nigeria en het Verenigd Koninkrijk, Vervangingscadeau bouwt portalen tot zwarte transverhalen met sculptuur, performance, film en geluid. “Ik probeer in mijn werk ons innerlijke leven aan te spreken”, zegt hij, waarbij hij tederheid verkiest boven trauma. Sodipo, voormalig schrijver (“Het is al een tijdje geleden dat ik schreef en ik weet niet of ik deze titel verdien”), leeft van onderzoek, graaft in archieven en vindt nieuwe uit waar daar behoefte aan is. “Dit is hoe ik leef, dit is hoe ik mensen ontmoet”, zegt hij. Het verhaal, opnieuw uitgevonden in levendige kleuren.
Michele Fornera, 31 jaar oud
Michele Fornera het verwerpt de definitie – en dat zouden we niet durven proberen. “Ik haat het om mezelf te definiëren”, zeggen ze, “dus hallo, mijn naam is Michele en ik ben een multi-afbreekstreepje.” Modeconsulent, model, figurant, toekomstige podcaster: hun werk ontsnapt net als hun identiteit aan de mal. “Titels en definities zijn niets voor mij”, zeggen ze. “Ik heb het gevoel dat ze altijd impulsief zijn geweest, dus ik probeer daartegen in opstand te komen.” Ze zullen deze maand van start gaan De ongenodeeen podcast en platform geworteld in het radicale idee dat elke reis uniek is. Het begon allemaal toen ze een feestje in Milaan crashten, waardoor ze rond een van de locaties liepen Stefano Pilati‘S Willekeurige identiteiten toont. “Ik ontmoette hem (op het feest) en besloot zoals gewoonlijk moedig te zijn en hem te vertellen wat zijn werk voor mij betekent en hoe hij het gebruikt om verandering te bewerkstelligen.” Van Zuid-Zwitserland tot het Londense leven, Fornera duikt bijna elke keer op. “Ik ben nooit uitgenodigd, maar ik ga toch.”
Elix Toci, 277 maanstanden oud (dus 24)
Elix Tociwaarvan hij elke letter uitspreekt, zoals in ELIX, nadat hij zijn naam heeft uitgesproken, is hij een biohacker in de meest brutale zin. “Ik was niet blij met mijn genetica, mijn biologie… dus ik dacht: nee. Ik kan het veranderen”, zegt ze. Voor haar is de transitie niet alleen grensoverschrijdend, maar transcendentaal. De zelfbenoemde ‘interdimensionale alien’ beweegt zich door mode, sociale media, onafhankelijke cinema (ja, ze is op IMDben ja, hij stak iemand in het oog op het scherm) en art. Zijn 4D-installatie Matchacode 132die je kunt vinden op zijn TikTok (@elix.ai), heeft, zoals verwacht, een matcha-thema en is enigszins losgeslagen. “Daarom beschrijft biohacking mij veel”, zegt hij lachend. Vormloos, genderloos, fantastisch: Elix bevindt zich op het kruispunt van schoonheid en glitch.
Sakeema Boef, 31 jaar oud
Sakeema Boef ze is alles tegelijk: danseres, model, multidisciplinaire kunstenaar en nachtbraker. “Hoe je het ook wilt zeggen, ik ben iemand die geeft om positieve verandering terwijl ik hier op deze aarde ben.” Afgelopen zomer bleef de Londenaar dansen Sam Smitde rondleiding. Zijn praktijk is een sterrenstelsel en omvat tentoonstellingen in galerieën, theater, stripclubs, protestpodia, balzalen en daarbuiten. “Ik werkte samen met mijn partner, werkte mee aan een korte film, werkte met mijn transzussen… mijn gekozen familie geeft mij de meeste voldoening.” Opgeleid in klassieke dans, maar opgegroeid in nachtclubs, heeft ze een bewegingsreis gevolgd die altijd over de waarheid ging. “(Ballet) bracht me niet langer vreugde. Ik moest mezelf afvragen wat me echt een goed gevoel gaf.” Die vraag leidde tot zijn hele wereld. “Ik heb zoveel te danken aan de dansscene”, zegt hij. En we zijn haar dank verschuldigd voor het voortzetten ervan.
Danielle St James, 33 jaar oud
Als gemeenschapsvreugde een gezicht had, zou het er waarschijnlijk zo uitzien Daniele San Giacomo‘S. Zij is de kracht erachter Geen faseeen belangenorganisatie, bijv Zoa’s werelds eerste trans/non-binaire inclusieve ondergoedmerk. “Ik had gewoon genoeg van de opties die beschikbaar waren voor transgenders”, zegt ze over Zoah. Wat begon met een enkel paar goed gesneden broeken is nu uitgegroeid tot een volledig universum van onderkleding voor transvrouwen, transmannen, niet-binaire en gender-niet-bevestigende mensen – inclusief binders, packers en badpakken. Maar het is geen fase, de liefdadigheidsinstelling die hij in 2020 medeoprichtte als reactie op een spervuur van angstaanjagende overheidsvoorstellen, dit is het kloppende hart ervan. “Het is onze verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat mensen zich beter voelen”, zegt hij eenvoudigweg. Opgegroeid in Barry, net buiten Cardiff, woont St James nu in Margate met twee honden (een driepotige, beide verwend) in een “mooie” slaapkamer. “Ik heb me nog nooit zo onafhankelijk en sterk gevoeld”, zegt ze, vers uit een huwelijk en diep in haar nieuwe tijdperk.
Elouiza Frankrijk, 28 jaar oud
Fluwelen touw en fluwelen stem in gelijke delen, Elouiza Frankrijk ze is de meest scènestelende pop in de kamer, zelfs als die kamer een met rook gevulde club is en de dansvloer alles geeft. Van Pxssy-paleis NAAR Koko’s huishij loopt al jaren voorop in het queer-uitgaansleven van Londen. “Ik heb een hete minuut opgetreden”, zegt hij met een grijns. Recenter? CoOc – De Mandragora de nieuwe, dromerige, decadente hotel-ontmoetingsplaats in het centrum van Londen. “Nogmaals, het is gewoon een plek voor queer mensen om zich vrij te voelen, en het is een beetje bougie, om eerlijk te zijn,” voegt hij eraan toe. Gesproken als een echte koningin van de scène.
Alejandra Muñoz, 30 jaar oud
Voor de avant-gardistische ontwerper Alejandra Munozmode is fantasie. En fantasie is, net als vrouwelijkheid, politiek. “Je raakt geobsedeerd door dit personage in je hoofd”, zegt ze over haar vroege kleermakersobsessies, voortgekomen uit het feit dat poppen of jurken niet waren toegestaan. Nu naar Centraal Sint Maarten-een high-fashion specialist met een voorliefde voor latex, corsetten en “zeer podiumklare” silhouetten, droomt ervan haar merk vroeg of laat te verkleinen. Voorlopig geeft hij de voorkeur aan de aanpak van de kleermaker, waarbij hij zijn tijd verdeelt tussen commissies en freelancen voor soortgelijke huizen McQueen. Zijn reeks gebeurtenissen, Nuchtere Tis haar uitlaatklep voor activisme en verbindt transgenders in een drugs- en alcoholvrije sociale context. “In tijden als deze moet er veel gebeuren”, zegt hij. En dat doet het ook.
Knappe Priestley, 22 jaar oud
Leuk het gaat niet langzaam. De sensatie van actrice-model-slash-sociale media veranderde op 13-jarige leeftijd, begon online te posten op 16-jarige leeftijd en had op 19-jarige leeftijd haar eerste grote acteerbaan binnengehaald, een hoofdrol in de populaire Netflix-show Hartstopper niets minder. ‘Sindsdien heb ik geen normaal leven meer gehad’, zegt hij schouderophalend. Priestley groeide op in Leighton Buzzard, een klein stadje in Bedfordshire, voordat hij naar Londen verhuisde, en volgde een ontsnapping via de make-upmeisjes van YouTube en de verleidelijke chaos van het vroege TikTok. Zijn opkomst was snel: 100.000 volgers in twee maanden nadat hij in juli 2019 lid werd van het platform, een miljoen vóór het einde van de eerste lockdown. Acteren is echter de echte droom. Die eerste grote rol bracht een risico met zich mee: ze sloeg een lucratieve merkdeal af om de auditie te filmen. “Ik herinner me dat ik dacht: als ik het niet begrijp, heb ik gewoon veel geld verspild”, zegt hij lachend. Hij kreeg de rol. Natuurlijk deed hij dat.
Theo Papoui, 25 jaar oud
“Ik probeer eigenlijk gewoon mijn vinger in elk gaatje te steken… eh, dat ziet er vies uit! Je begrijpt wat ik bedoel!” zegt hij Theo Papoui. De Brits-Cypriotische drievoudige dreiging en de West End-ster doen het allemaal. Na zijn podiumdebuut in De duivel draagt Prada, nu maakt hij een originele EP met een transgendermedewerker. “Ik heb het gevoel dat we met meisjes een visie voor elkaar hebben.” De liedjes? Over liefde, liefdesverdriet en transitie. “Testosteron was seks en snelle bevrediging… nu, onder invloed van oestrogeen, wil ik gewoon verliefd worden”, zegt hij. Papoui, voormalig muziektheaterstudente die model is geworden, heeft geen gemakkelijke opkomst gehad. Ze werden afgewezen omdat ze ‘te vrouwelijk’ waren en vervolgens verlaten omdat ze non-binair waren. “Nu ben ik een beetje zwakker en is het leven gemakkelijker: verdrietig, maar waar”, zegt hij. Nu hij acteert, zingt en transcodeerfilms maakt met vrienden, maakt Papoui ruimte voor vreugde, kunst en volledige transgenaliteit.
Genomen uit 10 Magazine nummer 75 – VERJAARDAG, EVOLVE, TRANSFORMATIE – nu in de kiosk. Bestel uw exemplaar Hier.
IN AL HUN GLORIE
Ik fotografeer DEREK RIDGERS
Talent DANIELLE ST JAMES, BEL PRIESTLEY, EBUN SODIPO, THEO PAPOUI, ELOUIZA FRANCE, ELIX TOCI, MICHELE FORNERA, EMMAN DIBATTISTA, SAKEEMA CROOK EN ALEJANDRA MUNOZ
Tekst EMILY PHILLIPS
Haar NEEM WARMTE met behulp van ORIBE Haarverzorging
Truc Laten we antiek zijn bij Saint Luke Artists die GLOSSIER gebruiken
Assistent van de fotograaf VLADY VALA
Mode-assistenten TALIA PANAY EN BEA ALLISON
Haar assistent LEES PATRICK
Gieten JACK BATCHELOR
Productie ZAC APOSTOLOU EN SONYA MAZURYK
Speciale dank aan SARAH APPELHANS
