Sarah O’Neill hield van haar baan als datawetenschapper bij de National Security Agency (NSA).
“De overheid van vóór vorig jaar was wat ik zou beschouwen als een modelwerkgever,” zei O’Neill.
Ze begon de baan in 2019, twee jaar nadat ze de overstap maakte naar een leven als vrouw.
“Het was helemaal geen probleem”, zei hij. “Iedereen steunde.”
Dat veranderde allemaal in januari 2025. Toen trad president Donald Trump aan voor een tweede termijn een uitvoeringsbesluit ondertekend getiteld “Het verdedigen van vrouwen tegen de extremistische genderideologie en het herstellen van de biologische waarheid voor de federale overheid.”
Het bevel stelde dat de federale overheid alleen de geslachten “mannelijk” en “vrouwelijk” zou erkennen en dat deze vanaf de geboorte onveranderlijk waren, waardoor het bestaan van transgenders zoals O’Neill werd ontkend.
O’Neill kreeg te horen dat ze het vrouwentoilet niet langer mocht gebruiken en dat ze er een moest gebruiken die overeenkwam met haar biologische geslacht bij de geboorte.
Als overheidsfunctionaris was O’Neill gewend de regels te volgen. Maar dit leek bijna onmogelijk te volgen. Hij vond een paar toiletten met één toilet op het werk en gebruikte die, maar O’Neill is een vrouw. Het gebruik van een herentoilet was ongepast.
Gedurende de regering-Trump beschrijven LGBTQ+-federale werknemers dat ze gedwongen werden te kiezen tussen hun baan en hun vermogen om in hun meest fundamentele menselijke behoeften te voorzien.
Shannon Leary, partner bij Gilbert Employment Law, heeft de afgelopen 19 jaar federale werknemers vertegenwoordigd in rechtszaken tegen de federale overheid. Dergelijke discriminatie ondermijnt iemands vermogen om zijn of haar werk te doen, zei hij.
“Dit heeft invloed op een persoon op zoveel verschillende niveaus, zowel persoonlijk als professioneel”, zei hij.
Er is sprake van een gestage stroom van deze gevallen binnen de presidentiële regeringen, zei Leary. Maar er veranderde iets met de komst van de tweede regering-Trump.
“Persoonlijk heb ik een toename gezien in het aantal potentiële klanten dat contact met ons opneemt”, aldus Leary.
Het is onbekend hoeveel LGBTQ+-federale werknemers de regering-Trump aanklagen wegens vermeende discriminatie, zeggen experts. Dit komt omdat sommige klachten openbaar zijn, terwijl andere als vertrouwelijke klachten zijn ingediend. Maar het afgelopen jaar heeft de regering te maken gehad met een reeks spraakmakende rechtszaken over het verbod op uitingen van LGBTQ+-trots en de weigering om transgenders toe te staan badkamers te gebruiken die passen bij hun geslacht.
Dit zijn de rechtszaken die advocaten in de rechtbanken het meest nauwlettend in de gaten houden:
Sarah O’Neill, NSA
O’Neill, de datawetenschapper, klaagde haar bureau aan en beweerde dat de NSA Titel VII en de Civil Rights Act van 1964 had geschonden door haar bestaan als transgendervrouw te ontkennen en een vijandige werkomgeving te creëren. De acties van het bureau omvatten onder meer het intrekken van haar beleid waarin haar identiteit en het recht op een werkplek wordt erkend die vrij is van onwettige intimidatie, het verbod op het identificeren van haar voornaamwoorden als vrouwelijk in schriftelijke communicatie, het verwijderen van verwijzingen naar transgenders uit haar materiaal en het verbieden van het gebruik van het vrouwentoilet op het werk, aldus haar klacht.
Het bureau heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar op de rechtszaak.
LeAnne Withrow, Nationale Garde van Illinois
LeAnne Withrow, een transgendervrouw die dienst doet als specialist op het gebied van militaire en gezinsgereedheid voor de Nationale Garde van Illinois, had ook een aanvaardbare baan tot januari 2025. Toen kreeg ze, na het uitvoerend bevel van Trump, te horen dat ze niet langer een vrouwentoilet kon gebruiken, zei ze.
Withrow kon dit laten werken door een badkamer met één douchecabine in de buurt van haar kantoor te gebruiken.
‘Maar vorige week had ik bijvoorbeeld een twee uur durende vergadering in een gebouw aan de andere kant van de campus, waar ik mijn badge moet laten doen, en die zitten twee verdiepingen hoger,’ zei hij, terwijl hij haar wegleidde van de badkamers waarvan hij wist dat ze veilig waren om te gebruiken. “Het is op een bepaalde manier vernederend… Het voelt echt alsof we gescheiden zijn, maar ook niet gelijkwaardig.”
Withrow heeft een aanvraag ingediend federale class action-rechtszaak in november tegen het Office of Personnel Management (OPM). Withrow stelt dat het bevel van Trump in strijd is met de Civil Rights Act van 1964 en Titel VII, die discriminatie van transgenderwerknemers op basis van hun geslacht verbiedt.
OPM reageerde niet op verzoeken om commentaar op de rechtszaak.
David Maltinsky, FBI
FBI-veteraan Werknemer David Maltinsky volgde een training voor speciale agenten in Quantico, Virginia, toen hij een brief ontving van directeur Kash Patel waarin hij hem informeerde dat hij was ontslagen wegens het vertonen van politieke boodschappen op het werk, zei hij.
Het ontslag van Maltinsky kwam nadat Trump een uitvoerend bevel had ondertekend dat een einde maakte aan al het overheidsbeleid op het gebied van diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit. Maanden eerder had Maltinsky een Pride-vlag getoond die hem door de FBI van Los Angeles was gegeven. Maltinsky zei dat hij verschillende toezichthouders had gevraagd de vlag zichtbaar te houden en dat hij te horen kreeg dat deze geen beleid schendt.
“Mijn supervisor en ik hebben gepraat en hij was het erover eens dat de vlag niets schendt wat hij ziet”, zei ze. Maltinsky nam ook contact op met de hoofdaanklager in het veldkantoor in Los Angeles.
“En hij was het daar ook mee eens en zei: dit is niet in strijd met het beleid, de regels of voorschriften van de FBI.”
Toen Maltinsky werd ontslagen, hij heeft een rechtszaak aangespannen tegen Patel. Een FBI-woordvoerder zei in een verklaring dat het bureau geen commentaar geeft op lopende rechtszaken.
Danielle Mittereder, TSA
Transportation Security Officer Danielle Mittereder klaagde in november het Department of Homeland Security aan nadat toezichthouders haar hadden gedwongen te stoppen met het uitvoeren van huiszoekingen op luchthavens omdat ze transgender was. De verwijdering kwam na die van Trump Uitvoeringsbesluit van 20 januari twee biologische geslachten verklaren. Mittereder beweert dat ze uitblonk in haar werk en nooit klachten ontving totdat de toezichthouders het bevel uitvaardigden, waardoor ze ook geen gebruik mocht maken van badkamers die bij haar geslacht pasten op het werk.
DHS reageerde niet op een verzoek om commentaar.
HRC Foundation, Federale Gezondheidszorg
De Human Rights Campaign Foundation, de educatieve afdeling van de grootste LHBTQ+-rechtenorganisatie van het land, is bezig met de voorbereiding van een class action-rechtszaak tegen OPM voor het blokkeren van de dekking van de genderbijstandsverzekering voor federale werknemers. Volgens de stichting dwingt het beleid werknemers om te kiezen tussen werk en gezondheidszorg.
“De regering-Trump gebruikt medische zorg als wapen om transgender overheidswerknemers en hun families ertoe aan te zetten hun baan op te geven en onder te duiken”, zei Kelley Robinson, voorzitter van de Human Rights Campaign Foundation in een verklaring. “Dit beleid is discriminatie volgens het boekje en we zullen deze rechtszaak blijven voortzetten totdat onze federale werknemers en hun families het respect, de zorg en de waardigheid krijgen die ze verdienen.”
OPM reageerde niet op verzoeken om commentaar op de rechtszaak.
