Hangzhou ligt in de Yangtze-rivierdelta en zit vast in waterwegen. Het stadscentrum grenst aan een groot meer en ligt net ten noorden van de Qiantang-rivier, berucht om zijn rivier prachtig getijdengat die elk najaar door de regio trekt.
Voor hun nieuwste project, gepresenteerd op de Hangzhou Fiber Art Triënnale in het Zhejiang Art Museum, hebben Jin Choi en Thomas Shine aspecten van deze lokale omgeving en cultuur gecombineerd met hun onderscheidende proces. De kunstenaars, die werken als Choi + Shine Architectenze creëren vaak grote kantinstallaties gehaakt in samenwerking met lokale gemeenschappen. Choi tekent doorgaans het patroon, terwijl Shine zich concentreert op de structuur zelf.
‘Distance’ hangt boven een reflecterend oppervlak dat een donkere watermassa nabootst en omvat gehaakte sculpturen die alle 12 dieren van de Chinese dierenriem voorstellen. “Terwijl de samenleving evolueert, blijft (de dierenriem) relevantie vinden en verbinding maken met de wijsheid van het verleden en de gedeelde verhalen die onze identiteit vandaag de dag vormgeven”, schrijven de kunstenaars. “Zijn nalatenschap, met zijn rijke symboliek, culturele betekenis en verenigende kracht, zal blijven bestaan als een instrument voor het navigeren door huidige en toekomstige sociale veranderingen.”
In plaats van een hond of konijn in zijn geheel af te beelden, isoleerde Choi de elementen van elk dier: Vind voorlopige schetsen en referentieafbeeldingen op de artiestenwebsite. De os wordt bijvoorbeeld weergegeven door een dunne buis die op een hoorn lijkt, terwijl de haan kan worden geïdentificeerd door een waaiervormige pluim.
De structuur van de installatie is cirkelvormig en lijkt te veranderen afhankelijk van het perspectief van de kijker. “De compositie verliest zijn leesbare visuele orde en de elementen beginnen verschillende relaties te vormen, waardoor verschillende composities mogelijk zijn”, zeggen de kunstenaars. Dit onderstreept “iemands vermogen om zichzelf te positioneren ten opzichte van anderen, om actief verschillende verbindingen en relaties te definiëren”.
Als het om making-of gaat, weten Choi + Shine dat communityleden met verschillende niveaus van ambachtelijke ervaring aan hun samenwerkingsproces deelnemen. Hun projecten worden vaak zowel educatieve sessies als gemeenschapsbijeenkomsten, waar deelnemers een bepaald punt demonstreren of problemen helpen oplossen.
“Veel vrijwilligers zijn eigenlijk beginners met haken, en er zijn veel complexe patronen. Ze zijn misschien niet zo goed in haken, dus we communiceren en werken samen. Beginners en ervaren vrijwilligers helpen elkaar”, zegt Wu Qin, die de vrijwilligersactiviteiten voor deze installatie leidde.
“Distance” is nu permanent geïnstalleerd in het Zhejiang Immaterieel Cultureel Erfgoed Museum. Volg meer werk van Choi + Shine op Instagram.
