Dit risico bleek het keerpunt in Nouveau’s nieuwe carrière, waardoor hij van liefhebber in speler veranderde. Hij bleef een relatie opbouwen met de dealer en kocht en verkocht horloges die steeds populairder werden, deels dankzij wereldrecordverkopen zoals die van Paul Newman Daytona, dat £ 13 miljoen opbracht Philips in New York in 2017. Nouveau’s activiteiten bleven onder de radar totdat de pandemie geld in de secundaire horlogemarkt bracht, wat hem ertoe bracht zijn eigen speciale TikTok-pagina te starten.
“Er was zoiets niet op TikTok”, zegt Nouveau. “En (mijn vriend) Isaac (@isaaclikes_) vertelde me: ‘Precies, dat is niet zo, daarom zou je het moeten doen.'” Dus ondanks dat hij weinig contacten had in de horlogewereld, filmde Nouveau een horlogespotting-video die ontplofte. Daarna filmde hij er nog eens 30 en bereikte schijnbaar van de ene op de andere dag 100.000 volgers.
“Toen veranderden de zaken compleet”, zegt hij, nog steeds vol ontzag. “Plotseling schreven mensen me, ze stelden biljoenen vragen, ze wilden me horloges verkopen, ze wilden weten waar ze ze konden kopen. Ik begon elke dag video’s te maken, zonder ook maar één seconde te missen. Alles wat ik maar kon bedenken.” Dat zorgde alleen maar voor meer klanten, fans die hem op straat spotten en, geleidelijk aan, goedkeuring vanuit de industrie.
De wereld van de horlogewereld bestaat uit veel serieuze figuren – geleerden, veilingprofessionals, Zwitserse CEO’s, privéverzamelaars – en in tegenstelling daarmee Nouveau, die opvalt door simpelweg zichzelf te zijn. Druipend van sarcasme, een beetje vulgair, dwaalt hij rond op Dimes Square in een leren jasje met zijn gevolg van modebroeders, horlogeverzamelaars en New Yorkers zoals Scarr Pimentel, eigenaar van het immer populaire Scarr’s Pizza. En hoewel er weinig overlap lijkt te zijn tussen de luxe horloge-industrie en de binnenstad, opereren beide werelden met een sfeer van exclusiviteit, die Nouveau heeft geleerd te perfectioneren, ongeacht wie er voor de deur staat.
Wat is de toekomst voor hem? “Ik heb dit jaar de Rolex-uitnodiging voor Watches and Wonders ontvangen”, zegt Nouveau met een tevreden grijns. ‘Maar ik wacht nog steeds op Patek.’
Genomen uit 10 Magazine nummer 75 – VERJAARDAG, EVOLVE, TRANSFORMATIE – nu in de kiosk. Bestel uw exemplaar Hier.
MIKE NOUVEAU: BEL
Ik fotografeer GREG KESSLER
Talent MIKE NIEUW
Tekst BRYNN WALLNER
Poetsen CECILIA ROMERO
Assistent van de fotograaf JACKSON IJS
Er werd op geschoten Ella Funt, New York
