De Tomb Raider-franchise heeft een nieuw leven ingeblazen. Met een nieuwe live-actionserie officieel in de maak en twee gloednieuwe games onderweg, zal Lara Croft weer tot leven komen. Het is een spannende tijd om fan te zijn van de schatzoeker-meisjesbaas, hoewel het even kan duren voordat deze nieuwe avonturen zich voordoen. Gelukkig heeft Netflix, voor de minder geduldige onder ons, de afgelopen twee jaar de Lara Croft-saga in animatie voortgezet.
Tomb Raider: De legende van Lara Croft het was een broodnodige frisse wind toen het in 2024 debuteerde, het eerste product in lange tijd dat zijn heldin echt ‘kreeg’. Minder een simpele reboot dan een vervolg op de Survivor-trilogie (bestaande uit grafrover, De opkomst van Tomb RaiderEN Schaduw van de Tomb Raider games), vond de serie een middenweg tussen Lara’s gruizige oorsprongsverhaal en de campier-games die tijdens zijn ambtsperiode elders kwamen. De legende van Lara Croft Ik had het gevoel dat ik deel uitmaakte van twee werelden, waarin mystiek en nuchtere avonturen in één klap samenkwamen. Dit werkte grotendeels in zijn voordeel in het eerste seizoen, en het nieuwe tweede seizoen zorgde voor een waardevol vervolg door meteen in het bovennatuurlijke te duiken.
Toen we Lara Croft voor het laatst zagen, leerde de onnavolgbare Tomb Raider een waardevolle les over de voordelen van teamwerk. Lara is niet langer een getraumatiseerde eenzame wolf en heeft haar toewijding aan haar teamgenoten hernieuwd, waarbij ze heeft beloofd prioriteit te geven aan haar relaties boven de schatten waaraan ze haar leven wijdt. Deze nieuwe verantwoordelijkheid stuurt Lara op een missie om Sam Nishimura (Karen Fukuhara), haar beste jeugdvriendin, te redden uit het vizier van een gezichtsloos syndicaat.
Het redden van Sam is een verrassend eenvoudige taak, al was het maar omdat Lara een onverwachte bondgenoot krijgt in Fig (Marisha Ray). Hij is de ingehuurde kracht van Mila (Tricia Helfer), de onzelfzuchtige leider van een ietwat duistere onderzoeksfaciliteit genaamd Pithos. Hun naam, afgeleid van het oud-Griekse woord voor doos – ‘Zoals in Pandora’, merkt Lara op – is het eerste van vele waarschuwingssignalen. Het is overduidelijk dat Mila’s bedoelingen niet helemaal zuiver zijn, wat ze ook zegt over haar pogingen om de wereld te genezen, artefacten uit musea te redden en terug te brengen naar hun inheemse land. Helaas krijgen onze helden de memo pas als het te laat is, en Lara geeft Pithos een oud Yoruba-masker uit de persoonlijke collectie van haar familie.
Dit masker is een kanaal voor de krachten van een Orisha, een van de vele goddelijke geesten afkomstig uit West-Afrika. De Orisha’s lijken op halfgoden, een parallel grafrover hanteert als een slimme sluiproute: onsterfelijke figuren hebben millennia lang tussen mensen geleefd en verborgen hun krachten om te genezen, ziekten onder controle te houden of monsterlijke vegetatie te manifesteren. Mila is op een missie om zoveel mogelijk krachten te herwinnen in een poging de planeet letterlijk opnieuw op te starten, en ze heeft er geen moeite mee om Orisha te vermoorden of om daarvoor een aantal uitstervingsevenementen te starten. Zo begint weer een nieuw avontuur om de wereld te redden, maar grafrover Seizoen 2 doorbreekt het patroon door Lara te verenigen met de overlevende Orisha en biedt zo een diepe duik in de Yoruba-cultuur.
De Yoruba-mythologie staat centraal grafrover Seizoen 2.
Netflix
grafrover Seizoen 2 introduceert Lara opnieuw als een veelzijdige teamspeler. In plaats van haar bondgenoten te vervreemden en zichzelf alleen in gevaar te brengen, is ze meer bereid om op Sam en fanfavorieten als Jonah (Earl Baylon) en Zip (Allen Maldonado) te leunen. En het allerbelangrijkste: ze is veel beter toegerust om haar nieuwe bondgenoten in het gebroken Orisha te helpen. Net als het Griekse pantheon vormen de Orisha een uiterst disfunctioneel gezin, verdeeld door eeuwen van verraad en lijden. Niemand is meer gebroken dan Eshu (een fantastische OT Fagbenle), een bedriegergod die in wezen het Yoruba-antwoord is op Loki of Hermes. Hoe hij het masker verloor dat hem de kracht gaf om van vorm te veranderen en de ruimte te doorkruisen, is een tragisch geheim grafrover brengt het grootste deel van het seizoen door met spoelen; het is ook een van de vele briljante en onopvallende pogingen om het kolonialisme te ondermijnen.
Het komt niet elke dag voor dat een grote franchise zo’n competente spoedcursus in de Afrikaanse geschiedenis en folklore aanbiedt, wat dit nieuwe seizoen van grafrover zo verfrissend. Lara Croft heeft lang rekening gehouden met de schade die het zoeken naar schatten kan veroorzaken, maar door te focussen op de tol van de transatlantische slavenhandel komt deze klap dichter bij huis. Dit globetroerende onderzoek onderzoekt de Afrikaanse diaspora in Brazilië, New Orleans en het Caribisch gebied, en behandelt alle verraderlijke manieren waarop de West-Afrikaanse cultuur door de eeuwen heen is onderworpen. De Orisha’s belichamen meerdere aspecten van die wond, van psychologisch tot fysiek, waarbij Eshu’s identiteitscrisis – en de uiteindelijke verlossing – het middelpunt vormt van een enorm bevredigend avontuur.
grafrover wordt groter en mystieker in het tweede seizoen en zet de toon voor de volgende fase van Lara Croft.
Netflix
Terwijl het eerste seizoen op safe speelde met een bekende wereldbedreiging, biedt het tweede seizoen een nieuw en werkelijk opwindend pad voor de Tomb Raider-franchise. Natuurlijk verschilt Mila niet zoveel van de megalomane miljardairs waar Lara in het verleden tegen heeft gevochten, maar grafrover het compenseert deze gelijkheid door een uniek ensemble-avontuur aan te bieden en te leunen in een mystieke wereld die elders grotendeels onaangeboord blijft. Het tweede seizoen is nog beter te bekijken dan het vorige en wil steeds meer de wereld van het kleine scherm uitbreiden. Helaas gaat de serie niet door (Netflix losgekoppeld afgelopen september), maar De legende van Lara Croft leg een hoge lat die toekomstige Tomb Raider-verhalen overuren zullen moeten maken om te overtreffen.
