Je hebt alles goed gedaan. Je ging op tijd naar bed. Je hebt de boekrol van het lot verlaten. Je had ook een volle acht uur. Dus waarom word je nog steeds wakker met het gevoel dat je nauwelijks hebt geslapen?
Bijna één op de drie volwassenen hij krijgt niet genoeg rust en de gebruikelijke verdachten zijn gemakkelijk te beschuldigen. Schermen vertragen melatonine. Stress zorgt ervoor dat de hersenen blijven bruisen. Late nachten worden stilletjes een gewoonte. Elk van deze kan de slaap doen ontsporen.
Maar als vaste slaapgewoonten je nog steeds duizelig, mistig en gesleept door de dag laten, is dit vaak een teken dat iets diepers je slaap bij de bron verstoort.
Een van de meest voorkomende en over het hoofd geziene boosdoeners? Obstructieve slaapapneu (OSA).
De verborgen slaapstoornis die je moe houdt
Obstructieve slaapapneu beïnvloedt ongeveer 80 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten en ongeveer 1 miljard mensen in de wereld. Gekenmerkt door perioden van onderbroken ademhaling tijdens de slaap, is obstructieve slaapapneu een slaapgerelateerde ademhalingsstoornis die het gevolg is van het herhaaldelijk inklappen van de bovenste luchtwegen tijdens de slaap.
Wanneer de luchtwegen zich vernauwen of sluiten, wordt de ademhaling gevaarlijk oppervlakkig (hypopneu) of stopt deze volledig (apneu). Deze gebeurtenissen verlagen het zuurstofniveau in het bloed en stop de normale ventilatiesoms tientallen keren per uur.
Naast het verstoren van de slaap, houdt onbehandelde OSA ook verband met ernstige gezondheidsrisico’s, waaronder hoge bloeddruk, hartziekten, beroertes en stofwisselingsstoornissen. Daarom betekent vroege herkenning niet alleen betere rust, maar ook bescherming van de gezondheid op de lange termijn.
Welke effecten slaapapneu eigenlijk heeft op uw slaap
Helaas is een hele nacht in bed doorbrengen niet altijd een garantie voor een volledig opgeladen ochtend. De vraag, legt hij uit Dr. Alison Kolehet gaat om de kwaliteit van de slaap, niet alleen om de slaaptijd.
Als gecertificeerd slaap-, long- en intensive care-arts merkt Kole op dat mensen met obstructieve slaapapneu herhaaldelijk instorten van de luchtwegen ervaren tijdens de slaap, waardoor korte pauzes in de ademhaling of een ondiepe luchtstroom gedurende de nacht ontstaan. Matige slaapapneu wordt gedefinieerd als 15 tot 29 ademhalingsonderbrekingen per uur, terwijl ernstige slaapapneu 30 of meer onderbrekingen per uur inhoudt.
“Deze gebeurtenissen leiden tot dalingen in het zuurstofgehalte in het bloed en uitbarstingen van stressreacties, en fragmenteren de slaap omdat de hersenen herhaaldelijk de ademhaling ‘redden’ met korte ontwakingen”, legt hij uit.
Na verloop van tijd verhinderen deze voortdurende onderbrekingen een echt rustgevende slaap, wat vaak leidt tot luid, verontrustend snurken en diepe vermoeidheid overdag, zelfs na wat een volledige nachtrust lijkt te zijn.
Omdat je je niet herinnert dat je wakker werd
Als je ademhaling vijftien of meer keer per uur zou stoppen, zou je denken dat je het zou merken. Maar de meeste mensen niet.
Elke apneu of hypopneu activeert wat Kole beschrijft als een micro-excitatie, een alarm van een fractie van een seconde in de hersenen dat de ademhaling herstelt zonder de slaper volledig wakker te maken.
“Micro-ontwaken bereikt vaak niet het volledige (bewuste) bewustzijn”, legt Kole uit, “maar schopt de slaper herhaaldelijk uit de diepste, meest herstellende slaapfasen.”
In de loop van de nacht houden herhaalde zuurstofdalingen en pieken in de ‘vecht- of vlucht’-reactie van het lichaam de hersenen in een constante staat van alertheid, waardoor diepe niet-REM- en REM-slaap worden voorkomen, zegt Kole. Het resultaat? Mensen worden uitgeput wakker, zonder zich te herinneren wat hun rust heeft verstoord.
Hoewel deze onderbrekingen meestal te kort zijn (vaak minder dan 10 seconden) om de persoon die ze ervaart wakker te maken, zijn ze vaak sterk genoeg om iedereen in de buurt wakker te maken. Snurken, hijgen en stikken zijn veelvoorkomende waarschuwingssignalen die door bedgenoten worden gemeld.
De ochtend-na-symptomen die u niet mag negeren
Slaapapneu zorgt er niet alleen voor dat uw batterij leegloopt voordat uw dag zelfs maar begint. Slaperigheid en vermoeidheid overdag veroorzaakt door slaapapneu kunnen leiden tot problemen met leren, concentreren en reageren. Dit maakt dagelijkse activiteiten zoals autorijden riskanter en werk en school moeilijker dan nodig is.
Symptomen kunnen ook verder reiken dan uitputtingwaaronder een droge mond, ochtendhoofdpijn, slapeloosheid en zelfs seksuele disfunctie of een verminderd libido.
Als OSA onbehandeld blijft, kan het leiden tot ernstigere gezondheidsrisico’s op de lange termijn, waaronder hoge bloeddruk, hartziekten en een verslechtering van de geestelijke gezondheid, wat het belang van een tijdige diagnose en behandeling benadrukt.
Wat u moet doen als u vermoedt dat u aan slaapapneu lijdt
Als u goede slaaphygiëne toepast, maar nog steeds wakker wordt met een mistige geest en aanhoudende vermoeidheid, is uw slaap mogelijk niet zo herstellend als u denkt. Een afspraak maken met een arts of slaapspecialist kan helpen bepalen wat er werkelijk aan de hand is. De diagnose omvat doorgaans een slaaponderzoek, uitgevoerd in een laboratorium of thuis, waarbij ademhalingspatronen, zuurstofniveaus en slaapfasen worden gecontroleerd om stoornissen zoals slaapapneu te identificeren.
Eenmaal gediagnosticeerd, omvat het management veranderingen in levensstijl zoals een dieet, lichaamsbeweging, het vermijden van alcohol en roken, het veranderen van uw slaaphouding en mogelijke behandelingen zoals een CPAP-apparaat en medicijnen.
Hoe dan ook, het zoeken naar antwoorden brengt je dichter bij het begrijpen wat je slaap verstoort en uiteindelijk uitgerust wakker wordt.
Gepresenteerd door BDG Studios
