Ondanks dat ze aangeboren en onveranderlijk zijn, kan queerheid in onze jeugd vaak onbereikbaar lijken. Voor sommigen betekent homo zijn, ondanks dat het een instinctieve identiteit is, op persoonlijk vlak weinig totdat die queerheid door een andere persoon wordt bekrachtigd of gevalideerd. Die ervaring hoeft niet seksueel te zijn, maar zoals queer-theoreticus David M. Halperin schrijft Hoe homo te zijn“In tegenstelling tot leden van minderheidsgroepen die worden gedefinieerd door ras, etniciteit of religie, kunnen homoseksuele mannen niet vertrouwen op hun familie van herkomst om hen hun geschiedenis of cultuur te leren. Ze moeten hun wortels ontdekken door contact met de bredere samenleving en de bredere wereld.” Halperin schrijft hier over betrokkenheid bij de homocultuur en -gemeenschap, maar ik zou willen betogen dat zijn proefschrift voor sommigen ook homoseksuele ervaringen in de jonge volwassenheid omvat – ervaringen die ons over de drempel duwen van ‘homo-in-wachten’ naar volledige homo.
Het feit dat homo-zijn soms de impact van een externe kracht vereist, zoals een babyvogel die uit het nest wordt geduwd om te leren vliegen, vormt de kern van Zadeleen eenvoudig ‘vreemdeling komt naar de stad’-verhaal dat een teder en hartverscheurend verhaal vertelt over jonge queer-liefde, het soort dat je transformeert en je voor het eerst echt homo doet voelen.
In ZadelVernoemd naar de positie die hij inneemt achter de bestuurder van een motorfiets, ontmoet parkeerdeelnemer en lid van het kapperskwartet Colin (Harry Melling) de lange, mysterieuze Ray (Alexander Skarsgård, die hij kwam niet uit de kast als biseksueel!) in een bar tijdens een kerstavonddate met een andere man. De twee ontmoeten elkaar de volgende avond in een steegje en Colin voert binnen enkele minuten orale seks uit met Ray. Dan, na weken van stilte, nodigt Ray Colin uit, waar hij hem adopteert als zijn onderdanige, waardoor hij wordt gedwongen te koken, schoon te maken, boodschappen te halen en op de grond naast zijn bed te slapen.
Lightons regie en scenario verhogen de spanning die inherent kan zijn aan elke nieuwe relatie, vooral een relatie tussen een dominante en een onderdanige. Natuurlijk bevinden Colin en Ray zich aan de tegenovergestelde kanten van vele spectrums: Ray is de meer ervaren homoseksuele man – het soort dat leert homoseksueel te zijn – en de meer ervaren BDSM-liefhebber. Een groot deel van de film wordt Ray op afstand gehouden, een weerspiegeling van Colins ervaring met het Scandinavische stuk. Vaak zijn zowel het publiek als Colin verenigd in hun frustraties over wat er in Ray’s hoofd omgaat. Het is niet zo dat Lightons scenario niet geïnteresseerd is in de psychologie van Ray – integendeel, zijn psychologie lijkt centraal te staan – maar de film zelf weerspiegelt het gevoel van iemand proberen lief te hebben die bereidwillig ergens tussen ver weg en ontoegankelijk blijft.
A24
