Star Gates, een non-binaire transvrouwelijke persoon uit Ohio, realiseerde zich een paar maanden geleden iets belangrijks: ze wilde geen tijd verspillen door zich voor te doen als iemand anders.
De aanleiding voor het maken ervan was ‘I Saw the TV Glow’, een horror-fantasyfilm geregisseerd door een niet-binaire filmmaker en boordevol trans-symboliek. Jarenlang wist ze dat er iets anders was aan haar geslacht en negeerde het. Maar nadat hij had gezien hoe de hoofdpersoon van de film een leven verspilde door te onderdrukken wie ze is, wilde Gates niet dat zij het was.
Nu ze 36 is, wil ze beginnen met genderbevestigende zorg.
Dus ging ze naar de website van Planned Parenthood om klinieken in de buurt van haar stad in Ohio te vinden. Dit was haar eerste stap op weg naar hormoonsubstitutietherapie, het nemen van oestrogeen en het comfortabeler worden in haar lichaam. Gates ging naar Planned Parenthood omdat ze wist dat ze haar zouden steunen. Maar toen hij de website bekeek, zonk zijn moed.
Het North Columbus Health Center, de kliniek die het dichtst bij haar in de buurt was, kon geen Medicaid-patiënten meer opnemen. Anderen konden het ook niet. Plots leken zijn plannen onmogelijk.
“Ik ben een pubkok. Ik verdien niet veel geld. En ik kan geen verzekering krijgen via mijn echtgenoot, dus het is Medicaid,” zei ze. “Ik wil gewoon dat een dokter me helpt met een medisch probleem. Hoe gek is het om dat te willen?”
Gates is een van de vele Amerikanen die geen gebruik meer kunnen maken van hun verzekering bij Planned Parenthood, de grootste aanbieder van reproductieve gezondheidszorg in het land. Dit is waarom afgelopen herfst was Planned Parenthood afgesneden van Medicaid door de federale overheid. Dus nu moeten Medicaid-patiënten zoals Gates een manier vinden om hun zorg uit eigen zak te betalen of ergens anders zoeken om die te krijgen, afhankelijk van waar ze wonen.
Ik wil gewoon dat een dokter mij helpt met een medische vraag. Hoe gek is het om dat te willen?”
Sterrendeuren
Dit is een grote tegenslag voor de transgenderzorg. Planned Parenthood biedt eerstelijnszorg en genderbevestigende zorg aan veel transpatiënten, vooral in plattelandsgebieden. Maar nu hebben transvolwassenen met een laag inkomen minder mogelijkheden om aan de transitie te beginnen, in een tijd waarin de toegang tot goede gezondheidszorg nog moeilijker wordt.
Gates, die de voornaamwoorden zij en zij gebruikt, woont ongeveer 40 minuten rijden van Columbus. Voor het dichtstbijzijnde Planned Parenthood zou je die reis moeten maken. En hetzelfde geldt voor elke andere kliniek die genderbevestigende zorg biedt; er zijn geen andere opties waar hij in zijn stad van heeft gehoord. De last van het beheer van deze logistiek en het omgaan met een plotselinge wegversperring eisen hun tol.
“Het enige wat ik kan doen is niet instorten en huilen elke keer als ik eraan denk. Het is al zo verdomd moeilijk”, zeiden ze. “Ik ben moe, ik ben boos, ik ben van streek, en er zijn veel dingen waar ik rekening mee moet houden en die ik moet proberen bij elkaar te houden in mijn dagelijkse leven.”
In Ohio, bijna 22.000 patiënten in Planned Parenthood ze werden getroffen toen een federaal hof van beroep de federale overheid toestond de organisatie uit Medicaid te schoppen. Hoewel deze patiënten nog steeds toegang hebben tot kortingen en betalingsplannen, moeten ze nog steeds uit eigen zak betalen.
Erica Wilson-Domer, president en CEO van Planned Parenthood of Greater Ohio (PPGOH), zei dat de organisatie haar personeelsbestand, inclusief eerstelijnspersoneel, heeft moeten inkrimpen om het gebrek aan Medicaid-financiering te compenseren. Ohio vereist ook dat PPGOH de staat vergoedt voor diensten die aan Medicaid worden geleverd patiënten van juli tot september, toen de uitspraak van het federale hof van beroep viel.
“De waarde was ongeveer $800.000, geven of nemen”, zei hij. Volgens de federale wetgeving kan Medicaid nu al niet worden gebruikt om abortus te betalen, waardoor andere gezondheidszorgdiensten worden beïnvloed, zei Wilson-Domer. Volgens de Verzending vanuit Columbus, PPGOH verleende in 2024 zorg aan meer dan 50.000 patiënten. Dit omvat meer dan 156.000 tests op seksueel overdraagbare infecties, meer dan 11.300 tests op HIV, meer dan 10.000 bezoeken aan preventieve zorg, zoals kankerscreening, en 7.600 genderbevestigende zorgbezoeken.
Het Athens Health Center in het zuidoosten van Ohio, waar de Appalachen de staat binnenkomen, staat bekend om het bedienen van een bijzonder groot aantal transpatiënten die op zoek zijn naar genderbevestigende zorg, aldus Wilson-Domer. Op dat gebied is het een van de weinige opties.
“Veel transpatiënten vertelden ons dat ze echt moeite hadden om de juiste medicijnen te vinden. Ze hadden moeite om voldoende voorraden te vinden. Ze hadden moeite om vragen te stellen bij apotheken”, zei ze. “Dus hebben we een apotheek geopend.”
Planned Parenthood of Greater Ohio opende ongeveer twee jaar geleden PPRX, een apotheek in Akron, Ohio. Dit was het resultaat van transpatiënten die zeiden dat ze betere zorg nodig hadden – en niet alleen genderbevestigende zorg. Ze hadden moeite om toegang te krijgen tot basisrecepten.
‘Als je Medicaid gebruikt, heb je waarschijnlijk al financiële problemen,’ zei hij. “Maar het doel van die apotheek is om goedkope medicijnen te verstrekken aan mensen die ze nodig hebben, ongeacht of je onze patiënt bent of niet.”
Volgens het rapport hebben LGBTQ+-volwassenen twee keer zoveel kans als niet-LGBTQ+-volwassenen om Medicaid als hun primaire verzekering te gebruiken. Williams Instituut. Dit zet ze op hoger risico gezondheidszorg te verliezen wanneer Medicaid wordt bezuinigd. En in Ohio zien veel zorgverleners helemaal geen Medicaid-patiënten vanwege de lage vergoeding van de staat.
“Ze blijven knijpen en knijpen en knijpen en maken het voor mensen moeilijker om toegang te krijgen tot gezondheidszorg”, aldus Wilson-Domer.
Terwijl Medicaid-fondsen een jaar lang niet naar Planned Parenthood kunnen gaan, kunnen staten het verbod verlengen, wat ambtenaren in Ohio en de VS doen andere staten Ik ben proberen te doen.
Ze blijven maar knijpen en knijpen en knijpen en maken het voor mensen moeilijker om toegang te krijgen tot gezondheidszorg.”
Erica Wilson-Domer
“Ohio is buitengewoon interessant, omdat abortus daar legaal is”, zegt Katie Keith, directeur van het centrum voor gezondheidsbeleid en recht van het O’Neill Institute in Georgetown Law. De kiezers keurden een electorale maatregel abortus beschermen in 2023. “Toch werkt de staat er nog steeds aan om Planned Parenthood buiten het Medicaid-programma te houden.”
Sinds Trump afgelopen zomer het federale verbod in wet heeft omgezet, 20 Planned Parenthood-klinieken zijn gesloten op nationaal niveau. Indien succesvol, inspanningen van de staat Het permanent buiten houden van Medicaid-fondsen uit Planned Parenthood zal de gezondheidszorgwoestijn alleen maar verergeren, zei Keith. Het bezuinigen op deze fondsen betekent minder gezondheidszorg voor moeders, minder preventieve screening en minder toegang tot anticonceptie – en ook de genderbevestigende zorg beperken, zei ze.
Gepland ouderschap heeft dat wel heeft de rechtszaak ingetrokken tegen de regering-Trump na juridische tegenslagen. Terwijl meer dan twintig procureurs-generaal de Medicaid-bezuinigingen aanvechten, zijn hun rechtszaken voor de rechtbank met soortgelijke uitdagingen geconfronteerd. Ondertussen hebben elf door de Democraten geleide staten miljoenen toegewezen aan Planned Parenthood-klinieken om de toegang te behouden voor hun Medicaid-geregistreerden, volgens een KFF-rapport. Maar in staten als Ohio staan Medicaid-patiënten er alleen voor. En terwijl veel Amerikanen met lage inkomens moeite hebben om gezondheidszorg te betalen, worden transgenders met extra uitdagingen geconfronteerd.
Naar de dokter gaan was moeilijk voor Gates. Na te veel slechte ervaringen door de jaren heen vermeden ze doktersbezoeken helemaal.
“Willekeurige dokters en tandartsen zijn een nachtmerrie voor mij, en mijn vrouw heeft mijn hand een paar keer moeten vasthouden”, zeiden ze. LGBTQ+-mensen zijn vaker LGBTQ+ behandeling geweigerd en gediscrimineerd in dokterspraktijken vergeleken met heteroseksuelen. Hoewel Gates zich niet gediscrimineerd voelt door zijn artsen, voelt hij zich door hen genegeerd.
Een paar dagen geleden had Gates zijn eerste telezorgafspraak met een nieuwe therapeut. Ze zocht aanvankelijk therapie voor depressie, maar zoekt nu ook advies over hoe ze met haar geslachtstransitie om kan gaan. Gelukkig is haar therapeut een vreemde vrouw, dus Gates voelt zich gesteund. Ze is van plan de genderbevestigende behandeling uit te stellen totdat ze haar therapeut nog een paar keer kan ontmoeten, zodat ze samen tot een plan kunnen komen.
En in de tussentijd, zei Gates, geeft hij niet op.
