Tijdens meer dan drie uur aan mondelinge pleidooien worstelden de rechters dinsdag met vragen over seks en gender, terwijl het Hooggerechtshof zaken behandelde over de vraag of verboden in Idaho en West Virginia inbreuk maken op de rechten van transgender atleten om deel te nemen aan georganiseerde sporten.
Advocaten van Lambda Legal en de American Civil Liberties Union voerden aan dat de staten de grondwettelijke rechten van Becky Pepper-Jackson, 15, en Lindsay Hecox, 25, schonden toen ze hen verboden om te concurreren. Advocaten uit Idaho en West Virginia voerden aan dat het voor staten onmogelijk was om te beslissen welke transgenders wel en niet in aanmerking zouden moeten komen voor atletiek en dat de staten daarom een algeheel verbod op alle transgendervrouwen nodig hadden.
De gevallen, Piccolo versus Hecox EN West Virginia tegen BPJ zou grote gevolgen kunnen hebben voor transgenderatleten en transgenders in bredere zin, maar de straffen zouden net zo goed kunnen worden beperkt tot de twee atleten die bestrijd conservatieve stereotypen over transgenderatleten.
Pepper-Jackson, een atleet op de middelbare school, overleed voordat hij in de mannelijke puberteit kwam. Hecox, een hardloper aan de Boise State University, kwam niet in aanmerking voor het atletiekteam van haar school, maar speelde clubsporten totdat een wet uit 2020 haar verhinderde deel te nemen.
Alan Hurst, de procureur-generaal van Idaho, probeerde te beargumenteren dat transgendermeisjes niet met dezelfde soort discriminatie worden geconfronteerd als andere beschermde groepen en dat het uitsluiten van hen allemaal van atletiek noodzakelijk was om cisgendermeisjes te beschermen.
-
Lees het volgende:
“Als we naar die geschiedenis kijken en deze vergelijken met de geschiedenis van Afro-Amerikanen en vrouwen die niet konden stemmen, die geen eigendommen konden bezitten, die voor een groot deel van de geschiedenis van dit land expliciete classificaties op basis van hun status in de wet hadden vastgelegd, zijn die dingen niet vergelijkbaar”, zei Hurst.
Procureur-generaal van West Virginia, Michael Williams, probeerde te betogen dat de wet niet discriminerend was omdat transgendermeisjes nog steeds konden deelnemen aan jongenssportteams.
Staatsadvocaten en vertegenwoordiger van de Trump-regering, Hashim Mooppan, zeiden dat de meisjes eigenlijk jongens waren die prestatiebevorderende medicijnen gebruikten. Ze voerden aan dat het een classificatie van sekse was, en niet van genderidentiteit, en dat transmeisjes op basis van geslacht uitgesloten zouden moeten worden van vrouwensport.
Maar rechter Ketanji Brown Jackson, onderdeel van de liberale minderheid van het Hof, verwierp deze classificatie en zei dat het verbod betekent dat de wet niet op iedereen in gelijke mate van toepassing is.
“De wet werkt eigenlijk anders, denk ik, voor cisgendervrouwen en transgendervrouwen, dat wil zeggen met betrekking tot hun wens om in een team te spelen dat past bij hun genderidentiteit. Cisgendervrouwen kunnen dat doen. Transgendervrouwen niet”, zei ze.
De conservatieve rechter Amy Coney Barrett vroeg zich af of het toestaan van transgendermeisjes om te spelen de deur zou openen voor cisgenderjongens die zijn uitgesloten van jongensteams om zich bij meisjesteams aan te sluiten.
Nee, zegt Joshua Block van de ACLU.
“We denken niet dat het herenteam voor betere atleten is, en er is een reserveteam voor atleten die niet zo goed zijn,” zei ze. “Ik denk dat het doel van de teams is om de gendervoordeelvariabele onder controle te houden, zodat getalenteerde vrouwelijke atleten allemaal dezelfde kansen hebben als mannelijke atleten.”
Kathleen Hartnett, vertegenwoordiger van Hecox, drong er bij de rechtbank op aan om in het voordeel van Hecox en Pepper-Jackson te oordelen naarmate de wetenschap over transgenderatletiek zich ontwikkelt.
“Ik denk niet dat deze rechtbank voor altijd regels over deze sector moet opstellen”, zei Hartnett. “Ik denk dat het allerbelangrijkste zou zijn dat een record zich zou kunnen ontwikkelen, zelfs op controversiële gebieden.”
De rechtbank zal beslissen of staten Titel IX en de Gelijke Beschermingsclausule van de Grondwet hebben geschonden door de meisjes te beletten deel te nemen.
Onderzoek naar transgenderatleten blijft beperkt, maar over het algemeen is er geen bewijs dat transgendervrouwen een oneerlijk voordeel hebben sporten na medische transitie.
Het is niet bekend hoeveel transatleten meedoen aan de sport op het niveau van de basisschool, maar voorstanders houden vol dat dit aantal slechts een klein deel van het totale aantal deelnemers vertegenwoordigt. In 2024 zei NCAA-president Charlie Baker dat van de 500.000 universiteitsatleten openlijk transgenders vertegenwoordigen in totaal minder dan 10.
Een besluit wordt eind dit jaar verwacht.
