Transgenders die zijn opgesloten in de Bedford Hills Correctional Facility in New York zeggen dat een nieuw douchebeleid heeft geleid tot een toename van intimidatie en misbruik tegen transgenders. Voorstanders slaan alarm over dit douchebeleid en andere kwesties die mensen treffen die in Bedford zijn opgesloten, met het argument dat de gevangenisadministratie federale en staatswetten overtreedt.
Deze aanklachten komen tijdens de vrijlating van nieuwe gegevens door het Amerikaanse ministerie van Justitie waaruit blijkt dat Bedford Hills het hoogste geschatte percentage seksuele slachtoffers heeft van alle gevangenissen in het land. In het eerder deze maand vrijgegeven onderzoek onder meer dan 100 personen die in Bedford werden vastgehouden, meldde 18,6% “gedwongen of gedwongen seksuele handelingen”, terwijl 13,5% melding maakte van dit wangedrag door een personeelslid.
Gedetineerde transgenders genieten bepaalde bescherming via de Wet op de eliminatie van verkrachting in de gevangenis van 2003 (PREA) – een reeks beschermingsmaatregelen door de regering-Trump hij probeert terug te gaan – die vereist dat gevangenissen trans-, intersekse- en religieuze gevangenen de mogelijkheid bieden om apart te douchen. Uit onderzoek blijkt dat gedetineerde transgenders meer dan tien keer meer kans hebben om seksueel geweld te ervaren dan hun cis-tegenhangers, waardoor beleid zoals beschermde douchetijd noodzakelijk is.
“Deze statistieken zijn niet verrassend”, zegt Sara Kielly, een 35-jarige transvrouw die in haar vijfde jaar opsluiting in Bedford zit, tijdens een interview met Zij uitgevoerd op de faciliteit. “Het leiderschap hier heeft een cultuur gecreëerd waarin seksuele intimidatie en geweld gedijen.”
Hoewel het nieuwe beleid in Bedford gedetineerde transgenders niet expliciet verbiedt om veilig te douchen, zeggen bronnen Zij sprak om te zeggen dat de strikte algemene beperkingen op de toegang tot douches betekenen dat deze aparte douches niet altijd beschikbaar zijn – en dat wanneer transgenders deze zeldzame plekken gebruiken, dit een doelwit op de rug van de algemene bevolking legt.
Dat zeggen de bronnen Zij dat de veranderingen in het beleid begonnen nadat Michael Blot op 21 augustus bij Bedford kwam als de nieuwe plaatsvervangend hoofdinspecteur veiligheid. Nur, een transman die opgesloten zat in Bedford en vroeg om alleen zijn moslimnaam te gebruiken, vertelt het verhaal Zij dat “een ernstige plaag van personeelsgeweld” begon tijdens deze leiderschapstransitie, “toen (de) regering van macht veranderde en het nieuwe programma werd geïmplementeerd.”
Een nieuw schema en een nieuwe werkwijze werden voor Bedford geïntroduceerd in de tweede week van november, volgens versies van de Facility Operations Manual (FOM), beoordeeld door Zij. Dit nieuwe beleid beperkt veel vormen van vrij verkeer binnen de faciliteit, verbiedt binnenrecreatie volledig en reguleert de toegang tot douches drastisch, waarbij maximaal twee gedetineerden tegelijk mogen douchen in ruimtes waar doorgaans zes tot zeven mensen verblijven.
