Een federaal adviespanel met macht over het vaccinbeleid heeft ervoor gestemd om te stoppen met het aanbevelen van een universeel vaccin voor pasgeborenen om het hepatitis B-virus, dat leverziekte veroorzaakt, te voorkomen – een belangrijke verschuiving in het vaccinprogramma voor kinderen onder minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr.
Het Adviescomité voor Immunisatiepraktijken (ACIP) heeft vrijdag gestemd om de al lang bestaande aanbeveling in te trekken dat alle zuigelingen binnen 24 uur na de geboorte een hepatitis B-vaccinatie moeten krijgen.
Het panel stemde er in plaats daarvan mee in om een neonatale dosis alleen aan te bevelen aan pasgeborenen van een ouder die positief testte op hepatitis B of van wie de infectiestatus onbekend is: een gerichte aanpak voor een groep met een hoog risico het werd tientallen jaren geleden bewezen. Medische groepen en deskundigen op het gebied van de volksgezondheid hebben herhaaldelijk gewaarschuwd dat het land niet alle infecties zal kunnen opvangen.
De commissie adviseerde ook dat ouders die zich bij pasgeborenen nog willen laten vaccineren tegen hepatitis B, nu deelnemen aan ‘individuele besluitvorming’ met een zorgverlener. Ze adviseerden ouders die vaccinatie tegen pasgeborenen weigeren de vaccinatie uit te stellen totdat de baby minstens twee maanden oud is – een uitgesteld tijdsbestek dat volgens medische groepen niet geworteld is in wetenschappelijk bewijs. De commissie heeft ook aanbevolen dat ouders een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg raadplegen om te beslissen of ze de serie met meerdere doses wel of niet willen voltooien.
Hoewel de aanbevelingen ouders in staat lijken te stellen het hepatitis B-vaccin voor hun kinderen te blijven ontvangen, zou deze stap voor verwarring onder gezinnen en logistieke barrières voor zorgverleners kunnen zorgen. Medische experts vrezen ook dat dit de aarzeling onder ouders over vaccins voor kinderen zal vergroten desinformatieberichten van de federale overheid.
“Ouders gaan doen wat zij denken dat het beste is voor hun kinderen, en als ze denken dat er enig risico is voor hun kinderen bij het krijgen van een aantal van deze vaccins, of ziekten waarvan ze niets weten of begrijpen of die ze in de echte wereld niet hebben gezien, dan zal die aarzeling alleen maar toenemen”, zei Michael Ninburg, voormalig president van de World Hepatitis Alliance, eerder deze week tijdens een persconferentie met verslaggevers. Hij voegde eraan toe: “Het zaaien van twijfel is waarschijnlijk het gevaarlijkste deel.”
De ACIP-commissie, die twee dagen in Atlanta bijeenkwam, stelde de stemming een dag uit omdat de leden in verwarring raakten over de reikwijdte van waar ze over stemden. Een soortgelijke vertraging deed zich voor toen het panel in september bijeenkwam. De leden baseerden hun stem uiteindelijk gedeeltelijk op beweringen van externe sprekers, sommigen met anti-vaccinatiestandpunten, dat het aantal hepatitis B-infecties overdreven is en dat het vaccin niet zo veilig is als wordt gedacht. Maar een grondige analyse van de risico’s die aan het virus zijn verbonden en de veiligheid van het vaccin is in tegenspraak met deze beweringenen verschillende medische groepen hadden kritiek op de presentaties. Sommige ACIP-leden zetten ook vraagtekens bij de gepresenteerde gegevens en de suggestie dat sommige ouders twee maanden moeten wachten op een eerste injectie.
“Er is nog geen enkele informatie of wetenschap gepresenteerd of besproken over dit onderwerp vóór of na de leeftijd van twee maanden”, zegt Dr. Joseph Hibbeln. “Dit is gewetenloos. Hoe kunnen we verder gaan als dit een specifiek probleem is dat had moeten worden geïdentificeerd?”
Dr. Cody Meissner, lid van ACIP, voegde hieraan toe: “Om de voorgestelde veranderingen door te voeren, zullen we meer kinderen, adolescenten en volwassenen zien die besmet zijn met hepatitis B.”
Veranderingen veranderen het kindervaccinatieprogrammade reeks injecties die geleidelijk aan kinderen in de Verenigde Staten worden gegeven om hen te beschermen tegen vermijdbare ziekten die ooit wijdverbreide ziekten en sterfgevallen veroorzaakten. De gevolgen, zo waarschuwen artsen en medische groepen, zullen meer geïnfecteerde pasgeborenen zijn – een rimpeleffect op de volksgezondheid dat een nieuwe generatie van onnodige chronische ziekten, kanker en sterfgevallen zou kunnen veroorzaken.
“Dit zou een grote klap zijn voor de pediatrische gezondheidszorg in de Verenigde Staten”, zegt Emily R. Smith, interim-voorzitter van het Department of Global Health van de Milken Institute School of Public Health van de George Washington University, die opmerkte dat het Amerikaanse universele hepatitis B-vaccin voor alle geboorten een bron van trots is geweest in de mondiale gezondheidsgemeenschap vanwege het succes ervan. (De Wereldgezondheidsorganisatie beveelt ook de geboortedosis aanhoe je het moet doen veel landen.) Hij voegde eraan toe: “Het ligt binnen onze macht om in dit land nul kinderen met hepatitis B te hebben.”
Sommige ACIP-leden hebben gepleit voor het afschaffen van de universele geboortedosis om ouders meer keuze te geven wat betreft de gezondheid van hun kinderen. Maar Smith wees erop dat ouders vaccinaties al kunnen weigeren. In plaats daarvan zouden dergelijke veranderingen het moeilijker kunnen maken voor ouders die hun kinderen willen vaccineren om dat te doen, omdat ze te maken krijgen met meer gebroken regels binnen het medische systeem. Vaccindeskundigen hebben hun zorgen geuit over onderbrekingen van andere vaccins in combinatie met daaropvolgende hepatitis B-doses en toekomstige eigen kosten. Voorlopig zeggen federale functionarissen dat de veranderingen geen nieuwe kosten zullen veroorzaken voor ouders en veel particuliere verzekeraars zij hebben gepleegd om door te gaan met filmverslaggeving tot eind 2026.
“Het doel van de volksgezondheid is ervoor te zorgen dat iedereen deze dekking krijgt. En dat is wat een universele dosis bij de geboorte doet, namelijk ervoor zorgen dat we als gemeenschap allemaal beschermd zijn”, zei hij. “Dat is de waarde van een universeel beleid versus het ‘je kunt het krijgen als je wilt’-beleid…minder mensen hebben er om verschillende redenen toegang toe, wat betekent dat we meer gevallen hebben, wat betekent dat al onze kinderen een groter risico lopen.”
De ACIP is gehuisvest onder de CDC en doet vaccinaanbevelingen die hebben bepaald of verzekeringsmaatschappijen en federale programma’s zal voor de opnames betalen. Veel staten nemen hun eigen vaccinbeleid aan, gebaseerd op de aanbevelingen van het panel. hoewel sommigen begonnen zijn hun wet- en regelgeving te heroverwegen om dit systeem te omzeilen, daarbij verwijzend naar zorgen over de manier waarop de nieuwe commissie beslissingen neemt.
Het hepatitis B-vaccin is doorgaans een zeer effectieve serie van drie doses die tijdens de vroege kinderjaren wordt toegediend: Tot 90% van de pasgeborenen geïnfecteerd met hepatitis B een chronische ziekte ontwikkelen. Maar als de eerste vaccinatie binnen 24 uur na de geboorte wordt toegediend, is hij ook aan de beurt 90% effectief. bij de preventie van perinatale infecties. Sinds de toevoeging van de universele injectie bij pasgeborenen aan het vaccinatieprogramma voor kinderen begin jaren negentig is er geen tekort geweest aan een reductie van 95%. het aantal infecties bij kinderen en naar schatting 90.000 sterfgevallen werden voorkomen.
Het wordt gewaardeerd dat slechts één jaar en twee maanden vertraging bij het krijgen van de injectie voor kinderen van een ouder wiens hepatitis B-status onbekend is, zou kunnen leiden tot meer dan 1.400 infecties, 300 gevallen van leverkanker en meer dan 480 daaraan gerelateerde sterfgevallen.
Maar ik schiet ermee is een doelwit geworden van anti-vaccinactivistendie zich afvragen waarom het nodig is tijdens de kindertijd als veel van de gerapporteerde infecties voortkomen uit seksuele activiteit en intraveneus drugsgebruik. Dit argument ontbeert een kritische context: sommige hepatitis B-infecties verspreiden zich tijdens de bevalling via een geïnfecteerde ouder die besmet is met het virus – en nog een ander deel van de infecties ze verspreidden zich door onbekende omstandigheden. Sommige gemelde gevallen omvatten kinderdagverblijven en speeltuinen.
Niet alle aanstaande ouders worden tijdens de zwangerschap getest op hepatitis B, vanwege verschillende redenen die verband houden met de beperkte toegang tot prenatale zorg: jaarlijks een half miljoen mensen. Het universele vaccin bij de geboorte zorgt ervoor dat minder kinderen door de kieren van het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem vallen.
Michaela Jackson, programmadirecteur preventiebeleid bij de Hepatitis B Foundation, merkte op dat voordat er een universeel vaccin voor pasgeborenen kwam, slechts de helft van de kinderen die later besmet raakten, via hun natuurlijke ouders werden blootgesteld.
“Als we het hebben over het screenen van moeders, klinkt het op papier heel mooi, maar de realiteit is dat vaders hepatitis B kunnen hebben, gezondheidswerkers kunnen hepatitis B hebben en hebben geen idee dat ze ermee leven, omdat we in de Verenigde Staten nog steeds niet fantastisch testen doen,” zei ze.
De commissie besprak de noodzaak om de leemte in het screenen van zwangere mensen op hepatitis B te dichten, maar dit is een barrière binnen het gezondheidszorgsysteem die buiten de mogelijkheden van de commissie valt. Elders gaven sommige panelleden immigranten openlijk de schuld van hepatitis B-gevallen die in de Verenigde Staten voorkomen en die naar schatting gevolgen hebben voor de volksgezondheid. tot 2,4 miljoen menseninclusief niet-immigranten.
Talrijke medische groepen met vertegenwoordigers op de bijeenkomst bekritiseerden de groep voor het bespreken van een uitstel van vaccinatie zonder nieuw veiligheidsonderzoek en riepen herhaaldelijk op tot meer gegevens. Velen hebben opgemerkt dat geïnformeerde toestemming tussen arts en patiënt al regelmatig voorkomt
“Hoe kan deze commissie het schrappen van een gevestigde, effectieve en veilige preventiestrategie rechtvaardigen die de meest kwetsbare kinderen zal beschermen als er geen adequate maatregelen zijn getroffen om kinderen die risico lopen te identificeren?” vroeg Dr. Flor Muñoz van de Infectious Diseases Society of America.
Dr. Jason Goldman, voorzitter van het American College of Physicians, voegde hieraan toe: “Deze stemming is een onnodige oplossing die probeert een probleem op te lossen. Het zal uw zorgen over geïnformeerde toestemming niet wegnemen, maar zal alleen kinderen in gevaar brengen en het risico op overlijden voor miljoenen mensen vergroten.”
De acties van ACIP komen in de context van de groeiende aarzeling over vaccins, gepromoot door Kennedy, een anti-vaccinactivist hij baseerde zijn politieke boodschap op wantrouwen jegens de regering. Kennedy bleef desinformatie over vaccins promoten zonder wetenschappelijk bewijs. In de maand juni, ontsloeg plotseling alle 17 leden van het ACIP-panel – mensen met uitgebreide ervaring op het gebied van vaccinbeleid, inclusief virologie en immunologie – en verving hen door nieuwe leden, van wie sommigen de complottheorieën over vaccins omarmden.
Deze politisering heeft medische organisaties, die het hepatitis B-vaccin voor pasgeborenen blijven aanbevelen, ertoe aangezet afstand te nemen van ACIP. Nieuwe leden hebben de aanbevelingen de afgelopen maanden teruggeschroefd voor de anti-COVID-19-vaccinatie en een gecombineerd mazelenvaccinonder andere veranderingen. Republikeinse senator Bill Cassidy uit Louisiana, een arts die de publieke aandacht trok omdat hij een belangrijke stem was geweest bij het bevestigen van Kennedy’s benoeming, zei vóór de vergadering dat de commissie “totaal in diskrediet is gebracht” en dat leden “kinderen niet beschermen”.
De stemmen geven aan dat er onder Kennedy verdere veranderingen in het vaccinbeleid zouden kunnen plaatsvinden. Vorige maand, de secretaris gaf de CDC opdracht om haar website bij te werken met de volgende mededeling: zonder bewijs dat vaccins autisme veroorzaken. Dit volgt de richtlijnen van zijn afdeling in het najaar om zwangere vrouwen te waarschuwen dat het nemen van vrij verkrijgbare pijnstillers autisme kan veroorzaken – nog een bewering die is ontkracht. Ambtenaren van de Food and Drug Administration, die rapporteert aan Kennedy, gaven dit ook aan is van plan om de beoordeling van en het toezicht op vaccins te hernieuwen.
Kennedy, die deze acties heeft verdedigd via interviews met de pers, persberichten en berichten op sociale media, heeft aangegeven geïnteresseerd te zijn in het verder onderzoeken van het vaccinprogramma voor kinderen, een onderwerp dat ACIP naar verwachting vrijdag opnieuw zal bespreken.
