George Orwell had in veel dingen gelijk de totalitaire toekomst we zouden er vandaag mee te maken krijgen, maar dat was het wel Terry Gilliam die voorspelde hoe onherstelbaar grappig het zou zijn. De schrijver en regisseur staat vooral bekend om de buitengewone verbeeldingskracht van films als Monty Python en de Heilige Graalmaar elk van zijn films, hoe tekenfilmachtig ook, verbergt een vermoeide kern.
Brazilië is misschien wel de donkerste: een gekke riff op Orwell 1984hij had het kunnen houden bij losjes samenhangende schetsen over de valkuilen van de nabije toekomst. In de eerste versies was dat precies wat het was, en het zou waarschijnlijk gemakkelijker op de markt zijn geweest. In plaats van, Brazilië het is even ernstig als dwaas. Met overgave schakelt hij tussen genres, flirtend met tragedie en absurditeit terwijl hij zijn waarschuwende verhaal vertelt. Gilliams ambities waren toen misschien helemaal niet logisch Brazilië werd 40 jaar geleden gepubliceerd, maar vandaag kon de waarschuwing niet duidelijker zijn.
Brazilië is nog nooit zo relevant geweest als nu, hoewel hij, om Gilliam het te horen vertellen, niet probeerde onze huidige problemen te voorspellen. “(Brazilië) was ongeveer toen, wat mij betreft”, zei hij Vervaldatum in juni, “en dan is het hetzelfde als nu, eigenlijk zijn alleen de spelers veranderd”.
Het voelt misschien alsof we dichterbij zijn dan ooit tevoren Brazilië’Het is een hyper-consumentistisch en moreel ter ziele gegane autoritair regime, maar Gilliam heeft zijn best gedaan om de film tijdloos te maken. Het is noch in de toekomst, noch in het verleden; het zou zich kunnen afspelen in het bijna huidige Chicago of een afbrokkelende Europese metropool. Het nadert de imposante stadsgezichten van iets soortgelijks Blade Runnermaar kantoorpersoneel gebruikt nog steeds pneumatische buizen om documenten over te brengen.
Deze naamloze stad is geavanceerd maar hopeloos inefficiënt: een vlieg die vastzit in een typemachine leidt tot een onrechtvaardige arrestatie en dood van een onschuldige burger. Defecte technologie veroorzaakt honderden willekeurige explosies, waarvan de staat de schuld geeft aan een organisatie van gezichtsloze criminelen. Ondertussen zouden de mensen die verantwoordelijk zijn voor het soepel laten draaien van deze samenleving liever hun plichten ontlopen en ongestoord naar oude films kijken.
Brazilië’De hedendaagse retro-futuristische dystopie blijft relevant.
Universele studies
Sam Lowry (Jonathan Pryce) is een van deze slappers. Zijn favoriete ontsnappingsmethode is via zijn dromen, waarin hij zichzelf voorstelt als een soort Icarus die door de lucht vliegt in een prachtig metalen pak en waar een mooie vrouw hem in de wolken ontmoet. Hoewel hij een van de besten is in zijn werk bij het Department of Records, heeft Sam voor de rest niet veel ambitie, totdat hij Jill Layton (Kim Greist) ontmoet, een vrachtwagenchauffeur die opvallend veel lijkt op het meisje van zijn dromen.
Jill heeft nog minder respect voor de regels, waardoor ze al snel een staatsvijand wordt. Sams verliefdheid op haar brengt hem in de problemen omdat hij zijn bureaucratische privileges misbruikt Brazilië het is veel meer dan een verhaal over jongen en meisje. Via Sam en zijn (vaak belachelijke) dagelijkse routine leren we de ins en outs van zijn disfunctionele samenleving kennen en ontmoeten we zelfs de enige man die de macht heeft om deze te ontwrichten. Maar nu Sams leven uiteenvalt, vervalt ook de echte hoop op een oplossing.
Dit bedrijf lijkt te groot om failliet te gaan, en iedereen die dapper genoeg is om zijn suprematie uit te dagen, wordt uiteindelijk verpletterd door de machine. Het is een ongelooflijk harde houding, en de nihilistische humor van Gilliam kan deze tragedie alleen maar ondermijnen. De enige positieve kant is dat we op de een of andere manier nog steeds ver verwijderd zijn van zo’n donkere samenleving. Er is nog tijd om de koers om te keren, anders zullen we de komende veertig jaar nog dieper meegesleurd worden Brazilië’Wat is de onvermijdelijke baan?
Brazilië is te huur op YouTube, Apple TV en Amazon Prime.
