Wanneer Victoria Dugger ontmoette Jasper Johns”VlagTijdens een bezoek aan het Museum of Modern Art in 2024 merkte hij dat hij soortgelijke ideeën overwoog. Het encaustische schilderij is een van Johns meest herkenbare werken, en het zwelgt in dubbelzinnigheid: hoewel het sterren en strepen draagt, is het niet een exacte weergave van Old Glory, noch is het uitsluitend een gebarend, abstract werk. In plaats daarvan roept ‘Flag’ vragen op over motief, materiaal en betekenis die elk enkel verhaal tarten.
Voor Dugger leek de multivalente aanpak van Johns zeventig jaar later bijzonder geschikt. Aan de vooravond van de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024 begon ze met werk dat een soortgelijke reeks onderzoeken weerspiegelt door de lens van zwartheid, handicap en verlangen.
Vreemde vlaggendeze maand te zien op Sargents dochtersherinterpreteert de Amerikaanse vlag met gingham, glitter, kralen, franjes en meer. De titel van de tentoonstelling impliceert de erfenis van freakshows, waarbij mensen met een handicap en ziekte vaak werden uitgebuit door ze als vreemde curiosa te presenteren. Het spektakel krijgt echter een andere vorm in Duggers mixed-media-werken, waarbij ze de sterren vervangt door glinsterende pasteitjes met kwastjes en de randen omlijnt met felgekleurde haarlokken.
Er zijn ook miniatuurhekken en krullen van prikkeldraad die in sommige composities zijn geweven. Terwijl eerstgenoemde het ideaal van veiligheid en suburbanisatie binnen de Amerikaanse droom symboliseert, zinspeelt laatstgenoemde ernaar een geschiedenis van overheersing en discriminatie van Manifest Destiny tot Japanse internering tot hedendaagse immigratiepraktijken langs de zuidgrens.
Deze sinistere elementen bevinden zich naast velden met gouachebloemen, delicate vlinders en ruches aan de randen. Deze ingewikkelde mix weerspiegelt de moeilijke geschiedenis en idealen die de Amerikaanse identiteit en het Amerikaanse beleid blijven bepalen. Terwijl sommige vlaggen van Dugger rechtop worden weergegeven met het rechthoekige vlak in de linkerbovenhoek, staan andere ondersteboven, een lang gebruikt symbool van een land in moeilijkheden.
Zien Vreemde vlaggen tot 28 februari. Blijf op de hoogte van het werk van Dugger Instagram.
