Terwijl The 19th plannen maakt voor 2026, willen we graag van je horen! Vul onze jaarlijkse enquête in om ons uw mening te laten weten.
Toen de olijfgroene charterbus kort na 21.00 uur het stadscentrum in een conservatieve wijk ten oosten van Cincinnati binnenreed. Vrijdag waren de vrouwen er klaar voor.
Ze laadden plunjezakken, koelers en zakken met snacks in de bus. Ze droegen handgemaakte bordjes met de tekst ‘Impeach, Convict, Remove’, transgender-trotsvlaggen, mantels met rode capuchon en witte mutsen, beroemd gemaakt door ‘The Handmaid’s Tale’, de feministische dystopische roman aangepast in een populaire Hulu-serie.
Cincinnati was de eerste van drie stops op een ‘turn and burn’-reis van Ohio naar de hoofdstad van het land voor een ‘turn and burn’Verwijder het regime‘ protesteerde hij – en nam niet de meest logische route. Stops in buitenwijken buiten Columbus en Cleveland voegden uren toe aan de reis. De vrouwen leken het niet erg te vinden.
Passagiers verdrongen zich in de donkere bus: ongeveer een dozijn in Cincinnati, veertien in de buurt van Columbus, twintig aan de rand van Cleveland. Sommige vrouwen brachten vrienden mee, sommigen kwamen met hun echtgenoten en anderen reisden alleen. Er waren korte introducties onder de passagiers toen elke nieuwe groep aan boord ging en iedereen zich vestigde; een paar van hen bouwden overdekte tenten om de koude lucht die naar binnen sijpelde en de lichten van auto’s die de bus op de snelweg passeerden, tegen te houden.
Ze zouden al het andere nodig hebben wat ze maar konden krijgen. Deze protestreis omvatte twee nachtelijke busreizen in 36 uur en slechts 12 uur op de grond.
Voor mensen als Judy Routhier, die in Cleveland aan boord ging, was de reis naar Washington de laatste in een reeks publieke pogingen om zich terug te trekken tegen de regering-Trump. Deze moeder van vier kinderen, getrouwd met een militaire veteraan, zei dat het haar 72e protest was sinds februari. Hij bracht gelamineerde borden mee met de tekst: “Hump-y Trump-y Must Fall! Hij staat op de Epstein-lijst” en “Dit ‘Piggy’ zal niet stil zijn! BESCHULDIG. VEROORDEELD. VERWIJDERD.”
Deann Ragsdale, inwoner van Cincinnati, begon aan haar eerste publieke actie, ondanks haar verzet tegen bijna elk aspect van het Republikeinse presidentschap van Donald Trump vanaf het begin. Deze oude bevallingsverpleegkundige en moeder van drie tieners, van wie één transgender, heeft een zwaar ziekenhuisschema. Het protest vond plaats tijdens een vrij weekend. “Er moet iets veranderen en we moeten ergens beginnen”, zei hij.
Als bij veel anti-Trump-evenementen EN zijn administratieDE de meeste buspassagiers waren vrouwenhoewel een echtpaar dat met The 19th sprak, opmerkte dat mannen zich steeds vaker bij hen aansluiten bij hun lokale protestinspanningen. De vrouwen zeiden dat ze tot actie werden aangezet door de maatregelen van de regering om reproductieve rechten te beperken, haar aanvallen op de rechten van LGBTQ+-mensen, haar vijandigheid jegens immigranten en haar minachting voor de rechtsstaat.
Het evenement ‘Remove the Regime’ werd georganiseerd door lidorganisaties van de Removal Coalitioneen basisinspanning, net als busreizen in Ohio. De reis was een paar dagen eerder begonnen, toen een vrouw uit Florida ruim 30.000 dollar ophaalde crowdfunding “betaalbare bussen vinden en de zitplaatsen afstemmen, zodat niemand achterblijft omdat ze hun rit niet kunnen betalen.” Iemand anders heeft een ‘Get to DC’-pagina op Facebook gemaakt om reizigers met elkaar te verbinden. Er waren ook lokale evenementen in plaatsen zoals Charleston, Zuid-CarolinaEN Fairmont, West-Virginiavoor degenen die Washington niet konden bereiken.
Toen de bus zaterdag net voor negen uur ’s ochtends aankwam op Union Station, vlakbij het Capitool, trok Jen Mazzuckelli, die als aanspreekpunt voor de Cincinnati-groep diende, haar Handmaid’s cape aan en ging op weg naar het Lincoln Memorial. Zoals velen in de bus en bij het grotere protest is Mazzuckelli betrokken bij een politieke basisbeweging bekend als 50501 – zoals in 50 protesten, 50 staten, één beweging.
“Als iemand ‘50501’ zegt, weet je dat hij in de strijd zit, je weet dat hij in het verzet zit”, zegt de 52-jarige Mazzuckelli. “Ik heb het gevoel dat we in Star Wars zitten.”
Mazzuckelli, een moeder van drie kinderen die voortkwam uit een gewelddadig huwelijk, weet op persoonlijk vlak hoe dreigende Republikeinse bezuinigingen op sociale vangnetprogramma’s zoals Medicaid-ziektekostenverzekering en SNAP-voedingsbijstand haar gemeenschap in de buitenwijken van Ohio zouden kunnen beïnvloeden. Na de scheiding zei ze dat ze afhankelijk was van Temporary Assistance for Needy Families (TANF), die geldelijke hulp bood voor levensbehoeften totdat ze kinderalimentatie begon te ontvangen. Momenteel ontvangt hij een arbeidsongeschiktheidsuitkering vanwege de diagnose multiple sclerose. Hij besteedt steeds meer tijd aan het protesteren tegen de regering-Trump en overweegt een nieuwe kandidaatstelling na een mislukt bod vorig jaar op de door de Republikeinse Partij gedomineerde raad van commissarissen van zijn provincie. Voorlopig probeert hij een doorn in het oog te zijn door op vergaderingen te verschijnen.
Terwijl Mazzuckelli en andere vrouwen verkleed als dienstmaagden op de trappen van het Lincoln Memorial zaten naast een enorme kopie van de Amerikaanse grondwet, dacht ze bij zichzelf: “Het zal waarschijnlijk in de geschiedenisboeken belanden, als we echte geschiedenisboeken hebben… Het is een historisch moment, en ik ben blij dat ik er deel van mocht uitmaken in plaats van het op tv te zien.”
‘Verwijder het Regime’ was een driedaagse actie die onder meer bestond uit lobbyen, training, een evenement ter ere van het leger en zijn veteranen, vervolgens de demonstratie en een mars. Er waren onder meer muziekoptredens van de Dropkick Murphys, en een uitverkochte ‘Comedy Church’-inzamelingsactie met een set van Cliff Cash uit North Carolina, bekend om zijn humor die het zuidelijke conservatisme doordringt. Vertegenwoordiger Al Green, een progressief uit Texas, sprak tijdens de bijeenkomst, net als de uitdager van het Huis van Afgevaardigden Kat Abughazaleh uit Illinois.
De protestevenementen kwamen na een bijzonder tumultueuze week voor Trump, die zijn vroegere behandeling en aanhoudende vijandige retoriek jegens vrouwen benadrukte. Na maanden van vertragingstactieken door de Republikeinse leidersHet Congres stemde dinsdag om het ministerie van Justitie te dwingen zijn dossiers over de in ongenade gevallen financier en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein vrij te geven. Trump flapte eruit: ‘Stil! Stil, klein varken’, tegen een Bloomberg News-verslaggever die hem vroeg om de Epstein-bestanden aan boord van de Air Force One vrij te geven. Maar toen keerde hij de koers om en schreef op zijn sociale mediaplatform Truth Social: “Het kan me niet schelen! Het enige waar ik om geef is dat de Republikeinen weer op de hoogte komen.”
Verwijzingen naar Epstein waren overvloedig aanwezig op de borden tijdens de bijeenkomst; Routhier, die ook een donzige varkenshoed droeg, was een van de honderden die Trumps gesprek met de verslaggever in hun protestuitrusting verwerkten. Een vrouw uit Noord-Virginia droeg een bord met de tekst ‘Stil, Piggy, klein fascistisch varkentje.’ Een vrouw met een Trump-masker met varkensoren en snuit hield een bord vast met de oproep “IMPEACH the Piggy !!” terwijl ze naast haar echtgenoot, een veteraan van de luchtmacht, stond. Minstens een half dozijn demonstranten waren verkleed als Miss Piggy van de Muppet Show.
Het was niet het grootste anti-Trump-evenement, maar het was belangrijk voor de aanwezigen.
Amber Curry, een 36-jarige uit Georgië, zei dat de manier waarop de president vrouwen behandelde een belangrijke factor was om haar naar Washington te lokken voor haar allereerste protest. Haar man is een gehandicapte veteraan, en haar gezin van zes is afhankelijk van programma’s als SNAP – dat onevenredig veel vrouwen, kinderen en oudere en gehandicapte Amerikanen bedient – om zichzelf te voeden en de eindjes aan elkaar te knopen. Hun uitkeringen, die werden stopgezet tijdens de recordbrekende overheidsshutdown die eerder deze maand eindigde, zijn nog niet weer normaal. Curry waarschuwde dat hij zou kunnen huilen als hij sprak over zijn redenen om aan het protest deel te nemen. “Het is zo leuk, de mensen hier luisteren, omdat niemand om mij heen luistert”, zei hij.
Nadat de sprekers en muziekoptredens waren afgelopen, stonden de Miss Piggies en opblaasbare adelaars, ijsberen, kikkers, haaien, vossen en minstens één Koekjesmonster in de rij achter de Handmaids en begonnen te marcheren. Toen Marine Force One recht boven haar hoofd vloog toen Trump terugkeerde naar het Witte Huis van a luchtrondleiding met Jack Nicklaus van een geplande golfbaan bij Joint Base Andrews gingen vuisten en middelvingers de lucht in.
Aan het eind van de dag keerden de vrouwen uit Ohio terug naar Union Station en verzamelden zich in de foodcourt in de kelder om op de bus te wachten. Ze rolden hun bordjes op voor de reis terug naar het hart van Amerika. Er ontstond een opgewonden sfeer toen ze hun ervaringen deelden.
Erin Nezi, 45, zei dat ze zich aanvankelijk aangetrokken voelde om te protesteren tegen de regering-Trump omdat ze ‘kameraadschap voelde met al deze vrouwen’, verwijzend naar de dienstmaagden, die tegen die tijd hun mantels hadden afgeworpen. Nezi’s eerste lokale protest vond plaats in februari; de afgelopen weken was hij begonnen met het maken van uitstapjes naar de hoofdstad van het land. Ze maakt deel uit van een groep vrouwen die probeert een ‘leger’ van dienstmaagden op te bouwen op het platteland en in de buitenwijken van Zuid-Ohio.
Nezi is momenteel werkloos nadat hij jarenlang aan de lopende band heeft gewerkt aan het bouwen van stuurwielen voor Ford-voertuigen. Haar man is een volledig gehandicapte marineveteraan die afhankelijk is van de Veterans Affairs-uitkeringen. Ze zei dat ze protesteert voor hem – en voor andere vrouwen zoals zij, voor haar LHBTQ+-familieleden, voor immigranten in haar gemeenschap en voor haar moeder, 69, die afhankelijk is van gesubsidieerde huisvesting. Een constante vraag die door haar hoofd spookt, zei ze, is: “Wanneer zal het voor mij komen?”
De vrouwen gingen kort na 21.00 uur aan boord. De bus verliet Washington, reed door Maryland en Pennsylvania en stopte vervolgens in Cleveland, Columbus en uiteindelijk Cincinnati toen de zon opkwam boven de horizon. Ze bedankten de buschauffeur, eveneens een vrouw. Hij bedankte hen voor hun deelname aan het protest.
Routhier zei dat zijn 73e protest al gepland is.
Ragsdale overweegt een video te maken waarin hij laat zien hoe hij zijn stevige, herbruikbare bord in elkaar zette.
Mazzuckelli wil een ‘diepgaande organisatie’ nastreven in landelijke, conservatieve delen van Ohio, misschien in samenwerking met de Working Families Party.
“Mijn idee is om hier in Clermont (graafschap) een toegewijde groep te creëren en naar het oosten te trekken”, zei hij.
