Wat is er nodig om in Londen een modebedrijf met echt uithoudingsvermogen op te bouwen? Om te overleven en jezelf te presenteren als een Brits merk is meer nodig dan alleen lovende kritieken op de catwalk. Talent wint de aandacht, maar doorzettingsvermogen, vindingrijkheid, het vermogen om zich aan te passen aan veranderende omstandigheden en een diep, ondersteunend netwerk vormen de rode draad achter wie floreert en wie een voetnoot wordt in de modegeschiedenis.
ROKSANDA
Twintig jaar is in de mode een lange tijd, bedenkt hij Roksanda Ilinčić50, die zijn merk in 2005 lanceerde met een twaalfdelige collectie, toonde salonstijl in het Michelin-gebouw in South Kensington. “Ik denk terug aan die eerste kleine stapjes toen ik bij het bedrijf kwam, zonder zelfs maar te weten wat het was, of hoeveel moed, teamwerk, bloed en tranen het zou vergen om hier te komen”, zegt ze. In september organiseerde hij een triomfantelijke show ter ere van het 20-jarig jubileum in de grote balzaal van Mayfair Kanselarij palissanderHet nieuwste en meest luxueuze vijfsterrenhotel van Londen. “Het was een prachtig moment en het is ook geweldig om te zien hoeveel het merk is geëvolueerd”, blikte hij terug. Maar het was een moment dat haar bijna werd ontnomen.
Vorig jaar was het annus horribilis, toen het erop leek dat Roksanda de weg zou gaan inslaan van zoveel Londense merken. Het jaar begon goed toen Ilinčić in januari zijn MBE behaalde voor verdiensten in de mode. Toen, in maart, Het past bij de modeeen van de grootste retailers ging failliet en was miljoenen verschuldigd aan onafhankelijke ontwerpers. In april verscheen het vlaggenschip Mount Street, dat in 2014 werd geopend met een interieur ontworpen door David Adjaye (het waren allemaal marmeren visgraatvloeren, zachte roze tapijten en accessoires voor sieradendoosjes), hij was klaar. Een paar weken later nam hij afscheid van zijn financier Eiesha Bharti Pasrichadat sinds 2014 een meerderheidsbelang in het merk had. Later noemde het 19-jarige Roksanda-label “recente volatiele marktomstandigheden” toen ook het onder administratie belandde. Maar in mei was het lot ten goede veranderd en werd het overgenomen De merkgroepeen luxe investeringsmaatschappij gevestigd in Londen en Hong Kong, waarbij de Servische ontwerper creatief directeur blijft.
Dit jaar was een jaar van consolidatie en groei. Roksanda heeft het bereik van haar merk vergroot door kleurrijke samenwerkingen met Puzzel, en andere verhalen EN FitFlopevenals het ontwerpen van kostuums voor a Marina Abramović stukje artistieke prestatie. Roksanda staat bekend om het kleden van veel kunstenaars en architecten, maar in 2025 heeft ze bewezen dat haar kenmerkende felle kleuren en volumineuze architecturale silhouetten kunnen resoneren op veel verschillende media en doelgroepen. Terugkijkend op de afgelopen twintig jaar zegt Ilinčić: “De vrouw die ik voor dit idee heb ontworpen, is nog steeds dezelfde, wat geweldig is, maar tegelijkertijd is ze enorm gegroeid. Ze is iets geworden met een eigen ziel, een eigen taal, een eigen verhaal.”
Ze overleefde die eerste jaren met de hulp van een sterk netwerk van vrienden en medewerkers. “Er werd hier in Londen veel liefde gevoeld en die steun had je nodig om ergens in je carrière te komen”, zegt hij. Hallo aanwaarvan Oosterse mode zij was de eerste die Roksanda en PR presenteerde Lennards douche als bijzonder invloedrijk op zijn vroege succes.
Hij vormde nauwe relaties met zijn collega’s. Ontwerpers vinden het leuk Riccardo Nicol, Erdem Moralıoğlu, Christoffel Kane EN Jonathan Saunders ze waren vrienden, geen rivalen (merk ook op dat tot de opkomst van Simone Rocha, Martina Rosa, Charlotte Knowles EN Molly Goddardzij was de enige vrouw in deze groep catwalksterren). “We hadden niet de luxe om bijvoorbeeld een bepaald warenhuis binnen te gaan, zoals ontwerpers in Amerika doen, en dan zou je automatisch veertig deuren openen. Het landschap en de koopkracht waren hier beperkter.” Iedereen deelde informatie en contacten. “We zijn samen opgegroeid met dezelfde problemen, met vergelijkbare oplossingen die we moesten gebruiken om te overleven. “Ik geloof altijd dat er een manier is om het probleem creatief op te lossen. Dat is het mooie van ontwerper zijn: er is altijd een creatieve oplossing.’ In alle andere steden zouden ontwerpers met elkaar concurreren en behoorlijk vijandig tegenover elkaar staan.”
Ze merkt ook op dat haar generatie een manier moest vinden om de fantasie van mode in evenwicht te brengen. “De prachtige, dromerige, ongelooflijke shows die in de jaren ’90 plaatsvonden waren voorbij en we moesten met een ander voorstel komen dat de opwinding van het maken van mode met zich meebracht, maar er was om in de winkels verkocht te worden. We moesten ervoor zorgen dat die bestellingen in de winkels terechtkwamen, ze op tijd bereikten, een goede verkoop hadden en ook een bepaalde relatie met onze klanten opbouwden, omdat de tijden veel moeilijker waren.”
Het moeilijkste jaar van allemaal was 2020. “Lockdowns maakten een einde aan de behoefte aan luxe mode en aan ieders wens om zich mooi te kleden”, zegt ze. Ze stapte snel over van grote jurken naar gebreide kleding ‘omdat het iets was dat mensen kochten’. Zijn verhaal paste zich ook aan aan Covid: hij maakte een film met een hoofdpersoon de Roodgraaf clan van acteurs voor een verzameling en, op het toppunt van sociale afstand, ensceneerde een gedenkwaardige one-man-show in een King’s Cross-penthouse.
Zijn boodschap aan jongere kunstenaars en ontwerpers is deze: “Ze moeten bereid zijn om heel snel te reageren op zeer vijandige en vreemde tijden, met zeer onbekende problemen, en ze moeten een manier vinden om deze op te lossen. Ik geloof altijd dat er een manier is om het probleem creatief op te lossen. Dat is het mooie van ontwerper zijn: er is altijd een creatieve oplossing, hoe moeilijk het probleem ook is.”
Afkomstig uit 10+ nummer 8 – TOEKOMST, JUBILEUM, VIERING – nu beschikbaar. Bestel uw exemplaar Hier.
HOUD DE KRACHT
Ik fotografeer HARRIET MACSWEN
Mode-editor GARTH ALLDAY SPENCER
Tekst CLAUDIA CROFT
Model MOFEOLUWA ONASANILA bij PRM Agentschap
Haar TOMI ROPPONGI bij het Julian Watson Agency met behulp van BUMBLE AND BUMBLE
Truc MEGUMI MATSUNO naar inhoud met DIOR Forever Foundation e DIOR Vang het serum op
Digitale operator MARIA MONFORT PLANA
Assistent van de fotograaf CAITLIN CHESCOE
Mode-assistenten GEORGIË EDWARD EN SARA OJALA
Productie ZAC APOSTOLOU EN SONYA MAZURYK
