Als het verkeerd wordt gedaan, kan het linken naar een gedeeld universum saai lijken. NL: Welkom in Derry kan de uitzondering op die regel zijn. De prequel blijft slimme manieren vinden om naar het universum van Stephen King te verwijzen – en dit zelfs te verbeteren – door zich te concentreren op personages als Dick Hallorann (Chris Chalk).
Hallorann is vooral bekend als een minder belangrijk personage in De stralende en het vervolg ervan, Dokter Slaap. Hij fungeert als mentor voor Danny Torrance en leert hem zijn gaven van helderziendheid (die hij “de genialiteit” noemt) aan te scherpen. Hier en daar wordt het ook vermeld HetMaar Welkom bij Derry versterkt zijn aanwezigheid in de titulaire stad. Hallorann is een belangrijke speler in de serie die zich afspeelt in de jaren zestig: hier is hij een hooggeplaatste vlieger uit het Amerikaanse leger die zijn vaardigheden gebruikt om naar een krachtig wapen te zoeken. Zonder dat hij of zijn superieuren het weten, is het wapen ‘It’, een werkelijkheid-vervormende vormveranderende entiteit die millennia lang over de aarde zwerft en doorgaans de vorm aanneemt van Pennywise de Clown (Bill Skarsgård).
Het mysterie ervan voedde de eerste helft van Welkom bij Derrymaar Pennywise openbaart zichzelf eindelijk in aflevering 5, “29 Neibolt Street”. Vanaf het begin was het altijd duidelijk dat onze helden zich in een situatie bevonden die hun mogelijkheden te boven ging, en dat gevoel kristalliseert zich verder uit wanneer ze afdalen in de riolen van Derry om Pennywise’s hol te vinden. Hij verandert in een flits van prooi in roofdier en vervormt moeiteloos de geest van zijn slachtoffers. Als het stof is neergedaald, is Hallorann ook geschokt door de ontmoeting… en… Welkom bij Derry het maakt ook van de gelegenheid gebruik om blinde vlekken in het oorsprongsverhaal verder uit te werken.
Spoilers vooruit voor NL: Welkom in Derry Aflevering 5.
Pennywise verschijnt eindelijk in aflevering 5 van Welkom bij Derry.
HBOMax
Pennywise vindt Hallorann voordat hij zijn team ernaartoe kan leiden, waardoor de helderziende in het diepst van zijn geest wordt gevangen. Hallorann wordt getransporteerd naar wat een herinnering lijkt; daar wordt hij herenigd met zijn grootmoeder Rose (van wie hij zijn genialiteit heeft geërfd) en zijn gewelddadige grootvader Andy, die eigenlijk vermomd is. Hij haalt een metalen doos tevoorschijn die is afgesloten met een ketting en een hangslot en dreigt Rose pijn te doen als Hallorann hem niet opent.
Welkom bij Derry speelt terughoudend als het gaat om uitleggen wat deze box precies is, maar degenen die zich hebben aangemeld Dokter Slaap een idee hebben van de inhoud ervan. Het concept van een doos als deze werd voor het eerst geïntroduceerd in King’s roman uit 2019: wanneer Hallorann Danny traint om zijn schitterende gaven aan te scherpen, stelt hij dat hij zijn eigen helderziendheid beheerst door ‘glimmende’ schurken – zoals geesten, geesten of angsten – op te sluiten in een mentale constructie. In Derryhet lijkt erop dat die doos ook de genialiteit van Hallorann in de gaten houdt: volgens Clark heeft Halloranns grootmoeder ‘stopgaten in zijn hersenen gestopt om hem tegen zichzelf te beschermen’.
“Dick heeft het trauma, in plaats van het te onderdrukken, opgesloten in een psychische doos die hij kan beschermen”, zei Clark. De Hollywood-journalist. “De doos bevat letterlijk al zijn nachtmerries, en ze zijn niet blij met hem.”
Dankzij de ontgrendelde krachten van Hallorann kan hij een door zombies geteisterde soldaat zien, maar wat staat hem nog meer te wachten?
HBOMax
Het openen van de doos veroorzaakte echter niet alleen nachtmerries: het ontgrendelde ook Halloranns vermogen om verder te kijken dan de materiële wereld. Hallorann komt aan het einde van aflevering 5 eindelijk uit het riool, zichtbaar geschokt door zijn ontmoeting met It. Ongelooflijk genoeg kan hij de ondode versie zien van een soldaat (Rudy Mancuso) die werd neergeschoten terwijl hij naar hem zocht – en het valt niet te voorspellen wat hij nog meer zal kunnen waarnemen als zijn mentale barrières zijn opgelost.
Het lijdt geen twijfel dat Hallorann nu krachtiger is dan voorheen, maar die krachten zijn ongeraffineerd en besmet door angst en trauma uit het verleden. Dankzij De stralendewe weten dat hij uiteindelijk zijn capaciteiten onder de knie krijgt en zijn doos weer sluit. Maar die versie van Hallorann is verre van degene die we volgen Welkom bij Derry. Er zal ongetwijfeld chaos ontstaan voor het personage naarmate de serie vordert, maar… Derry het heeft ook de kracht om zijn verhaal veel interessanter te maken.
