ADEN, Jemen– Duizenden Jemenieten kwamen zaterdag bijeen in de zuidelijke stad Aden om hun steun te betuigen aan de door de VAE gesteunde separatistische groepering, een dag later. de groep ging uit elkaar, na de escalatie van de spanningen en gewapende botsingen met de strijdkrachten van de internationaal erkende Jemenitische regering.
Aanhangers van de Southern Transitional Council kwamen bijeen in hun bolwerk in het district Khor Maksar, waar de internationale luchthaven Aden ligt. Volgens een journalist van Associated Press in Khor Maksar werd gezien dat gewapende groepen die loyaal waren aan de STC het protestgebied beschermden.
De demonstranten scandeerden leuzen tegen Saoedi-Arabië en de Jemenitische internationale regering. Ze zwaaiden met vlaggen van Zuid-Jemen, dat tussen 1967 en 1990 een onafhankelijke staat was. Sommigen werden gezien met posters waarop raadsleider Aidarous al-Zubaidi stond die eerder deze maand uit Aden naar de Verenigde Arabische Emiraten was gevlucht, zo bleek uit videobeelden uitgezonden door STC-media.
Jemen, gelegen aan de strategische zuidelijke toegang tot de Rode Zee, is al meer dan tien jaar verwikkeld in een burgeroorlog met een complex samenspel van sektarische en tribale aanspraken en de betrokkenheid van regionale machten.
Het protest van zaterdag kwam te midden van oplopende spanningen tussen de Amerikaanse bondgenoten Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten, die al jaren aanhouden samenwerking in de oorlog in Jemen stort het in.
De raad, opgericht in april 2017, was een overkoepelende organisatie voor groepen die Zuid-Jemen wilden herstellen als een onafhankelijke staat, zoals het was tussen 1967 en 1990. De raad ontving financiële en militaire steun van de Verenigde Arabische Emiraten.
Al-Zubaidi, die ook lid was van de Presidential Power Transition Council, was dat ook via Somalië naar Abu Dhabi gesmokkeld nadat hij naar verluidt had geweigerd deel te nemen aan de-escalatiegesprekken in Riyad, aldus Saoedi-Arabië. Een delegatie van de STC woonde vorige week de gesprekken bij en kondigde vervolgens de ontbinding van het separatistische orgaan aan.
Abdulrahman Jalal al-Sebaihi, secretaris-generaal van de secessionistische raad, kondigde vrijdag aan dat de STC al zijn organen en kantoren binnen en buiten Jemen zou sluiten, daarbij verwijzend naar interne meningsverschillen en toenemende regionale druk.
Anwar al-Tamimi, de woordvoerder van de raad, betwistte het besluit echter en schreef in X dat alleen de hele raad, onder zijn voorzitterschap, dergelijke stappen kan ondernemen, waarmee hij de verdeeldheid binnen de separatistische beweging benadrukt.
Spanningen tussen Riyad en Abu Dhabi De uitbarsting brak begin vorige maand uit toen door de VAE gesteunde troepen de controle over de provincies overnamen Hadramout, op de grens met Saoedi-Arabië, en Mahrawaar ze olierijke gebieden en faciliteiten in beslag namen. Ze namen ook het presidentiële paleis in Aden in beslag.
Na weken van door Saoedi-Arabië geleide pogingen om de spanningen te de-escaleren, lanceerden regeringstroepen, gesteund door het Koninkrijk, een aanval op de STC, waardoor de separatisten uit Hadramout, het presidentiële paleis in Aden en het leger werden verdreven. velden in Mahra.
De escalatie in het zuiden van Jemen was de laatste wending in de burgeroorlog die het land in zijn greep houdt sinds 2014, toen door Iran gesteunde Houthi-rebellen hun noordelijke bolwerk verlieten en de hoofdstad Sanaa innamen, waardoor de internationaal erkende regering werd gedwongen eerst naar het zuiden te vluchten en vervolgens in ballingschap te gaan in Saoedi-Arabië.
Een door Saoedi-Arabië geleide coalitie, waartoe ook de Verenigde Arabische Emiraten behoorden, mengde zich het jaar daarop in de oorlog in Jemen in een poging de regering te herstellen. De oorlog is de afgelopen jaren in een patstelling gebleven en de rebellen hebben een akkoord bereikt met Saoedi-Arabië, waarbij hun aanvallen op het koninkrijk zijn stopgezet in ruil voor een einde aan de door Saoedi-Arabië geleide aanvallen op hun grondgebied.
________
Magdy rapporteerde vanuit Caïro.
