Er heerst momenteel een diep gevoel van deja vu rond de crisis in Oekraïne.
Het gebeurde nog maar een paar maanden geleden Europese leiders haastten zich naar Washington nadat Donald Trump zich op de top in Alaska leek aan te sluiten bij Vladimir Poetin.
De Europeanen kwamen in augustus bijeen in Washington en leken ervan overtuigd dat ze zich hadden teruggetrokken Troef keer terug naar hun mentaliteit: dat eenheid en kracht, en niet capitulatie, het antwoord zijn voor Oekraïne.
Welnu, deze week is het mogelijk (sommige bronnen zeggen waarschijnlijk) dat Europese leiders opnieuw naar Washington zullen reizen voor een nieuwe poging om Trump terug te trekken.
Oekraïne Live: Trump suggereert vredesplan ‘geen definitief aanbod’
Oekraïne en zijn bondgenoten gaan naar Genève
De bijeenkomst van zondag in Genève is absoluut cruciaal.
Het werd aanvankelijk gepresenteerd als een ontmoeting tussen Amerikanen en Oekraïners.
Maar sindsdien is het uitgegroeid tot een grotere bijeenkomst waarbij verschillende Europese landen hoge functionarissen hebben gestuurd.
De belangrijkste bijeenkomst zal naar verwachting plaatsvinden tussen de Amerikaanse gezant Steve Witkoff en de Oekraïners, maar er zullen nu nevengesprekken plaatsvinden met een veel grotere groep landen.
Veel Europese leiders hebben vrijdag en zaterdag met president Trump gesproken en zijn van plan dat opnieuw te doen.
Mij werd verteld dat het gesprek van Keir Starmer met hem “goed, kort maar productief” was.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
PM: ‘Nog te doen’ over het vredesplan
De Britse nationale veiligheidsadviseur Jonathan Powell zal in Genève zijn.
De afgelopen negen maanden is hij naar voren gekomen als een belangrijke Britse invloed op de regering-Trump. Hij staat dicht bij Witkoff, die mede schreef of op zijn minst tekende het 28-puntenplan.
De relatie tussen Powell en Witkoff is echter duidelijk niet nauw genoeg om Groot-Brittannië in staat te stellen het Verenigd Koninkrijk te waarschuwen voor dit nieuwste vredesplan.
Kirill Dmitriev en Steve Witkoff tijdens een bijeenkomst in Sint-Petersburg, Rusland, in april. Foto: Reuters
‘Plotselinge injectie’
Eén bron vertelde me dat de ‘plotselinge injectie’ door Amerikanen ‘verrassend’ was.
Het Amerikaanse besluit om een raket te lanceren in het streven naar vrede in Oekraïne leek de vingerafdrukken te dragen van vice-president J.D. Vance.
De territoriale elementen van het vredesplan zijn vrijwel identiek aan een voorstel dat Vance in de zomer van 2024 naar voren bracht voordat Trump de verkiezingen won.
Lees meer:
Het 28-puntenvredesplan van Trump voor Oekraïne in zijn geheel
Starmer uit zijn ‘bezorgdheid’ over het vredesplan van Trump tijdens de G20
Europa is op zoek naar een tegenvoorstel voor het Russisch-Amerikaanse plan
Vance’s standpunt over Oekraïne is altijd geneigd geweest de zin van dit alles in twijfel te trekken. Hij leidde de aanvallen van Volodymyr Zelenski op het Oval Office in februari.
De Amerikaanse legersecretaris Dan Driscoll, die samen met Oekraïense functionarissen het voortouw nam bij de bekeringen, is een vriend en bondgenoot van Vance: de twee waren samen op Yale.
Vance riep zijn eigen regering ook op om meer tijd ‘aan het thuisfront’ te besteden.
Deze plotselinge impuls richting Oekraïne zou een poging kunnen zijn om snel een grens te trekken en zo de aandacht in eigen land te vestigen.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Trump: ‘Ik wou dat er vrede kwam’ in Oekraïne
De komende week
Dingen waar we nu op moeten letten: Ten eerste de bijeenkomst in Genève van zondag: deze zal van cruciaal belang zijn en zal de toon en agenda voor de komende dagen bepalen. Het is nu van dag tot dag.
Na de bijeenkomst in Genève zal een bijeenkomst van de Europese landen van de ‘coalitie van bereidwilligen’ worden belegd.
En daarna lijkt het waarschijnlijk dat een contingent Europese leiders, wellicht dinsdag, naar Washington zal afreizen.
Woensdag begint Amerika te ontspannen voor de grootste feestdag van het jaar: Thanksgiving.
Trumps Thanksgiving-deadline voor een deal lijkt nog steeds onwaarschijnlijk, maar het is niet onmogelijk dat tegen die tijd een soort Memorandum of Understanding zou kunnen worden ondertekend.
👉 Luister naar Sky News Daily op je podcast-app 👈
Dit zou ervoor zorgen dat het proces momentum behoudt en dat Trump wordt aangemoedigd over de vooruitgang.
Hij suggereerde dat de deadline verschuifbaar is en dat het akkoord dat in het 28-puntenplan wordt voorgesteld niet het definitieve akkoord is.
Ondanks dit alles lijdt het geen twijfel dat dit moment, voor Oekraïne en voor Europa, gevaarlijk en verontrustend is.
