Wat gebeurt er? Stoommachine? Valve is relatief stil geweest over de aankomende hardware sinds de aankondiging ervan vorig jaar, en er is nog steeds geen releasedatum of prijs. Maar AMD, die de Steam Machine zelf aandrijft, dus je zou graag willen denken dat hij op de hoogte is, zei dat Valve “op schema” is om begin dit jaar te beginnen met verzenden.
Dat blijkt uit opmerkingen van CEO Lisa Su in de laatste winstoproep van AMD (dezelfde die de lancering van de volgende generatie Xbox vermeldde, gepland voor 2027). Om precies te zijn, hier is het citaat:
In de gamingsector stegen de inkomsten jaar-op-jaar met 50% tot $843 miljoen. De verkoop van semi-custom steeg jaar na jaar en daalde vervolgens zoals verwacht. Voor 2026 verwachten we dat de jaarlijkse semi-custom SoC-inkomsten met een aanzienlijk percentage met dubbele cijfers zullen dalen nu we het zevende jaar ingaan van wat een zeer sterke consolecyclus is geweest. Vanuit productperspectief ligt Valve op koers om begin dit jaar zijn AMD-aangedreven Steam Machine te gaan leveren.
Het lijkt duidelijk genoeg (het begin van dit jaar suggereert eind maart, als we de start van het eerste kwartaal in ogenschouw nemen), maar Valve heeft het lanceringsvenster nog niet bereikt en is stil gebleven over mogelijke prijzen, waarschijnlijk vanwege de stijging van de kosten van pc-componenten. Wat is het laatste nieuws?
Steam Machine is een gaming-gerichte pc uit het middensegment, ontworpen om toegankelijker te zijn dan een standaard desktop-pc, met een strak kubusontwerp en ingebouwd SteamOS. Wij bij IGN hebben onze mening hierover geuit hoeveel kost de stoommachinewat suggereert dat het waarschijnlijk hoger zal zijn dan u denkt. Het prijsgebabbel steeg vorig jaar nadat Linus Sebastian van Technische tips Linus voorgesteld het zou geen ‘consoleprijsmodel’ van $ 500 volgen.na het noemen van het cijfer tijdens een ontmoeting met Valve-personeel.
In een interview met Vaardigheid Vorig jaar bespraken Lawrence Yang en Pierre-Loup Griffais van Valve de prijs van Steam Machine zonder daadwerkelijk te bevestigen wat deze zou zijn. Het gesprek begon met software-ingenieur Pierre-Loup Griffais, die bevestigde dat de Steam Machine krachtiger is dan 70% van de gaming-pc’s die Valve heeft geregistreerd in zijn hardware-onderzoek, in termen van het algehele GPU-niveau. Hij zei: “We hebben naar dat aantal gekeken als onderdeel van de specificaties van de machine, dus het is mogelijk dat het in de loop van de tijd een beetje is geëvolueerd, maar ik denk dat het daar ongeveer wel ligt.”
Vervolgens zei hij dat fans mogen verwachten dat de prijs van de Steam Machine ongeveer hetzelfde zal zijn als wanneer je een pc uit onderdelen zou moeten bouwen om “in principe hetzelfde prestatieniveau” te bereiken.
“Ik denk dat als je een pc uit een paar onderdelen bouwt en in wezen hetzelfde prestatieniveau krijgt, dit het algemene prijsvenster is dat we willen bereiken”, zei hij. “In het ideale geval zouden we behoorlijk competitief zijn en een goede deal hebben, maar we werken eraan om dat op dit moment te verfijnen. Op dit moment is het moeilijk om een echt goed idee te hebben van wat de prijs zal zijn, omdat er veel verschillende dingen zijn… veel externe dingen.”
In deze context zal Valve’s Steam Machine waarschijnlijk meer dan $750 kosten. We suggereerden dat de Steam Machine $ 700- $ 800 zou kosten. Om dat in perspectief te plaatsen: de basis-PS5 met schijfstation kost momenteel $ 549,99, terwijl de PS5 Digital Edition $ 499,99 kost. De PS5 Pro kost ondertussen $ 749,99.
Skill Up vroeg Valve vervolgens om uit te sluiten dat Steam Machine gesubsidieerde hardware is, door te zeggen: “Als Valve hier niet over nadenkt, gaan we een groot verlies lijden, zodat we het marktaandeel of de categorie kunnen vergroten of zoiets, toch?”
Het antwoord van Pierre-Loup Griffais was ondubbelzinnig: “Nee. Het komt meer overeen met wat je zou verwachten van de huidige pc-markt. Ons doel is uiteraard dat het een goede deal wordt op dat prestatieniveau.”
Vervolgens pleitte hij voor de Steam Machine voor die prijs, waarbij hij de waarde benadrukte die je krijgt van de verschillende meegeleverde functies die simpelweg niet gemakkelijk te repliceren zouden zijn als je je eigen pc met vergelijkbare onderdelen zou bouwen.
“En dan heb je functies die heel moeilijk te maken zijn als je je eigen gaming-pc uit onderdelen bouwt, toch?” vervolgde hij. “Dingen als, uiteraard, de kleine vormfactor en ik denk dat het geluidsniveau dat we hebben bereikt – of het gebrek daaraan – echt indrukwekkend is, en we zijn blij dat mensen gaan ontdekken hoe stil dit ding is. Maar ook enkele integratiefuncties zoals HDMI CEC, toch? Zoals de mogelijkheid om de tv aan te zetten, de tv uit te zetten, hem te bedienen met de afstandsbediening van de tv, het volume te wijzigen, en dat soort dingen.
“Net als het Bluetooth- en draadloze werk dat we hebben gedaan, de vier antennes, het speciaal gebouwde ontwerp om een geweldige ervaring te garanderen met vier Bluetooth-controllers van welke fabrikant dan ook, plus onze ingebouwde Steam Controller-ontvanger – het is allemaal moeilijk om te doen. Maar wat nog belangrijker is, je kunt de machine aanzetten vanaf de controller, wat niet gemakkelijk is, afhankelijk van het type pc dat je hebt of de hoofdchipset en zo.
“Dus op de bank kunnen zitten, op een knop op de controller drukken en alles licht op zoals je zou verwachten van iets dat in je woonkamer staat, ik denk dat dat heel waardevol is. En er is echt geen prijs voor, want het is niet echt iets dat momenteel op de pc-markt bestaat.
“Er zijn mensen die heel graag hun pc op welk specificatieniveau dan ook willen bouwen, en het zal een geweldige ervaring voor hen zijn. We bouwen het Steam OS zo dat als ze het daarvoor willen gebruiken, ze in wezen dezelfde ervaring kunnen en kunnen hebben. En als ze tevreden zijn, is dat prima voor ons. Maar we verwachten dat de machine een mooi basisaanbod is waarmee je over een aantal functies kunt beschikken die anders heel moeilijk verkrijgbaar zijn.”
Valve-ontwerper Lawrence Yang stemde vervolgens in met zijn gedachten: “Voor mij is een van de voordelen van Steam Machine dat ik iemand ben die op de universiteit mijn eigen pc heeft gebouwd en dat ik te oud en moe ben om het nu te doen!”
Sommigen hebben de weigering van Valve om de Steam Machine te subsidiëren in twijfel getrokken en missen daardoor, althans in theorie, de kans om meer mensen games via Steam te laten kopen. Larian-hoofdredacteur Michael Douse, verantwoordelijk voor de commerciële ontwikkeling van titels als Steam-megahit Baldur’s Gate 3, heeft de sociale media bereikt om te suggereren dat Valve “veel meer” zal verliezen dan ongeveer. $ 200 verschil doordat er geen gebruikers meer zijn in de Steam-winkel, “wat in wezen een gelddrukmachine is.”
“Dat gezegd hebbende, het is niet dom om dingen niet met verlies te verkopen, het is gewoon raar in dit geval,” vervolgde Douse.
We hebben veel meer over alle recente hardware-aankondigingen van Valve, en dat hebben we ook gedaan een handig overzicht. Wij gingen handig met Steam Machine EN Stoomregelaaren als je je afvraagt wat Steam Deck 2 is, we hebben Valve hier ook naar gevraagd.
Wesley is de nieuwsdirecteur bij IGN. Vind hem op Twitter op @wyp100. U kunt contact opnemen met Wesley via wesley_yinpoole@ign.com of vertrouwelijk via wyp100@proton.me.
