VanJerry Fisayo-BambimetAP
Gepubliceerd op •Bijgewerkt
Het Amerikaanse leger zei dinsdag dat het aanvallen heeft uitgevoerd op drie vermoedelijke drugsboten, waarbij elf mensen omkwamen, in een van de bloedigste dagen van de maandenlange campagne van de Trump-regering tegen vermoedelijke mensenhandelaars.
AANKONDIGING
AANKONDIGING
Zoals de meeste militaire verklaringen over de 42 bekende aanvallen, zei het Amerikaanse Zuidelijke Commando dat het zich richtte op vermoedelijke drugshandelaren langs bekende smokkelroutes. Twee boten met elk vier mensen aan boord werden getroffen in de oostelijke Stille Oceaan, terwijl een derde boot met drie mensen aan boord in de Caribische Zee werd getroffen.
Het leger leverde geen bewijs dat de schepen drugs vervoerden, maar video’s die door het Zuidelijk Commando op X zijn vrijgegeven, laten zien dat de boten in het water bewegen of drijven voordat ze door explosies in vlammen worden gehuld.
De reeks aanslagen van maandag verhoogde het dodental tot minstens 145 sinds de regering-Trump zich in september begon te richten op mensen die zij ‘narcoterroristen’ noemt aan boord van kleine boten in de Caribische wateren.
De Amerikaanse president Donald Trump zei dat Washington in een “gewapend conflict” verkeerde met kartels in Latijns-Amerika en rechtvaardigde de aanvallen als een noodzakelijke escalatie om de drugsstroom in te dammen.
Er blijven vragen bestaan over de wettigheid van de stakingen
Critici hebben de algehele wettigheid van de aanvallen en de effectiviteit ervan in twijfel getrokken, deels omdat de fentanyl die achter veel dodelijke overdoses zit, doorgaans vanuit Mexico over land naar de Verenigde Staten wordt gesmokkeld, waar het wordt gemaakt met chemicaliën die uit China en India worden geïmporteerd.
De bootaanvallen kregen ook hevige kritiek na de onthulling dat het leger bij een vervolgaanval overlevenden van de allereerste bootaanval had gedood. De regering-Trump en veel Republikeinse wetgevers zeiden dat het legaal en noodzakelijk was, terwijl Democratische wetgevers en juridische experts zeiden dat de moorden moord waren, zo niet een oorlogsmisdaad.
De aanvallen volgden op het initiatief van de Trump-regering voor een van de grootste opbouw van Amerikaanse militaire macht in Latijns-Amerika sinds generaties, als onderdeel van een drukcampagne die culmineerde in de arrestatie van de toenmalige Venezolaanse president Nicolás Maduro. Hij werd naar de Verenigde Staten gebracht om te worden aangeklaagd voor drugshandel na een inval op 3 januari door Amerikaanse troepen.
Het grootste vliegdekschip ter wereld kreeg eind vorig jaar de opdracht om naar het Caribisch gebied te vliegen en vorige week kreeg hij te horen dat het naar het Midden-Oosten moest varen nu de spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran toenemen.
De USS Gerald R. Ford en drie begeleidende torpedobootjagers bevonden zich dinsdag in het midden van de Atlantische Oceaan en niet langer in het operatiegebied van het Amerikaanse Southern Command, volgens een marinefunctionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om de gevoelige bewegingen van de schepen te bespreken.
Ford gaat een reeks Amerikaanse oorlogsschepen in het Midden-Oosten versterken, waaronder het vliegdekschip USS Abraham Lincoln.
Sinds de verovering van Maduro heeft het Amerikaanse leger melding gemaakt van verschillende aanvallen op schepen, terwijl Amerikaanse troepen ook aan Venezuela gelieerde olietankers in beslag hebben genomen als onderdeel van de bredere inspanningen van de regering-Trump om de controle over de olie van het Zuid-Amerikaanse land over te nemen.
