Amerikaanse documenten laten zien hoe plannen om nieuwe Gaza-politie op te leiden tot stilstand zijn gekomen: NPR

TEL AVIV, Israël – Op 30 oktober 2023, slechts drie weken nadat de dodelijke aanval van Hamas op Israël van 7 oktober de aanleiding was voor de Israëlische oorlog in Gaza, stelden Amerikaanse veiligheidsfunctionarissen gestationeerd in Jeruzalem een ​​plan op voor wat er moet gebeuren als de oorlog eindigt, volgens een kopie van het Amerikaanse voorstel verkregen door NPR.

De memo, getiteld ‘Gaza Exit Strategy and the Day After’, deed twee belangrijke aanbevelingen aan de regering-Biden: het onmiddellijk oprichten van Palestijnse en internationale veiligheidstroepen om te voorkomen dat Hamas opnieuw de kop opsteekt in het naoorlogse Gaza, en het creëren van een ‘dramatische verschuiving in het Israëlische beleid op de Westelijke Jordaanoever’ die de Israëlische kolonisten in toom zou houden en een politieke horizon zou garanderen voor de oprichting van een Palestijnse staat.

Nu, meer dan drie maanden na het afgekondigde staakt-het-vuren, moet de regering-Trump nog veiligheidstroepen in Gaza vestigen, hoewel Trump naar verwachting medio februari een internationale stabilisatiemacht zal aankondigen met duizenden troepen uit verschillende landen die naar Gaza zullen worden ingezet, samen met inspanningen om miljarden dollars op te halen voor de wederopbouw, vertelde een Amerikaanse functionaris die bekend was met de zaak, maar die niet bevoegd was om met de media te spreken, aan NPR. En de Verenigde Staten hebben het geweld van de Israëlische kolonisten en de maatregelen van de Israëlische regering getolereerd die de vooruitzichten voor een Palestijnse staat ondermijnen.

Zelfs onder de regering-Biden zijn de pogingen om een ​​nieuwe Palestijnse veiligheidsmacht voor te bereiden ter vervanging van Hamas in het naoorlogse Gaza op problemen gestuit.

Terwijl de oorlog in Gaza woedde, breidden Amerikaanse veiligheidsfunctionarissen een initiatief uit om honderden veiligheidstroepen van de Palestijnse Autoriteit te trainen in geavanceerde wetshandhavingstechnieken, waaronder SWAT-training, aldus drie voormalige Amerikaanse militairen en wetshandhavingsfunctionarissen die bij de inspanning betrokken waren.

Maar die inspanningen werden uiteindelijk belemmerd door de bezorgdheid van zowel Israël als de Verenigde Staten dat veiligheidstrainingen die aan Palestijnen werden gegeven, tegen Israël zouden kunnen worden gekeerd, aldus voormalige Amerikaanse functionarissen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken om een ​​gevoelige veiligheidskwestie te bespreken.

Dit is het verhaal van de mislukte Amerikaanse pogingen van de afgelopen twee jaar om een ​​Palestijnse politiemacht op te leiden die klaar staat om te helpen patrouilleren in Gaza op de dag dat de oorlog eindigt – en een blik op nieuwe Amerikaanse plannen die in de eerste weken van de oorlog zijn bedacht en die anticipeerden op de valstrikken van de veiligheidstroepen die nu worden voorgesteld, in plaats van deze te omzeilen.

Amerikaanse veiligheidstraining mislukt

In het eerste jaar van de Gaza-oorlog, in 2024, stelden Amerikaanse functionarissen voor om duizenden doorgelichte Palestijnen uit Gaza te halen en hen op te leiden in Jordanië en Egypte.

“De bedoeling was om de Palestijnen te trainen… gedurende een periode van acht tot negen maanden en hen vervolgens te integreren met een internationale veiligheidsmacht en extra capaciteiten te creëren”, zei een van de functionarissen die betrokken waren bij het formuleren van de voorstellen.

Plannen om Gazanen in Egypte op te leiden werden snel opgeschort vanwege een gebrek aan faciliteiten voor stagiaires.

In plaats daarvan werden ongeveer 700 veiligheidsagenten van de Palestijnse Autoriteit van de Westelijke Jordaanoever getraind door SWAT in Jordanië en keerde terug naar de Westelijke Jordaanoever. Maar de kwaliteit van de training was middelmatig, zeiden voormalige Amerikaanse functionarissen, deels omdat Palestijnse officieren geen toegang hadden tot live-fire-training op de Westelijke Jordaanoever om hun vaardigheden op peil te houden, vanwege Israëlische beperkingen op het gebruik van munitie.

“We liepen erg onder de indruk weg”, zei een van de voormalige Amerikaanse defensie-instructeurs. “Eén man die ging had zijn bril niet bij zich en kon de doelen (waarop ze schoten) niet zien. En dit was de Palestijnse politie die we naar Gaza wilden sturen.”

Hun training is nu achterhaald, zeggen voormalige functionarissen, omdat de oorlog in Gaza langer heeft geduurd dan verwacht.

Bovendien hebben ongeveer honderd Palestijnse veiligheidsagenten die in Egypte waren toen de oorlog uitbrak daar een veiligheidsopleiding gevolgd, aldus een Europese diplomaat die de media niet mocht informeren en op voorwaarde van anonimiteit sprak. Maar Gaza heeft bijna 3.000 Palestijnse politieagenten nodig, en er is nog geen overeenkomst om hen op te leiden, zei de diplomaat.

Als onderdeel van het staakt-het-vuren dat in oktober werd bereikt, hebben Arabische landen, waaronder Egypte, en de Europese Unie zij waren het erover eens het trainen van de Palestijnse civiele politie om samen met een “internationale stabilisatiemacht” te worden ingezet. Indonesië zei dinsdag dat het duizenden troepen voorbereidt op een mogelijke inzet, maar hun mandaat is nog steeds onduidelijk, andere landen hebben nog geen troepen aan die internationale strijdmacht toegezegd en de premier van Israël heeft zich tegen de deelname van sommige landen, waaronder Qatar en Turkije, verzet.

In plaats van de Westelijke Jordaanoever te stabiliseren door de internationaal erkende Palestijnse Autoriteit in de nasleep van de oorlog te versterken, zoals het plan van 2023 aanbeveelde, heeft Israël deze week stappen ondernomen om de Palestijnse Autoriteit van bepaalde bevoegdheden te ontdoen en de greep van Israël op de Westelijke Jordaanoever te vergroten. Het Israëlische kolonistengeweld en de uitbreiding van de nederzettingen zijn toegenomen, en het dagelijkse leven van de Palestijnen is verstikt door bewegingsbeperkingen en militaire invallen.

Een Palestijnse politieagent tijdens een trainingssessie van de speciale politie van de Palestijnse politie in Ramallah op 16 maart 2014.

Majdi Mohammed/AP

onderschrift verbergen

ondertiteling activeren/deactiveren

Majdi Mohammed/AP

Digitale politie

Zelfs vóór de oorlog, in 2022, hadden Amerikaanse veiligheidsadviseurs die in Jeruzalem waren gestationeerd een voorstel verspreid om de veiligheidstroepen van de Palestijnse Autoriteit (PA) te onderwijzen over digitaal politiewerk en cyberdefensie, aldus twee voormalige Amerikaanse functionarissen die destijds bij het voorstel betrokken waren.

Het voorstel riep op tot het trainen van Palestijnse strijdkrachten in het gebruik van software die wordt verkocht door het Israëlische computerforensisch bedrijf Cellebrite om gegevens te analyseren die afkomstig zijn van in beslag genomen elektronische apparaten. Hij stelde ook voor om ze te trainen in tools voor netwerkanalyse, zoals ArcGIS, waarmee dreigingskaarten kunnen worden gemaakt op basis van digitale gegevens, en i2 Analyst’s Notebook, dat patronen detecteert uit grote hoeveelheden informatie, aldus twee mensen die het voorstel hebben gezien.

Het plan stuitte op weerstand en werd op de plank gelegd. “Als je deze instrumenten aan de Palestijnse Autoriteit geeft, geef je ze een instrument dat heel gemakkelijk te misbruiken is,” volgens een voormalige Amerikaanse functionaris die kritisch stond tegenover het idee.

Maar in oktober 2025, toen er een nieuw staakt-het-vuren van kracht werd, werd het afgewezen cyberdefensievoorstel opnieuw afgestoft, aldus een van de mensen die het voorstel zag en een voormalige Amerikaanse functionaris.

Volgens dezelfde twee mensen zou het voorstel de Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever dezelfde cyberdefensie-instrumenten leren om kritieke infrastructuur, zoals databases en politiebureaus, te beschermen.

Het initiatief zou ook Palestijnen trainen die behoren tot de nieuw gevormde anti-Hamas-milities in Gaza Israël bewapent zichzelf om Hamas tegen te gaan door middel van “netwerkanalyse om informatie en targetingcycli te voeden”, aldus een van de mensen die bekend was met de plannen, maar die anoniem wilde blijven, daarbij verwijzend naar beroepsrisico’s.

Israël wil incorporeren Gaza-clan volgens de Europese diplomaat zou het hebben bijgedragen aan het ontstaan ​​van een toekomstige politiemacht. Maar de diplomaat merkte op dat de Europese Unie, die de politieopleiding zou steunen, zich hiertegen verzet, omdat “deze jongens een strafblad hebben”. Bijvoorbeeld Yasser Abu Shabab, inmiddels overleden leider van een van de bendeshij is naar verluidt ontsnapt uit de gevangenis, waar hij werd opgesloten wegens drugshandel. De bende die hij ooit leidde, is uitgegroeid tot een grote door Israël gesteunde militie in Gaza en Syrië hij werd ook aangeklaagd van de wijdverbreide plundering van voedselhulp.

Deze luchtfoto, gemaakt door een drone, toont tenten te midden van de verwoestingen veroorzaakt door Israëls lucht- en grondoffensief in Beit Lahiya, in het noorden van de Gazastrook, op 17 februari 2025.

Mohammed Abu Samra/AP

onderschrift verbergen

ondertiteling activeren/deactiveren

Mohammed Abu Samra/AP

Een veiligheidsvacuüm in Gaza

Hamas is voorstander van de overdracht van veiligheidsverantwoordelijkheden aan een nieuwe Palestijnse politiemacht, maar dringt erop aan dat deze macht duizenden politieagenten opneemt die Hamas in de jaren vóór de oorlog in Gaza heeft ingehuurd.

“De politie die er nu is, kan niet in de steek worden gelaten omdat ze deel uitmaakt van het Palestijnse veiligheidsapparaat”, zei Hossam Badran, een hoge Hamas-functionaris, in een interview met NPR.

Bij gebrek aan een nieuwe politiemacht ter plaatse in Gaza hebben gemaskerde militanten, vermoedelijk gelieerd aan Hamas, zich verspreid over het deel van Gaza dat zij controleren, waarbij ze controleposten bemannen en hun aanwezigheid in Gaza versterken, waardoor precies het veiligheidsvacuüm wordt opgevuld dat Amerikaanse functionarissen wilden voorkomen.

“Zodra de IDF vertrekt, kan er een machtsvacuüm ontstaan”, waarschuwt de Amerikaanse memo uit 2023, waarbij de formele naam van het Israëlische leger wordt gebruikt. “Als deze leegte niet wordt aangepakt, zou dit de resterende Hamas/(Islamitische Jihad)-troepen in staat kunnen stellen de controle terug te winnen, of zouden andere vijanden de leegte kunnen uitbuiten.”

Aya Batrawy heeft verslag uitgebracht vanuit Dubai, Verenigde Arabische Emiraten.