Dat ben ik al jaren het zingen van de lof van de originele Audeze Maxwell door mijn koptelefoondekking hier op IGN. Dus toen ik hoorde dat er een bijgewerkte versie zou komen met de Audeze Maxwell 2, was ik net zo opgewonden als nieuwsgierig: benieuwd hoe het bedrijf de toch al geweldige geluidskwaliteit kon verbeteren en ook hoe het de weinige tekortkomingen kon aanpakken. Nadat ik hem ongeveer twee weken als mijn primaire headset heb gebruikt, ben ik een beetje teleurgesteld dat er geen drastische veranderingen zijn aangebracht, maar dat betekent dat het in ieder geval nog steeds een geweldige headset is. Dit betekent dat het juister is om de Maxwell 2 te beschouwen als een eenvoudige upgrade dan als een gloednieuwe headset. Als je nog steeds sterk presteert met de originele Maxwell of een gelijkwaardige high-end gamingheadset, zal het geen grote sprong zijn, maar iedereen die op zoek is naar een nieuwe topoptie in het bereik van $ 300 en hoger, dit is je nieuwe koning.
Audeze Maxwell 2 – Design en comfort
Audeze week niet ver af van het oorspronkelijke plan; de Maxwell 2 schommelt nog steeds met de zware oorschelpen waarin de vlakke magnetische drivers van 90 mm zijn ondergebracht, hoewel ze enkele kleine veranderingen vertonen. Ze draaien niet langer een volledige 90 graden naar binnen om plat te liggen, maar stoppen in plaats daarvan in een hoek van 45 graden, en dat is goed genoeg om de oortelefoon comfortabel om je nek te laten rusten. De oorschelpcovers kunnen loskomen als je ze draait, waardoor ontwerpen op maat mogelijk zijn. Het betekent ook dat zowel de mute-schakelaar als de aan/uit-knop zich niet langer aan de buitenkant van de oorschelpen bevinden. Deze bevinden zich nu langs de rand van de rechteroorschelp, maar de mute-schakelaar is net iets moeilijker aan en uit te zetten omdat hij vastzit in een holte. De linkeroorschelp heeft de gebruikelijke kenmerken: volumeknop, chat/game-mix, 3,5 mm-aansluiting, USB-C-poort, microfoonaansluiting en Bluetooth-knop.
Ik ben een beetje verbaasd dat de Maxwell 2 grotendeels het originele hoofdbandontwerp heeft hergebruikt, waarbij de kunstleren riem in inkepingen in het frame wordt geklikt. Het is nog moeilijker om de pasvorm aan te passen dan ik zou willen, omdat de gaten in de riem erg stijf zijn – je weet tenminste dat hij op zijn plaats klikt. De opvallende verandering is echter de breedte van de riem zelf, die nu een groter oppervlak boven je hoofd bedekt. Het verlicht de druk en is ideaal om de hoofdtelefoon op zijn plaats te houden wanneer u uw hoofd beweegt. Dit is belangrijk voor een zware headset als deze (560 gram, vergeleken met 490 gram voor het origineel).
De oorkussens hebben een dunner profiel waardoor de interne oorruimte merkbaar groter wordt, waardoor ze gemakkelijker passen (en, in theorie, helpen bij een ruimere audio-ervaring). Het kan echter zijn dat je iets meer druk van de hoofdtelefoon voelt als je ermee draait of ermee loopt (verergerd door het feit dat hij iets zwaarder is), hoewel ik kan zeggen dat het nieuwe bandontwerp dit goedmaakt door ervoor te zorgen dat de hoofdtelefoon niet zo gemakkelijk afglijdt. Hoe dan ook, ik droeg de Maxwell 2 voor sessies van meer dan vier uur aan een stuk en ondervond niet veel of helemaal geen ongemak. Dat komt omdat de oorkussens nog steeds dicht en zacht zijn, en dankzij de lichtere dan normale klemkracht was er niet zoveel druk rond mijn oren. Ze beperkten ook het zweten dat ik vaak krijg van kunstleer. En aangezien de lagers magnetisch zijn bevestigd, verwacht ik dat je ze kunt vervangen door aftermarket-lagers als je wilt.
Audeze Maxwell2
0
De Audeze Maxwell 2 is nu verkrijgbaar en komt in twee versies: het PlayStation-model voor $ 329,99 en het Xbox-model voor $ 349,99 (met draadloos zonder dongle) – beide modellen ondersteunen pc, Mac, Switch en mobiele platforms.
Audeze Maxwell 2 – Functies en software
Hoewel dit model geen actieve ruisonderdrukking (ANC) heeft, wordt er in de toekomst een ANC-versie verwacht. Omdat dit een gesloten hoofdtelefoon is, beschikken ze al over een behoorlijke geluidsisolatie. Net als het origineel beschikt de microfoon echter over actieve geluidsisolatie om uw stem nauwkeuriger op te vangen. Hoewel dat op zichzelf geen verbetering is, is het veel beter dan wat andere gamingheadsets met een hogere noise gate of andere vormen van AI-geluidsisolatie doen, vooral omdat ik niet veel clipping of digitalisering in mijn stem ervaarde.
De Maxwell 2 heeft ook gelijktijdige Bluetooth-connectiviteit – nou ja, een soort van. Het koppelen met Bluetooth-apparaten is eenvoudig en dat geldt ook voor het overstappen naar de 2,4GHz USB-C-dongle, maar je kunt ze niet tegelijkertijd actief hebben, wat prettig is op high-end oordopjes. U kunt echter tegelijkertijd audio ontvangen via een bekabelde USB-C-verbinding en Bluetooth. Het is duidelijk niet zo handig als echte gelijktijdige audio, maar het is een goede optie.
Wat een opmerkelijke verbetering is, is de software. Een van de vreemde dingen aan de Maxwell was de software uit het Windows XP-tijdperk die erg verouderd leek. Hoewel er met Maxwell 2 niet veel aan te passen is, is de bijgewerkte app visueel gemakkelijker te navigeren, of je nu EQ-profielen bewerkt en opslaat of de microfooninstellingen wijzigt. In een tijd waarin softwarepakketten steeds voller worden, kan ik waarderen hoe Audeze zich op de essentie concentreert.
Een van de geweldige kenmerken van de originele Maxwell is de lange batterijduur, en ik ben blij te kunnen melden dat de Maxwell 2 niet anders is. Ontworpen om tot 90 uur mee te gaan als hij volledig is opgeladen, heb ik hem twee volle weken lang ongeveer 8 uur per dag als mijn primaire oordopje gebruikt en tegen het einde van de tweede week slechts 20% bereikt (volgens de app). Met al dat gewicht hoop ik echt dat hij in ieder geval een krachtige batterij heeft, en dat is zeker zo.
Audeze Maxwell 2 – Geluidskwaliteit
Het is niet verwonderlijk dat de Maxwell 2 absoluut fantastisch klinkt en een vergelijkbaar geluidsprofiel produceert als het origineel met zijn vlakke magnetische drivers van 90 mm. Dit blijven enkele van de meest geavanceerde audiodrivers voor gamingheadsets en leggen de basis voor hun audiofiele kwaliteit. De Maxwell 2 is iets anders afgestemd, wat moeilijk op te merken is tot verschillende luistertests naast elkaar: hoewel de lage bas niet zo prominent aanwezig is als de originele Maxwell met de standaard EQ, kun je eenvoudig de dreunende bas repliceren door de lagere frequenties te versterken. Het benadrukt echter de helderheid van de middentonen en hoge tonen, en ze klinken iets schoner bij hogere volumes.
Zoals gewoonlijk heb ik Maxwell 2 getest in een reeks games die ik normaal speel; namelijk Counter-Strike 2 en Final Fantasy XIV. Voor de eerstgenoemden is positionele audio van het grootste belang en de hoofdtelefoon presteerde uitstekend bij het met veel detail identificeren van acties zoals voetstappen, herladen van tegenstanders en schoten in bepaalde richtingen. En bij het inhalen van de nieuwste raid-serie in FFXIV was het snelle karakter van acht spelers die spreuken uitspreken, exploderende baasaanvallen en de geweldige soundtrack die allemaal tegelijkertijd explodeerde helemaal niet irritant. Dit is wat je zou verwachten van een high-end gamingheadset, maar ik ben nog steeds onder de indruk van hoe mooi de Maxwell 2 dit allemaal verwerkt.
Ik heb de headset ook geprobeerd op de PlayStation 5, die standaard wordt herkend als je de dongle in de PS5-modus zet. Er zijn hier niet veel console-exclusieve functies, hoewel de Audeze-branding deze keer onder Sony valt, maar de Tempest 3D-audio en eenvoudige hoofdtelefoonaanpassing op de PS5 zijn goed genoeg voor mij. Het spelen van The Last of Us Part 2 plaatst de filmische mogelijkheden van Maxwell 2 echt in perspectief, waarbij de dialoog in schril contrast staat met de klap van geweerschoten. Het is een theaterachtige ervaring die zelfs de Sony InZone H9 II die ik heb beoordeeld de laatste tijd.
