Het was de ergste nachtmerrie van elke ouder, en gezinnen in heel Amerika wachtten met spanning op updates. Een 15 maanden oude jongen werd vermist in Tennessee…
Toen de 15 maanden oude Evelyn Boswell vermist werd in Tennessee, vaardigden de autoriteiten een Amber Alert uit, een openbaar noodmeldingssysteem om vermiste kinderen te helpen lokaliseren. Iedereen was naar haar op zoek.
Evelyn, blond en met blauwe ogen, werd op 18 februari 2020 als vermist opgegeven. In de beschrijving op de verspreide flyers stond dat ze een roze trainingspak, roze schoenen en een roze strik droeg. Evelyn was de dochter van Megan Boswell, die 17 was toen ze haar in 2018 kreeg met Ethan Perry, voordat ze uit elkaar gingen. Boswell had nu een relatie met Hunter Wood en ze hadden net een aanvraag ingediend om samen naar een appartement te verhuizen.
Toen Evelyn als vermist werd opgegeven, was het niet Boswell die naar de politie ging, maar het was Boswells vader, Tommy Boswell Sr, die als eerste de zoektocht startte toen hij het Department of Child Services belde. Boswell zei aanvankelijk dat ze haar dochter voor het laatst had gezien op 26 december 2019, twee maanden eerder.
OM MEER TE WETEN: Vader met “niets om voor te leven” na de dood van zijn vrouw, gered door een verrassende wending van het lot
Hij had mensen verteld dat Evelyn bij haar vader was en dat ze verwikkeld waren in een strijd om de voogdij, maar de politie stelde al snel vast dat dit niet het geval was. Ethan zat in het leger en was in een andere staat gestationeerd. Het was het begin van Boswells steeds veranderende verhalen.
Toen hij met een plaatselijk nieuwskanaal sprak, schokte Boswell iedereen door te zeggen dat hij wist met wie zijn dochter was, maar dat hij geen contact had opgenomen met de politie omdat hij die persoon niet wilde ’tippen’. “De reden dat ik het niet heb gerapporteerd of zoiets, is dat ik de persoon kende die het in bezit had en ik wilde niet dat ze ermee weg zouden rennen”, zei Boswell.
‘Ik maak me gewoon een beetje zorgen, weet je, over waar ik ben. Wat ze nu met haar doen.’ Boswell vertelde de politie dat haar moeder, Angela Boswell, die een strafblad had, Evelyn had en weigerde haar terug te geven totdat Boswell een schuld had afbetaald. Boswell vertelde de politie over een camping in Virginia waar hij haar zou hebben vastgehouden, maar toen de agenten gingen, was er geen spoor van hen. Boswell veranderde vervolgens haar verhaal en zei dat haar moeder Evelyn feitelijk aan een niet bij naam genoemde persoon had gegeven, en dat Evelyn veilig was en een beter leven bij hen zou hebben.
Tegen die tijd bedroeg de beloning voor informatie die tot de terugkeer van Evelyn leidde nu meer dan $ 60.000. Onderzoekers waren wantrouwend tegenover Boswells veranderende versie van de gebeurtenissen en waren bezorgd waarom hij zijn dochter niet eerder als vermist had opgegeven, aangezien elk uur telt wanneer een kind wordt ontvoerd. Het onderzoek leidde tot een petitie voor ‘Evelyn’s Law’, die het illegaal maakt voor ouders om meer dan 72 uur te wachten met het melden van de vermissing van een kind.
Toen ze de appartementclaim onderzochten die Boswell met haar nieuwe vriend had gemaakt, werd Evelyn niet genoemd. Ze zei dat haar vriend niet wilde dat Evelyn bij hen zou wonen. Was dit de reden dat Boswell niet had gemeld dat haar moeder Evelyn aan een nieuw gezin had gegeven? Zou ze dus een nieuw leven kunnen beginnen met haar nieuwe vriend?
Op 25 februari werd Boswell in hechtenis genomen en beschuldigd van het doen van valse rapporten die de zoektocht naar het kind vertraagden. Terwijl Boswell in hechtenis zat, kreeg ze te horen dat ze een leugendetectortest moest doen, maar ze onthulde dat ze zwanger was, wat betekende dat ze de test niet aankon. Dat was ook een leugen.
Op 6 maart deed de politie een inval in het huis van de familie Boswell in Blountville, Tennessee, drie weken nadat Evelyn als vermist was opgegeven. Daar woonde Boswell in december 2019 met haar dochter in een woonwagen. Achter een schuur in de achtertuin stond een bruin speelhuisje. Binnenin stond een witte vuilnisbak en toen agenten naar binnen keken, vonden ze het lichaam van Evelyn.
Het kleine meisje werd gevonden, gewikkeld in een deken, in een vuilniszak met aluminiumfolie strak om haar gezicht gewikkeld en was met haar hoofd in de vuilnisbak “geduwd”. Evelyn droeg een paarse onesie met pinguïns erop. Medische onderzoekers stelden vast dat ze waarschijnlijk door verstikking om het leven was gekomen.
Boswells vingerafdrukken stonden op de vuilnisbak en op de film. Ze werd beschuldigd van moord. Terwijl ze op haar proces wachtte, werd de wet van Evelyn in juli 2021 van kracht. De dood van het kleine meisje had gemeenschappen tot in de kern geschokt en de wetenschap dat haar moeder schuldig was, maakte de zaak nog tragischer.
Uit een DNA-test bleek dat Ethan Perry toch niet de vader van Evelyn was. Tijdens het proces van 2025 hoorde de rechtbank van de aanklager dat Boswell verschillende verhalen had verzonnen over de verblijfplaats van zijn dochter, ondanks dat hij wist dat ze dood was.
Getuigen verklaarden dat Boswell Evelyn had verwaarloosd voordat ze verdween. De een zei dat het kleine meisje vreselijke luieruitslag had, en een ander zei dat het huis waar Boswell haar dochter had gekregen vies was. Een andere getuige zei dat hij Boswell hoorde zeggen dat zijn dochter ‘slecht’ was. De aanklager zei dat Boswell verder wilde met haar nieuwe vriend en dat Evelyn geen deel uitmaakte van dat plan.
Ze zeiden dat ze goed voor Evelyn begon te zorgen toen ze werd geboren, maar daarna verwaarloosd werd. De verdediging voerde aan dat Evelyn een natuurlijke dood was gestorven, zoals wiegendood (SIDS), of dat Boswell zich had omgedraaid terwijl hij een bed deelde.
Ze zeiden dat Boswell in paniek was geraakt. ‘Ze is niet verfijnd. Ze heeft een moeilijk leven gehad. Ze is bang om in de problemen te komen’, zeiden ze. Ze zeiden dat ze een goede moeder was die haar dochter altijd meenam voor medische controles. Maar in werkelijkheid onthulde de getuigenis dat hij negen maanden geleden was gestopt met het gebruik van Evelyn.
De aanklager zei dat Evelyn het nieuwe leven dat Boswell wilde ‘in de weg’ stond en dat haar leugens na de moord aantoonden dat ze geen spijt had. De jury achtte Boswell schuldig aan moord met voorbedachten rade, maar ook aan kindermisbruik, verwaarlozing, knoeien met bewijsmateriaal, misbruik van een lijk en verschillende tellingen van valse politierapporten.
In september 2025 werd Boswell, 24, veroordeeld. Hij heeft een verklaring afgelegd. ‘Ik heb mijn kleine Evelyn niet vermoord,’ zei hij. “De staat Tennessee heeft mij zeer oneerlijk behandeld. Als ik een eerlijk proces had gehad, zou ik zijn vrijgesproken.”
“Er bestaat geen twijfel over dat de beklaagde geen aarzeling had toen ze haar dochter vermoordde”, zei de rechter, eraan toevoegend dat ze een gevaarlijke crimineel is en dat de samenleving bescherming tegen haar nodig heeft, zelfs op hoge leeftijd. Boswell werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis, met nog eens 33 jaar. Na 51 jaar krijgt hij de kans om voorwaardelijk vrij te komen.
