Bedrijven eisen miljarden aan restituties na tariefomkering

Bedrijven die rechtszaken hebben aangespannen om de mondiale tarieven van president Donald Trump aan te vechten, hebben lagere rechtbanken gevraagd de rechtszaken te heropenen, zodat ze het proces kunnen starten om terugbetalingen van de overheid te eisen nadat de Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft de belastingen afgeschaft.

Op 24 februari vroegen advocaten van uitdagers die een zaak bij het Hooggerechtshof hadden gewonnen het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Federal Circuit om de uitspraak van vorig jaar te formaliseren dat de zogenaamde ‘wederzijdse’ tarieven van Trump onwettig waren, een besluit dat een meerderheid van het Hooggerechtshof op 20 februari bekrachtigde.

VERWANT: Bessent waarschuwt dat tariefrestituties bedrijven ten goede zouden komen

Zodra dat gebeurt, zal de strijd terugkeren naar het Amerikaanse Hof van Internationale Handel om de volgende stappen te bepalen, inclusief de vraag of importeurs hun geld terugkrijgen. Eveneens op 24 februari dienden advocaten van de kleine bedrijvengroep een verzoek in bij de Rechtbank van Koophandel met het verzoek aan een panel van drie rechters om een ​​nieuw bevel uit te vaardigen dat de administratie verhinderde het prijsbeleid af te dwingen en het terugbetalingsproces te starten.

Ruim 1.500 redenen voor vergoeding zijn tot nu toe gearchiveerd, volgens een analyse van Bloomberg News. De meeste gevallen van tariefteruggave werden door importeurs aanhangig gemaakt nadat het Hooggerechtshof in november de argumenten had gehoord, en de handelsrechtbank heeft ze opgeschort totdat de rechters uitspraak deden. Het ministerie van Justitie heeft nog niet gezegd hoe het verder wil gaan.

In de dagen na de uitspraak van het Hooggerechtshof bleven er nieuwe zaken op de rol van de Rechtbank van Koophandel komen. Op 23 februari hebben de laatste eisers a aanklagen voor terugbetaling inclusief FedEx Corp. Zoals de meeste tariefrechtszaken die tot nu toe zijn aangespannen, specificeerde de klacht van FedEx niet hoeveel het bedrijf aan belastingen betaalde.

FedEx staat op de tweede plaats in de Top 100 lijst met transportonderwerpen in de de grootste verhuurbedrijven in Noord-AmerikaN. 3 in de TT Top 50-lijst grootste vrachtvervoerders ter wereld EN Nr. 43 in de TT Top 100-lijst grootste logistieke bedrijven in Noord-Amerika.

Op 25 februari vroegen advocaten van andere bedrijven die restitutiezaken hadden aangespannen in afwachting van de uitspraak van het Hooggerechtshof, de Handelsrechtbank om deze week of zo snel mogelijk een hoorzitting te houden om de volgende stappen te bepalen. Ze pleitten voor onmiddellijke actie “om verdere schade voor de eisers te voorkomen en de complexiteit van de rechtszaken die met de dag toeneemt te voorkomen.” Volgens het document verzette de regering zich tegen de onmiddellijke instelling van een hoorzitting.

Bedrijven die betrokken zijn bij de zaak bij het Hooggerechtshof vragen de handelsrechtbank niet om een ​​landelijk bevel. Ze zeggen dat dit niet nodig is, omdat de regering aan niemand tarieven kan opleggen zonder de uitspraak van de rechtbank te schenden. Maar ze suggereerden dat het Handelshof zou kunnen overwegen om alle rechtszaken over tarieven samen te voegen “om een ​​eerlijke en tijdige oplossing te garanderen”.

In schriftelijke verklaringen vorig jaar, advocaten van het ministerie van Justitie vertelde hij de rechtbank van koophandel dat de oorspronkelijke kleine bedrijven die een rechtszaak aanspannen, restitutie met rente zouden krijgen als ze zouden winnen.

“We proberen het woord van de regering te houden”, zei Jeffrey Schwab, senior counsel en directeur geschillen bij het Liberty Justice Center, dat de bedrijven vertegenwoordigde, in een interview.

Kort nadat het Hooggerechtshof zijn beslissing in de tariefzaak bekendmaakte, maakte Trump opmerkingen die suggereerden dat de regering bezwaar zou kunnen maken tegen het betalen van de restituties.

‘Ik denk dat er een rechtszaak nodig is’, zei de president destijds. Hij speculeerde ook dat het probleem jaren zou kunnen duren om op te lossen.

Importeurs hebben tot nu toe ongeveer 170 miljard dollar aan invoerrechten betaald. Schwab zei dat de uitspraken van de president ‘de zaken een beetje duisterder maakten’, dus hopen ze zo snel mogelijk op duidelijkheid van de handelsrechtbank.

“We hopen dat de advocaten van het ministerie van Justitie met ons zullen samenwerken en dat het een gemakkelijk proces zal zijn”, zei hij.

Woordvoerders van het ministerie van Justitie en het Witte Huis reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

De kleine bedrijven die een van de zaken voor de rechter hebben gebracht, hebben niet gezegd hoeveel geld ze proberen terug te vorderen. Hun advocaten vertelden de Rechtbank van Koophandel op 24 februari dat elke terugbetalingsprocedure die in de zaak werd aangenomen, zou kunnen dienen als een “sjabloon voor snelle verlichting” voor de overige bedrijven die juridische stappen ondernemen.

Advocaten uit de sector vertelden Bloomberg News dat ze verwachten dat de regering te maken krijgt met een moeilijk juridisch landschap bij het aanvechten van de terugbetalingen. Het ministerie van Justitie had niet alleen gezegd dat de oorspronkelijke eisers zouden worden gecompenseerd, maar ook dat de regering belangrijke kwesties met betrekking tot terugbetalingen in andere gevallen zou toekennen. De regering had deze verklaringen afgelegd en er bij rechters op aangedrongen ambtenaren toe te staan ​​heffingen te blijven innen terwijl de rechtszaak zich afspeelde.

In een 6-3-beslissing was het Hooggerechtshof het met lagere rechtbanken eens dat Trump op illegale wijze tarieven had opgelegd op grond van de International Emergency Economic Powers Act van 1977. Kort nadat het Hooggerechtshof zijn besluit had aangekondigd, ondertekende Trump een proclamatie waarin een nieuwe reeks mondiale tarieven werd opgelegd onder een andere autoriteit, de Trade Act van 1974.

Juridische experts voorspelden dat de regering waarschijnlijk ook met dergelijke belastingen te maken zal krijgen.