Van Fleece & Harmony, een wollen molen en garenwinkel in het landelijke Belfast, Prins Edwardeilandeigenaar Kim Doherty kon met weinig moeite strengen garen naar Amerikaanse klanten over de grens sturen.
Garenbestellingen profiteerden meestal van een vrijstelling van invoerbelasting voor pakketten met een waarde van minder dan $ 800, wat betekent dat ze belastingvrij konden worden geïmporteerd en het douaneproces konden worden vermeden.
Maar sindsdien de regering-Trump heeft de vrijstelling met ingang van 29 augustus afgeschaftde kosten voor het verzenden van garen naar Amerikaanse klanten zijn omhooggeschoten.
De factuur voor een bol garen van $ 21 omvat nu $ 12 tot $ 15 aan makelaarskosten die zijn UPS-verzender in rekening brengt, plus staatsbelastingen en een tarief van 6,5 procent, wat zijn kosten bijna verdubbelt.
“Er zijn bestellingen binnengekomen bij klanten en ze zijn geschokt dat ze moeten betalen”, zei hij. “En het is verrassend hoeveel mensen niet echt wisten wat de impact zou zijn.”
De afschaffing van de zogenaamde “de minimis”-vrijstelling moest de drugshandel terugdringen en de marketing van goederen van lage kwaliteit voorkomen Discountverkopers als Temu en Shein overspoelen de Amerikaanse markt.
Maar nu het belangrijke jaarlijkse vakantieinkopenseizoen van start gaat, gaan de remmen op de rem staan kleine bedrijven en kopers worden nu geconfronteerd met hogere kosten.
Chad Lundquist uit Fort Lauderdale, Florida, bestelde in oktober een parfumolie bij een site genaamd Oil Perfumery, maar wist niet dat het bedrijf in Toronto, Canada was gevestigd. Zijn totaal was $ 35,75, inclusief standaard verzendkosten van $ 8. Maar toen zijn pakket arriveerde, kreeg hij een boete van $ 10,80 van FedEx.
“Het was de $ 10 kosten voor een aankoop van $ 27 niet waard”, zei Lundquist. Oil Perfumery heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Hij is niet de enige schichtige koper.
Drie maanden na het einde van de vrijstelling melden verkopers in het buitenland een drastische omzetdaling in de Verenigde Staten. Sommigen betalen de accijnzen zelf in plaats van deze door te berekenen aan de consument. Ze proberen zich ook te concentreren op binnenlandse klanten om de Amerikaanse klanten te vervangen en de productlijnen aan te passen met de best verkochte artikelen om de verkoop te vergroten.
Martha Keith, oprichtster van het Britse briefpapiermerk Martha Brook, gevestigd in Londen met een klein kantoor in Melbourne, Australië, zei dat de Amerikaanse verkopen uit haar Etsy-winkel – haar belangrijkste e-commercekanaal naast haar website – met 50% waren gestegen in het jaar voordat de vrijstelling eindigde. Maar de omzet daalde dramatisch toen tarieven zijn getroffenen ze blijven dalen, zelfs als u de invoerbelastingen en douanekosten zelf betaalt, zodat klanten hier geen last van hebben. De omzet daalde met ongeveer 30% ten opzichte van het voorgaande jaar.
Ontvang wekelijks geldnieuws
Ontvang elke zaterdag deskundige inzichten, vragen en antwoorden over informatie over markten, huizen, inflatie en persoonlijke financiën.
“Het probleem lijkt te zijn dat het vertrouwen van klanten de wens beïnvloedt om te bestellen bij bedrijven buiten de Verenigde Staten, vanwege verwarring over de gevolgen van de tarieven voor hen”, zei Keith.
Het bedrijf zit ook in de problemen omdat het vóór de invoerrechten een adventskalender van £ 109 ($ 144) verkocht aan ongeveer 344 Amerikaanse klanten, en deze volgens de tarieven moest verzenden. Verzendkosten en kosten kosten haar nog eens £ 5.750 ($ 7.590) om de verzending van reeds verkochte adventskalenders te dekken.
“De hele zaak is een beetje een nachtmerrie geweest voor bedrijven als het onze, wat echt jammer is, aangezien de Amerikaanse markt een heel waardevol groeigebied voor ons was, vooral via Etsy,” zei hij.
De timing was bijzonder ongelukkig voor Sue Bacarro, die samen met haar zus mede-eigenaar is van Digi Wildflowers, een Etsy-winkel die geborduurde babydekens, cadeaus en gepersonaliseerde quilts voor bruiloften en jubilea verkoopt, gelegen aan de overkant van de grens met Detroit in Windsor, Ontario.
Vóór de aankondiging van de afschaffing van de de minimis-vrijstelling plaatsten ze een grote voorraadbestelling ter voorbereiding op de feestdagen en de vraag begin 2026. Maar toen de de minimis-vrijstelling eindigde, “bewogen de voorraden niet zoals verwacht en we vermoedden dat klanten terughoudend waren om te kopen vanwege mogelijke douanerechten”, aldus Bacarro.
De omzet, waarvan 70% afkomstig is van Amerikanen, begon zich eindelijk te herstellen toen Digi Wildflowers prominent een banner op zijn site plaatste met de tekst: “Amerikaanse importheffingen op ons.”
“Vooruitlopend op de feestdagen houden we deze boodschap onder de aandacht via banners, sociale media en directe communicatie”, zegt Bacarro, dat ook zijn productlijn uitbreidt.
Maar niet alle bedrijven kunnen – of willen – de prijslijst accepteren.
Kim Doherty, die de wolspinnerij op Prince Edward Island runt, is niet van plan vergoedingen en commissies voor haar klanten te betalen.
“Als eigenaar van een klein bedrijf ben ik niet in een positie om dit te doen. De winstmarges zijn al behoorlijk klein”, zei Doherty, eraan toevoegend dat hij dit “uit principe” niet zou moeten doen.
Op dit moment bedragen de verzendingen naar Amerikaanse klanten ongeveer 10% van wat ze voorheen waren. In plaats daarvan werkt het eraan om zijn glasvezelaanbod aan Canadese klanten uit te breiden via zijn fysieke winkels en glasvezelfestivals.
“We zullen zien wat er gebeurt”, zei hij. “Ik ben er vrij zeker van dat mijn Amerikaanse klanten aan het winkelen waren zonder er zelfs maar over na te denken, maar nu zullen ze de aankopen die ze doen evalueren, wetende dat ze extra kosten zullen moeten betalen bovenop wat ze ook zien.”
Sommige Etsy-activiteiten worden gehinderd doordat internationale postdiensten de leveringen aan de Verenigde Staten tijdelijk hebben opgeschort vanwege verwarring rond het einde van de minimis.
Het bedrijf van Selene Pierangelini, Apricot Rain Creations, gevestigd in Brisbane, Australië, dat kristallen, kaarsen en spirituele welzijnsproducten verkoopt op Etsy, was voor leveringen aan Amerikaanse klanten afhankelijk van Australia Post. Ruim driekwart van het klantenbestand komt uit de Verenigde Staten. De Australia Post-dienst naar de Verenigde Staten is ongeveer een maand opgeschort en wordt op 22 september hervat.
Het schakelde tijdelijk over op FedEx en UPS, de duurdere particuliere verzenders van Australia Post. Sinds de hervatting werkt Australia Post samen met Zonos, een aanbieder van grensoverschrijdende verzendtechnologie, om een verzendcalculator aan te bieden waarmee het bedrijf invoerrechten en toeslagen vooraf kan betalen. Zij rekenen zelf een vergoeding van $ 1,69 plus 10% van de totale vergoeding.
Tot nu toe werden artikelen die vanuit Australië werden verzonden, geprijsd op 10%, het basistarief voor het land. Hij verhoogde de verzendkosten om de kosten te dekken. Het is beheersbaar, maar ingewikkeld, zei hij.
“Je weet echt niet hoeveel (de kosten) zullen bedragen totdat het pakket door de douane in de Verenigde Staten gaat en je een factuur krijgt die automatisch van je rekening wordt betaald,” zei hij.
En de omzet is nog niet hersteld. Vóór de invoerheffingen bedroeg de omzet in de VS ongeveer 85% van de totale omzet, en nu bedraagt deze ongeveer 35%. Hij hoopt dat mensen wachten op de feestdagenuitverkoop op Black Friday en Cyber Monday.
Ondertussen heeft het de verkoop in Europa hervat, die het in 2024 had stopgezet vanwege aanscherpende regelgeving. Daarnaast heeft het een marketingcampagne op Facebook gelanceerd en onderzoekt het print-on-demand-diensten van Amerikaanse leveranciers voor productie en uitvoering.
“Deze situatie laat zien hoe kwetsbaar kleine bedrijven kunnen zijn als ze afhankelijk zijn van een markt”, aldus Pierangelini. “Hoewel het een schok was, zette het mij er ook toe aan om te diversifiëren, iets waarvan ik hoop dat het mijn bedrijf op de lange termijn sterker en veerkrachtiger zal maken.”
