Toen de GameCube-console van Nintendo in 2001 werd gelanceerd, viel deze meteen op door zijn kubusvormige ontwerp, indigokleuren en lunchtrommelvormige handgreep. De controller was ook uniek, met een lay-out waar vroege GameCube-games optimaal van konden profiteren en die voor wat hoofdbrekens zorgde bij platformonafhankelijke games die naar vandaag de dag zijn geport. Binnenkomen Retro-vechters en de radio BattlerGC Proeen gamepad van $ 65 die trouw blijft aan de iconische lay-out van de controller en tegelijkertijd een modernere en vertrouwdere basis biedt.
Dit is misschien wel de beste manier om een verscheidenheid aan GameCube-spellen te spelen op je Nintendo Switch of Switch 2, GameCube, Wii of pc. En dankzij enkele verbeteringen zou het ook een benchmark kunnen zijn voor sommige niet-GameCube-games.
Retro Fighters BattlerGC Pro – Opties en ontwerp
RetroFighters BattlerGC Pro is verkrijgbaar in Paars (Indigo) en Zwart (Jet Black) om te passen bij twee van de originele GameCube-consolevarianten, evenals bij Glacier, dat lijkt op transparant paars. In de doos zitten de controller, een draadloze dongle voor de GameCube-controllerpoort, een draadloze USB-A-dongle, een 1,8 meter lange USB-C naar USB-A data- en oplaadkabel, een Retro Fighters BattlerGC Pro-pin en een snelstarthandleiding. Draadloze dongles passen bij de controller.
BattlerGC Pro is standaard compatibel met Nintendo GameCube (inclusief Nintendo Game Boy Player), Switch, Switch 2 en Windows- en Mac-computerplatforms, evenals Android- en iOS-apparaten als je Bluetooth gebruikt. Eigenaars van een Wii-systeem hebben een model nodig met GameCube-controllerpoorten, terwijl Wii U-bezitters de Nintendo Wii U GameCube Controller Adapter (een populaire optie voor Super Smash Bros. for Wii U) of een equivalent daarvan nodig hebben.
Er zijn drie connectiviteitsopties: draadloze dongle, Bluetooth of bekabelde USB. Zowel de GameCube als de draadloze USB-A-dongles gebruiken 2,4 GHz, waarbij de laatste werkt op consoles en pc’s uit de Switch-serie, evenals op Bluetooth- en bekabelde USB-verbindingen.
Zoals verwacht bootst BattlerGC Pro de unieke lay-out van de GameCube na van de linker analoge stick, d-pad, rechter analoge stick, grote groene A-knop, kleinere rode B-knop en middelgrote gebogen grijze Y en ZR.
Uniek aan de BattlerGC Pro is een linkerschouderknop boven ZL en programmeerbare P1- en P2-knoppen aan de achterkant van de handgrepen. In plaats van de centrale start/pauzeknop van de GameCube-controller heeft de BattlerGC Pro een home/pair-knop geflankeerd door een minknop aan de linkerkant en een plusknop aan de rechterkant. Zowel de plus- als de linkerschouderknop van de BattlerGC Pro werken hetzelfde als de start-/pauzeknop wanneer deze functioneert als GameCube-controller.
Bovenaan de BattlerGC Pro, tussen de L- en R-knoppen, bevindt zich een Nintendo Switch-compatibele screenshot-knop en een USB-C-poort. Aan de achterkant, tussen de P1- en P2-knoppen, bevindt zich een Bluetooth/2,4GHz-schakelaar en een reset/aan/uit-knop. De reset/uit-knop moet elke keer worden ingedrukt voordat de draadloze verbindingsmodi worden gewijzigd met de Bluetooth/2,4GHz-schakelaar.
Vier verticale LED’s tussen de D-pad en C-stick geven aan of de controller speler één tot en met vier is of dat deze zich in de Xinput-, Dinput- of GameCube-modus bevindt, evenals in de Android-, iOS- of Windows- en Mac Bluetooth-modus. Terwijl de controller oplaadt, geven deze lampjes ook de laadstatus aan.
Retro Fighters BattlerGC Pro – Configuratie en prestaties
Hoewel de controller compatibel is met een breed scala aan platforms, is de enige manier om de firmware bij te werken (met behulp van Retro Fighters Firmware-update-instructies) gebruikt een Windows-pc via USB. Helaas is er geen manier om te controleren op welke firmwareversie uw controller is geïnstalleerd, dus u hoeft er alleen maar op te vertrouwen dat het uitvoerbare bestand zijn werk zal doen, aangezien het na voltooiing slechts een eenvoudige bevestigingspop-up biedt. Ik had geen problemen met het toepassen van de update vanaf mijn Windows 11-desktop, maar ik zou liever een meer beschrijvend proces en meerdere manieren om te updaten hebben, vooral gezien het feit dat de connectiviteit van de Switch 2 wordt beschermd door een recente firmware-update.
Vanaf firmware V1.4 is er nog steeds geen manier om verbinding te maken met Nintendo Switch 2-consoles zonder Bluetooth. De draadloze USB-A-dongle en de bekabelde USB-modi zijn veelbelovend voor de toekomst, maar het is een schande dat het enige moderne platform dat officieel GameCube-games mag spelen beperkt is tot Bluetooth.
Buiten de eerder genoemde beperkingen heb ik geen problemen ondervonden bij het gebruik van BattlerGC Pro op een GameCube, Wii, Android-tablet of pc. Omdat ik persoonlijk niet de beroemde Wavebird draadloze controller van Nintendo voor mijn GameCube heb, is dit veruit mijn favoriete manier om op die console te spelen, vooral omdat die klassieke controllers niet over de rumble-functie beschikken. Ik heb de originele bedrade GameCube-controllers altijd leuk gevonden en blijf dat leuk, maar er is iets speciaals aan het draadloos zitten vanaf een console waar ik door verwend ben.
Dat gezegd hebbende, vermoed ik dat de meeste kopers van deze controller, net als ik, hem vooral met de Nintendo Switch 2 zullen willen gebruiken. Op dit moment zijn er slechts een handvol geschikte games beschikbaar als onderdeel van Nintendo Switch online: Chibi-Robo!, F-Zero GX, Luigi’s Mansion, Soul Calibur II, Super Mario Strikers en The Legend of Zelda: The Windwaker.
Alle games draaiden prima met de controller, op een paar opmerkelijke uitzonderingen na. Omdat analoge triggers niet via Bluetooth worden ondersteund, hadden Luigi’s Mansion (met zijn analoge zuigkracht) en F-Zero GX (met zijn analoge scherpe bochten) te lijden. Terwijl minder dan twee dozijn GameCube-spellen daadwerkelijk gebruik maken van analoge triggers, zijn er enkele opvallende aspecten die een toekomstige firmware-update bijna essentieel maken. Op dit moment is het enige alternatief voor volledige functionaliteit op Switch 2 het gebruik van zoiets als de eerder genoemde Wii U GameCube Controller Adapter en GameCube Controller Port Wireless Dongle, waarmee ook eventuele compatibiliteitsproblemen worden opgelost bij het gebruik van bepaalde GameCube-emulators op pc.
Als BattlerGC Pro echter goed draait op Switch 2, is het een genot. In een spel als The Legend of Zelda: The Windwaker is het bijvoorbeeld vooral handig dat de controllerlegenda in de rechterbovenhoek van het scherm, van labels tot kleuren, feitelijk overeenkomt met de controller die ik vasthoud.
Over het gevoel in de hand gesproken, Retro Fighters heeft het goed gedaan. De grepen passen perfect bij uw handpalmen en vingers, waarbij uw middelvinger perfect gepositioneerd is om de programmeerbare P1- en P2-knoppen te gebruiken. De plaatsing en prestaties van de triggers zijn ook uitstekend dankzij de Kailh-schakelaars, met een mooie klik bij het uitbodemen.
Of je er nu van houdt of er een hekel aan hebt, de linker analoge stick lijkt sterk op de kleine linker analoge stick op de GameCube-controller. Het is licht van rubber voorzien en heeft een achthoekige poort, wat raar aanvoelt als je er niet aan gewend bent. Dankzij de magnetische Hall-effectsensoren verloopt de rit soepel en mag er geen stick-drift optreden. De kleine c-stick is even authentiek, in positieve of negatieve zin, en een andere beperkende factor voor een bredere gameplay, vooral bij games die veel gebruik maken van de rechter analoge stick.
Buiten de behuizing en extra functies is het D-pad het grootste verschil tussen BattlerGC Pro en een originele GameCube-controller. De kleine plus-stijl d-pad op de GameCube-controller had weinig fans, maar ik vermoed dat de d-pad op de BattlerGC Pro een favoriet van de gemeenschap zal worden. Ik ben dol op het grote formaat, de precisie en het gevoel, met een bevredigende klik in elke positie. Vooral voor gaming in retrostijl is deze D-pad een topper en voegt hij echt waarde toe aan de controller.
De batterijduur is niet spectaculair. Je krijgt ongeveer 10 uur of zo op een oplaadbeurt van 2,5 uur. Zoals altijd varieert de levensduur van de batterij, afhankelijk van het gebruik en hoe vaak en intens het gerommel wordt gebruikt en ingesteld.
Bill Loguidice levert freelance bijdragen voor IGN, gespecialiseerd in videogames, computerhardware en accessoires. Hij heeft tientallen jaren ervaring en heeft voor een breed scala aan publicaties geschreven. Bill is de auteur van een tiental massaboeken en was de schrijver en producent van een grote documentaire over de geschiedenis van videogames.
