Kiev, Oekraïne – Rusland lanceerde meer dan 650 drones en drie dozijn raketten op Oekraïne in een grootschalige aanval die van de ene op de andere dag begon en dinsdag tot in de vroege uurtjes duurde, zeiden functionarissen. Minstens drie mensen werden gedood, onder wie een vierjarige jongen, twee dagen voor Kerstmis.
Het spervuur trof huizen en elektriciteitsnetten in dertien regio’s van Oekraïne en veroorzaakte wijdverspreide storingen bij vriestemperaturen, zei de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy, een dag nadat hij de recente vooruitgang bij het zoeken naar een vredesakkoord als ‘redelijk solide’ had omschreven.
Danylo Antoniuk / Anadolu via Getty Images
Het bombardement demonstreerde de intentie van de Russische president Vladimir Poetin om een invasie van Oekraïne na te streven, zei Zelenskyy in een bericht op de berichtenapp Telegram. Oekraïense en Europese functionarissen hebben geklaagd dat Poetin niet oprecht betrokken is bij de door de VS geleide vredesinspanningen.
De aanval “is een uiterst duidelijk signaal van Russische prioriteiten”, zei Zelenski. “Een staking vóór Kerstmis, wanneer mensen bij hun familie willen zijn, thuis, in veiligheid. Een staking, in feite midden in de onderhandelingen die worden gevoerd om deze oorlog te beëindigen. Poetin kan het feit niet accepteren dat we moeten stoppen met moorden.”
President Trump dringt al maanden aan op een vredesakkoord, maar de onderhandelingen zijn verweven met zeer uiteenlopende verzoeken uit Moskou en Kiev.
De Amerikaanse gezant Steve Witkoff zei zondag dat hij in Florida “productieve en constructieve” gesprekken had gevoerd met Oekraïense en Europese vertegenwoordigers. Trump was maandag minder uitbundig en zei: “De gesprekken gaan vooruit.”
Zelenski zei dat de onderhandelingen hebben geleid tot de voorbereiding van ‘verschillende ontwerpdocumenten’, waaronder die over ‘veiligheidsgaranties voor Oekraïne, herstel en een basiskader voor het beëindigen van deze oorlog. De punten … waren zo geformuleerd dat ze overeenkomen met het doel van het effectief beëindigen van de oorlog en de noodzaak om een derde Russische invasie te voorkomen’.
De Russische aanval brengt hoge kosten met zich mee
Volgens de eerste rapporten van de Oekraïense hulpdiensten stierf het kind in de noordwestelijke regio Zhytomyr in Oekraïne, terwijl een drone een vrouw doodde in de regio Kiev en er volgens Zelenskyy nog een burgerdood werd geregistreerd in de westelijke regio Khmelnytskyi.
Rusland lanceerde 635 drones van verschillende typen en 38 raketten, aldus de Oekraïense luchtmacht. Luchtverdediging hield 587 drones en 34 raketten tegen.
Het was de negende grootschalige Russische aanval op het Oekraïense energiesysteem dit jaar en zorgde ervoor dat verschillende regio’s in het Westen zonder elektriciteit kwamen te zitten, terwijl er in het hele land noodstroomstoringen plaatsvonden, zei waarnemend minister van Energie Artem Nekraso. Het werk om de stroom te herstellen zal beginnen zodra de veiligheidsomstandigheden dit toelaten, zei hij.
De grootste particuliere energieleverancier van Oekraïne, DTEK, zei dat de aanval gericht was op thermische energiecentrales. Het was de zevende grote aanval op de faciliteiten van het bedrijf sinds oktober.
Sindsdien zijn de thermische centrales van DTEK meer dan 220 keer getroffen De grootschalige invasie van Rusland begon in februari 2022. Bij dergelijke aanvallen kwamen vier arbeiders om het leven en raakten er 59 gewond.
Autoriteiten in de westelijke regio’s Rivne, Ternopil en Lviv, evenals de noordelijke regio Sumy, meldden na de aanval schade aan de energie-infrastructuur of stroomstoringen.
In de zuidelijke regio van Odessa heeft Rusland zich volgens regionaal hoofd Oleh Kiper gericht op energie-, haven-, transport-, industriële en residentiële infrastructuur.
Een vrachtschip en meer dan 120 huizen raakten beschadigd, zei hij.
