In totaal zullen 69 scholen in het Australian Capital Territory (ACT) maandag gedwongen worden te sluiten nadat gekleurd zand werd teruggeroepen vanwege asbestrisico’s, aldus de regering.
Kmart en Target hebben zaterdag een terugroepactie gedaan voor de producten, die in sommige monsters sporen van asbest bevatten.
De Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) zei dat er een “laag” risico bestaat dat het asbest in de lucht terechtkomt of fijn genoeg is om te worden ingeademd.
Inspecties van scholen zijn aan de gang en kunnen “dagen duren”, zei minister van Onderwijs Yvette Berry van ACT in een Facebook-bericht. Hij voegde eraan toe dat luchttests tot nu toe op alle scholen “negatief zijn gebleken voor asbest in de lucht”.
Dit komt later Verschillende scholen en kinderdagverblijven in de regio waren vrijdag geheel of gedeeltelijk geslotenna een waarschuwing over het risico van asbest in kinderzand verkocht door Officeworks.
Er zijn ook schoolsluitingen geweest in Nieuw-Zeeland vanwege zorgen over zandproducten, waarbij volgens de New Zealand Herald maandag nog minstens twee scholen gesloten zijn voor testen.
Over de nieuwe sluitingen zei Berry: “Helaas worden deze op zand gebaseerde producten op onze scholen zelfs op grotere schaal gebruikt dan Officeworks-producten.”
Vrijwilligers van de staatshulpdienst en schoolpersoneel liepen het afgelopen weekend door de gebouwen en “brachten al het gekleurde zand in kaart dat ze zagen”, voegde hij eraan toe.
De ACT-regering zei dat mensen die in contact zijn geweest met het product geen klinische beoordeling nodig hebben.
Berry zei dat de overheid, ondanks het minimale risico, “verplicht is om het risico zoveel als redelijkerwijs mogelijk is te elimineren.”
Maximaal 23 scholen zullen open blijven omdat ze “kleine voorraden” zand hebben of helemaal geen product.
De producten die in de terugroepactie worden genoemd, heten Active Sandtub 14-Piece Sandcastle Building Set en Blue, Green en Pink Magic Sand.
Asbest, ooit veel gebruikt in bouwmaterialen, kan bij verstoring of verwerking giftige vezels in de lucht vrijgeven die aan de longen kunnen blijven plakken en in de loop van tientallen jaren kanker kunnen veroorzaken.
De import of export van asbest of goederen die asbest bevatten, is verboden onder zowel de Australische als de Nieuw-Zeelandse wetgeving.
