SIR Keir Starmer heeft met de Australische premier Anthony Albanese gesproken over het verbod op sociale media in zijn land voor jongeren onder de 16 jaar.
Onze premier – die zich eerder tegen repressie hadden verzet – kondigde vorige week een consultatie aan over de Britse wetgeving die jonge tieners verbiedt toegang te krijgen tot sites als TikTok EN YouTube.
Een woordvoerder van Australische regering het vertelde zondag aan de Sun dat het nauw samenwerkte met Groot-Brittannië om “gezamenlijk” de online veiligheid te garanderen.
Ze zeiden: “De socialemediawet van de Albanese regering is toonaangevend in de wereld.
“Australië en Groot-Brittannië hebben een memorandum van overeenstemming om samen te werken aan online veiligheid.”
Conservatieve leider Kemi Badenoch riep op tot hardhandig optreden en collega’s in het House of Lords steunden de stap.
Maar er bestaat de vrees dat het, als het hier geïntroduceerd wordt, tieners naar gevaarlijkere, niet-gereguleerde sites zou duwen.
Vorige maand, Australië werd het eerste land dat dat deed de toegang van tieners tot tien grote platforms blokkeren gerund door de machtigste online bedrijven ter wereld.
Ik ben Facebook, InstagramVoetbal, Reddit, Snapchatdiscussies, TikTokTwitch, X en YouTube.
DE middel van sociale communicatie De giganten riskeren boetes tot £25 miljoen als ze er niet in slagen accounts van jongeren onder de 16 jaar te verwijderen of toegang te verlenen.
Bedrijven die op dit gebied nieuwe regels overtreden, kunnen een boete krijgen van maximaal £18 miljoen, oftewel 10% van de wereldwijde omzet.
Volgens de Australische overheid zijn tot nu toe 4,7 miljoen accounts uitgeschakeld door socialemediabedrijven.
Er zijn 2,5 miljoen kinderen tussen 8 en 15 jaar in Australië, van wie velen meer dan één online profiel hebben.
In Groot-Brittannië zijn er bijna 6 miljoen kinderen in die leeftijdsgroep, wat betekent dat mogelijk nog eens miljoenen accounts getroffen kunnen worden.
Halfdie eigenaar is van Facebook, Instagram en Threads, onthulde dat het de dag nadat het verbod van kracht werd, bijna 550.000 accounts had verwijderd van gebruikers waarvan werd aangenomen dat ze jonger dan 16 jaar waren.
Uit eerder onderzoek is gebleken dat ongeveer 95% van de Australische tieners minstens één van de acht populairste sociale-mediadiensten heeft gebruikt.
Julie Inman Grant, hoofd e-veiligheidsfunctionaris van Australië, zei: “We voorkomen dat roofzuchtige socialemediabedrijven toegang krijgen tot onze kinderen.”
De stap wordt gesteund door veel Australische ouders.
We blokkeren roofzuchtige sociale-mediabedrijven om toegang te krijgen tot onze kinderen
Julie Inman Grant
Na de introductie van het verbod informeerden verschillende technologiebedrijven gebruikers die vermoedelijk jonger dan 16 jaar waren, dat ze hun leeftijd moesten verifiëren met een door de overheid uitgegeven identiteitsbewijs of door een selfie ter analyse aan te bieden.
Maar de Australische cyberexperts zijn van mening dat veel tieners nu risico lopen nadat ze zijn overgestapt op potentieel minder veilige platforms, waarvan er vele dat ook zijn Chinese-bezeten.
Veel in China gevestigde bedrijven zijn bekritiseerd omdat ze er niet in slagen degenen die inloggen te beschermen.
Onder hen is Lemon8, een app die eigendom is van het moederbedrijf van TikTok, ByteDance.
Gepresenteerd als een mix van Instagram en Pinterestwerd gelanceerd Japan in 2020 en arriveerde in 2023 in Groot-Brittannië.
En na het verbod in Australië pochten veel tieners op de app dat ze deze hadden gedownload om de blokkering op andere platforms te omzeilen.
Gevaarlijker
Er zijn ook berichten op Lemon8 en TikTok met tips over hoe je het verbod kunt omzeilen.
Ze omvatten het uitloggen bij TikTok en het aanmaken van een nieuw account met valse gegevens.
Een jongere postte: “Ik ken geen enkel kind onder de 16 jaar dat nog niet op sociale media zit.”
De Australische elektronische beveiligingsexpert Susan McLean zei zondag tegen The Sun dat Groot-Brittannië niet dezelfde fout mag maken als de leiders van haar land.
Hij zei: “Ze luisterden niet naar iedereen die zich zorgen maakte – de Britse regering kan niet dezelfde fout maken. Ik heb mijn volwassen leven gewijd aan het veilig houden van kinderen online. Het is een afweging, maar het verbieden van tien platforms duwt kinderen eenvoudigweg naar minder veilige platforms.
“Kinderen hebben momenteel moeite met het vertellen van de waarheid aan volwassenen, dus we verwachten van hen dat ze nu eerlijk zijn als ze door een pedofiel op TikTok worden benaderd, terwijl ze dat niet op TikTok zouden moeten doen?
“Je kunt je weg naar veiligheid niet verbieden. Ik ken kinderen die erin zijn geslaagd de leeftijdsverificatie te omzeilen: een 14-jarige met een account dat zes keer is gerapporteerd en toch op een van de verboden platforms blijft staan.”
“Vanuit politieperspectief is er, althans met de meer gevestigde platforms, sprake van enige mate van samenwerking.
“Als je kinderen naar alternatieve platforms duwt met minder medewerking, brengen we ze in een gevaarlijkere positie dan voorheen.”
Frank Pangallo, lid van de Zuid-Australische Wetgevende Raad, vertelde zondag aan de Sun dat de kinderen erin waren geslaagd de software voor de gek te houden die hun leeftijd verifieerde.
Hij zei: “Ik ken kinderen die me vertelden dat de gezichtsdetector om te zien of ze ouder dan 16 waren, faalden.
“Ze hebben er al een manier omheen gevonden.”
Een algemeen verbod op sociale media zou er niet in slagen de verbeteringen in de veiligheid en het welzijn van kinderen te bewerkstelligen die dringend nodig zijn
Ian Russell, Molly’s vader
In Groot-Brittannië steunt 62% van de ouders een verbod op sociale media voor jongeren onder de 16 jaar, gedreven door bezorgdheid over de blootstelling aan online schade en een laag vertrouwen in maatregelen om de online wereld veiliger te maken voor kinderen.
Volgens de non-profitorganisatie Internet Matters zijn acht op de tien Britse ouders bang dat hun kinderen worden blootgesteld aan verkeerde informatie en is driekwart bang dat kinderen door vreemden zullen worden benaderd of gewelddadige inhoud zullen zien.
Maar een mogelijk verbod in Groot-Brittannië heeft de deskundigen verdeeld.
Ian Russellwiens 14-jarige dochter Molly heeft in 2017 zelfmoord gepleegd nadat ze online inhoud over zelfmoord en zelfbeschadiging had gezien. Ze gelooft dat het verbod kinderen “een groter risico op schade zou opleveren door de symptomen te behandelen, en niet het probleem”.
In een gezamenlijke verklaring met de NSPCC riep het op tot aanscherping van de wet om meer verantwoordelijkheid bij technologiebedrijven te leggen.
Hun gezamenlijke boodschap wekte de vrees dat “een algemeen verbod op sociale media er niet in zou slagen de verbeteringen in de veiligheid en het welzijn van kinderen te bewerkstelligen die ze zo dringend nodig hebben”.
Dit is een botte reactie die geen antwoord biedt op het daaropvolgende falen van technologiebedrijven en overheden om resoluut en snel op te treden.”
Jake Moore van cyberbeveiligingsbedrijf ESET is van mening dat het overleg van de Britse regering “tien jaar te laat” is.
Hij zei: “Het is geweldig dat onze regering dit bespreekt. Maar Facebook bestaat twintig jaar. Het duurde zo lang voordat regeringen hier dachten dat sociale media schadelijk konden zijn.”
WIJ GEBRUIKEN ALLEEN VALSE GEGEVENS
We spraken over het verbod met tieners, die zeiden dat ze beperkingen op schadelijke online sites verwelkomen om kinderen te beschermen.
Maar omdat sociale media een ‘nuttige hulpbron’ waren, verzetten ze zich tegen een totale blokkade.
Autumn Abbiss, 15, uit Pudsey, West Yorks, brengt 90 minuten per dag door op sociale media en is tegen het verbod op jongeren onder de 16 jaar.
Hij zei: “Als dit hier zou gebeuren, zou iedereen nepaccounts aanmaken. In plaats daarvan zouden ouders misschien meer betrokken kunnen worden door apps te gebruiken die bepalen wat kinderen wel en niet kunnen gebruiken, zoals Kids360. Ze kunnen accounts controleren en tijdslimieten instellen.
“Ik heb een nagelbedrijf en gebruik sociale media om het te runnen. Er zijn zoveel prachtige bronnen, vol creativiteit en plezier.
“Het moet gewoon beter worden beheerd.”
Euan Bevers, 15, uit Huddersfield, brengt bijna vier uur per dag door op sociale media.
Hij zei: “Hoewel 14- en 15-jarigen kinderen zijn, hebben ze een eigen mening en leren ze over de wereld. Sociale media helpen ons in contact te blijven met vrienden – we chatten, we lachen, we spelen.
“Je wilt niet altijd om telefoonnummers van mensen vragen, dus je kunt vrienden vinden op sociale media en daar beginnen te praten.
“Er moet iets anders worden gedaan om de online veiligheid te monitoren in plaats van een verbod.
“Als het zou gebeuren, denk ik dat ik zou proberen er een manier omheen te vinden, zoals het aanmaken van een nep-leeftijdsaccount.”
