Elke dag, mensen log in op een onlineforum voor huidige en vorige Interne veiligheid Opsporingsagenten (HSI’s) delen hun mening over het nieuws van de dag en klagen over hun collega’s Immigratie- en douanecontroles (IJS).
“ERO heeft het te druk om zich te verkleden als Black Ops Commando’s met tactische kogelvrije vesten, dijhoge pakken, skimaskers, meerdere M4-tijdschriften en Punisher-patches, om een administratieve arrestatie uit te voeren van een niet-criminele, niet-gewelddadige EWI die 90 pond weegt en 1,80 meter lang is, in een beveiligd federaal gebouw waar iedereen is gescreend op wapens”, schreef een gebruiker in juli 2025. (ERO is voor handhavings- en verwijderingsoperaties; samen met HSI is het is een van de twee belangrijkste afdelingen van ICE en is verantwoordelijk voor de detentie en deportatie van immigranten.)
Het forum omschrijft zichzelf als een ruimte voor huidige en toekomstige HSI-agenten, “ontworpen voor ervaren speciale HSI-agenten en kandidaten voor posities voor speciale agenten op instapniveau.” HSI is de afdeling van ICE waarvan de agenten normaal gesproken verantwoordelijk zijn voor het onderzoeken van misdaden zoals drugshandel, terrorisme en mensenhandel.
Op het forum bespreken gebruikers hun ongemak met de massale deportatie-inspanningen van de Verenigde Staten, debatteren ze over de interactie van federale agenten met demonstranten en het publiek, en klagen ze over de toestand van hun arbeidsomstandigheden. De leden voerden ook verhitte discussies over de schietpartij op twee demonstranten in Minneapolis, Renee Good en Alex Pretti, en hoe immigratiehandhaving in de Verenigde Staten heeft plaatsgevonden.
Het forum is een van de vele gerelateerde forums waar mensen die in verschillende delen van het Department of Homeland Security (DHS) werken ervaringen delen en specifieke details van hun werk bespreken. WIRED eerder gemeld op een forum waar huidige en voormalige deportatieambtenaren van de ICE en Customs and Border Protection (CBP) op soortgelijke wijze klaagden over hun baan en bespraken hoe de dienst immigratie-invallen uitvoerde. Het HSI-forum lijkt verwant te zijn, en bevat zelfs enkele van dezelfde leden.
Mensen hoeven hun beroep niet te bewijzen om aan deze forums deel te nemen, en het platform lijkt niet zwaar gemodereerd te worden. WIRED heeft de individuele identiteit van deze posters niet bevestigd, hoewel de posters details delen die waarschijnlijk alleen bekend zijn bij degenen die bekend zijn met het werk. Er zijn meer dan 2.000 leden met berichten die minstens teruggaan tot 2004.
DHS en ICE hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Na de moord op Good en Pretti waren de forumleden scherp verdeeld. In een draad op 12 januari, vijf dagen nadat Good werd neergeschoten door ICE-agent Jonathan Ross, schreef een poster die sinds 2016 deel uitmaakt van het forum: “IMHO, de situatie met ICE-operaties heeft een ongekend niveau van geweld bereikt van zowel verdachten als het grote publiek. Ik hoop dat de AG overweegt om de burgerlijke vrijheden tijdelijk op te schorten (tijdens en op geografische locaties waar ICE-operaties worden uitgevoerd). “
Een gebruiker die in 2018 lid werd van het forum en zichzelf identificeerde als een onlangs gepensioneerde officier antwoordde: “Dit is een uitstekend en goed gerechtvaardigd idee. Dit is georganiseerde, goed gefinancierde burgerlijke onrust, durf ik te zeggen een OPSTAND?!?”
In een post van 16 januari met de titel ‘The Shooting’ hadden sommige posters een genuanceerder standpunt. “Ik begrijp dat het legaal een aardig schot is en zo, maar het enige dat hij hoefde te doen was een stap opzij zetten, hij schoot in godsnaam bijna een van zijn partners neer!” schreef een poster die in maart 2022 voor het eerst lid werd van het forum. “Een niet-criminele USC-vrouw die op tv in het hoofd werd geschoten, waarvoor? Dat past gewoon niet bij mij… Een SRT-slimme man die iemand kon executeren terwijl hij een telefoon vasthield, lijkt alsof hij net uit de weg had kunnen gaan.” SRT verwijst naar de elite van de ICE speciaal responsteamdie een specifieke opleiding volgen om in risicovolle situaties te kunnen opereren. USC verwijst naar Amerikaanse burgers.
