Stephen Schwarzman, mede-oprichter en CEO van de wereldwijde investeringsmaatschappij Blackstone, bereidt zich voor om het grootste deel van zijn geschatte 48 miljard dollar aan persoonlijk vermogen over te dragen aan een filantropische stichting, zo blijkt uit documenten die zijn beoordeeld door The Wall Street Journal. Als het plan wordt uitgevoerd, zou het de Stephen A. Schwarzman Foundation aanzienlijk uitbreiden en tot de grootste liefdadigheidsorganisaties ter wereld kunnen behoren. Schwarzman zei dat zijn filantropische focus ligt op kunstmatige intelligentie, onderwijs en het voorbereiden van samenlevingen op snelle technologische veranderingen.
Stephen Schwarzmans plannen voor grootschalige filantropie
De Wall Street Journal meldde dat Schwarzman en zijn team een grote uitbreiding plannen van de Stephen A. Schwarzman Foundation, die in 2024 een totaal vermogen van 65 miljoen dollar rapporteerde. Interne documenten die door de krant zijn beoordeeld, zeggen dat de stichting onlangs een uitvoerend directeur heeft ingehuurd om toezicht te houden op de toekomstige groei en de langetermijnstrategie. Noch Blackstone, noch de stichting reageerden op verzoeken om commentaar.Schwarzman heeft de Giving Pledge ondertekend, die de rijkste individuen ter wereld aanmoedigt om het grootste deel van hun fortuin aan goede doelen te doneren. Zijn nettowaarde wordt door de Bloomberg Billionaires Index geschat op ongeveer $ 47,8 miljard. Als bijna al die rijkdom uiteindelijk zou worden overgedragen aan de stichting, zou deze naast grote mondiale filantropische organisaties als de Gates Foundation en de Wellcome Trust komen te staan.In zijn Giving Pledge-brief zei Schwarzman dat vooruitgang op het gebied van kunstmatige intelligentie en computers de werkgelegenheid, het onderwijs en het mondiale concurrentievermogen een nieuwe vorm zou kunnen geven. Hij beschreef de dringende noodzaak voor samenlevingen om zich op deze veranderingen voor te bereiden en zei dat deze zorgen hem er al toe hebben gebracht grootschalige initiatieven te financieren op het gebied van kunstmatige intelligentie, onderzoek en onderwijs.Schwarzman noemde ook familie-invloeden op zijn benadering van doneren. Hij zei dat zijn grootvader regelmatig medische goederen naar kinderen in het buitenland stuurde, terwijl zijn vader krediet verleende aan nieuw aangekomen immigranten terwijl hij een klein bedrijf runde in Philadelphia. Hij beschreef deze ervaringen als bepalend voor zijn kijk op filantropie als zowel een verantwoordelijkheid als een voorrecht.
Van Wall Street tot mondiale filantropie
Schwarzman begon zijn carrière bij Lehman Brothers in 1972 na het behalen van een MBA aan de Harvard Business School. Hij werd CEO voordat hij in 1985 vertrok om samen met Peter G. Peterson Blackstone op te richten. Het bedrijf werd gelanceerd met $400.000 en werd later een van de grootste vermogensbeheerders ter wereld. Tegenwoordig houdt Blackstone toezicht op ruim $1,3 biljoen aan private equity, vastgoed, particuliere kredieten en infrastructuur.Naast binnenlandse donaties heeft Schwarzman mondiale onderwijsinitiatieven ondersteund. In 2013 richtte hij het Schwarzman Scholars-programma op aan de Tsinghua Universiteit in Peking, dat een eenjarige masteropleiding in mondiale zaken financiert en vaak wordt vergeleken met de Rhodes Scholarship.In 2018 schonk Schwarzman $ 350 miljoen aan het Massachusetts Institute of Technology om het Schwarzman College of Computing op te richten. De gift was de grootste in de geschiedenis van de universiteit. MIT zei dat de financiering bedoeld is om onderzoek naar kunstmatige intelligentie te bevorderen door ethische en sociale overwegingen te integreren in het computerwetenschappelijk onderwijs.In recente interviews heeft Schwarzman gezegd dat hij zijn nalatenschap nu definieert door wat hij bouwt voor de toekomst, in plaats van door financiële prestaties uit het verleden, waarbij filantropie, onderwijs en technologie centraal staan in die langetermijnvisie.
