Blackstone steunt Neysa met maximaal 1,2 miljard dollar aan financiering terwijl India aandringt op de opbouw van een binnenlandse AI-infrastructuur

Neysaeen Indiase startup voor AI-infrastructuur heeft steun gekregen van de Amerikaanse private-equityfirma Blackstone bij het uitbreiden van de binnenlandse computercapaciteit in de Indiase context aandringen op de ontwikkeling van interne AI-capaciteiten.

Blackstone en mede-investeerders, waaronder Teachers’ Venture Growth, TVS Capital, 360 ONE Asset en Nexus Venture Partners, zijn overeengekomen om tot $600 miljoen aan primair kapitaal in Neysa te investeren, waardoor Blackstone een meerderheidsbelang krijgt, vertelden Blackstone en Neysa aan TechCrunch. De in Mumbai gevestigde startup is ook van plan om nog eens 600 miljoen dollar aan schuldfinanciering op te halen naarmate het de GPU-capaciteit uitbreidt, een scherpe stijging ten opzichte van de 50 miljoen dollar die het eerder ophaalde.

De deal komt als de vraag naar op AI gebaseerde computers neemt wereldwijd toecreëren aanbodbeperkingen voor gespecialiseerde chips EN datacentercapaciteit nodig om grote modellen te trainen en te besturen. Nieuwe AI-gerichte infrastructuuraanbieders – vaak zogenaamde “neo-wolken” – zijn naar voren gekomen om deze leemte op te vullen door speciale GPU-mogelijkheden en snellere implementatie aan te bieden dan traditionele hyperscalers, met name voor ondernemingen en AI-laboratoria met specifieke vereisten op het gebied van regelgeving, latentie of maatwerk.

Neysa actief in dit opkomende segmentzichzelf positioneert als leverancier van op maat gemaakte GPU-gebaseerde infrastructuur voor bedrijven, overheidsinstanties en AI-ontwikkelaars in India, waar de vraag naar lokaal computergebruik zich nog in een vroeg stadium bevindt, maar snel groeit.

“Veel klanten willen geholpen worden, en veel van hen willen 24 uur per dag ondersteuning met een reactie van 15 minuten en een paar oplossingen van ons. En dit zijn dus het soort dingen die wij bieden die sommige hyperscalers niet doen”, zegt Sharad Sanghi, medeoprichter en CEO van Neysa.

Ganesh Mani, senior managing director bij Blackstone Private Equity, zei dat hij volgens zijn vaste schattingen momenteel minder dan 60.000 GPU’s in India heeft en verwacht dat dit aantal de komende jaren bijna dertigvoudig zal stijgen tot meer dan twee miljoen.

Die expansie wordt gedreven door een combinatie van de vraag van de overheid, bedrijven in gereguleerde sectoren zoals de financiële dienstverlening en de gezondheidszorg die data lokaal moeten houden, en AI-ontwikkelaars die modellen bouwen in India, vertelde Mani aan TechCrunch. Mondiale AI-laboratoria, waaronder vele India tot hun grootste gebruikersbestandZe streven er ook steeds meer naar om de rekencapaciteit dichter bij de gebruikers te verdelen om de latentie te verminderen en aan de datavereisten te voldoen.

De investering bouwt ook voort op de bredere push van Blackstone in datacenters en AI-infrastructuur wereldwijd. Het bedrijf heeft eerder grootschalige datacenterplatforms zoals QTS en AirTrunk ondersteund, evenals gespecialiseerde aanbieders van AI-infrastructuur, waaronder CoreWeave in de VS en Firmus in Australië.

Neysa ontwikkelt en exploiteert een GPU-gebaseerde AI-infrastructuur waarmee bedrijven, onderzoekers en klanten uit de publieke sector AI-modellen lokaal kunnen trainen, verfijnen en inzetten. De startup heeft momenteel ongeveer 1.200 actieve GPU’s en is van plan die capaciteit aanzienlijk uit te breiden, waarbij ze zich in de loop van de tijd zal richten op implementaties van meer dan 20.000 GPU’s naarmate de vraag van klanten toeneemt.

“We zien dat de vraag volgend jaar onze capaciteit meer dan zal verdrievoudigen”, aldus Sanghi. “Sommige van de gesprekken die we voeren bevinden zich in een vrij vergevorderd stadium; als ze doorgaan, kunnen we het eerder vroeg dan laat zien. We kunnen het in de komende negen maanden zien.”

Sanghi vertelde TechCrunch dat het grootste deel van het nieuwe kapitaal zal worden gebruikt om grootschalige GPU-clusters in te zetten, inclusief rekenkracht, netwerken en opslag, terwijl een kleiner deel zal gaan naar R&D en het bouwen van Neysa’s softwareplatforms voor orkestratie, observatie en beveiliging.

Neysa streeft ernaar om volgend jaar zijn omzet meer dan te verdrievoudigen naarmate de vraag naar AI-workloads toeneemt, met ambities om in de loop van de tijd ook buiten India uit te breiden, aldus Sanghi. De startup, opgericht in 2023, heeft 110 mensen in dienst, verspreid over kantoren in Mumbai, Bangalore en Chennai.