Amazons nieuwe ultrasnelle bezorging “Amazon Now” voor essentiële goederen en verse boodschappen heeft dinsdag de snelheidstest doorstaan.
Tijdens een proefperiode van de onlangs gelanceerde service duurde het 23 minuten vanaf het klikken op de bestelknop in de winkelapp van Amazon tot het moment waarop de artikelen bij mij thuis werden afgeleverd. Die tijd voldoet gemakkelijk aan de belofte van Amazon om binnen 30 minuten of minder te bezorgen.
Amazon Now breidt zich uit naar in aanmerking komende buurten in Seattle en Philadelphia. Klanten die de app of website van Amazon gebruiken, kunnen bladeren door een samengestelde selectie van verse producten, vlees en zeevruchten, voorraadartikelen, diepvriesproducten, dranken, huishoudelijke artikelen en meer.
Klanten kunnen de status van hun bestelling volgen en de chauffeur een fooi geven via de Amazon Now-functie. Prime-leden betalen gereduceerde bezorgkosten vanaf $3,99 per bestelling, vergeleken met $13,99 voor niet-Prime-klanten, met een “klein mandje”-tarief van $1,99 voor bestellingen onder de $15.
GeekWire gemeld Vorige week bouwde Amazon een nieuwe hub voor expresbezorging op een voormalige Amazon Fresh Pickup-locatie in de wijk Ballard in Seattle. (Die site heeft de bestelling die ik dinsdag heb geplaatst niet uitgevoerd.) Amazon deze week meer details onthuld op Amazon Nu.
Autorisatiedocumenten beschrijven hoe werknemers artikelen in een magazijn aan de achterkant van het huis verzamelen en verpakken, voltooide bestellingen op planken aan de voorkant van het huis ordenen en deze overhandigen aan Amazon Flex-chauffeurs, die naar verwachting binnen ongeveer twee minuten arriveren, scannen, bevestigen en vertrekken met een pakket. Volgens de documenten zal de operatie naar verwachting 24 uur per dag, zeven dagen per week operationeel zijn, “net als een supermarkt.”
Lees verder voor meer informatie over hoe het proces werkt.
De kosten
Mijn vrouw doet het liefst alle boodschappen voor ons gezin en doet dat in verschillende winkels, waaronder Trader Joe’s, Fred Meyer, Town & Country en Costco. Onze buurt, Ballard, is niet bepaald een voedselwoestijn, en voordat ik de Amazon Now-test uitvoerde, passeerde ik een Safeway op weg naar de Walgreens en de halte Metropolitan Market een paar blokken van mijn huis.
Maar omwille van de snelheid en het gemak en voor deze test bladerde ik door de Amazon Now-selectie op zoek naar een aantal items die we konden gebruiken. Ik koos voor een diepvriespizza van Red Baron ($ 4,37); 365 meergranenbrood van Whole Foods Market ($ 2,85); een pakket van 4 Duracell AA-batterijen ($ 5,47); Saltine-crackers ($ 4,05); Sabra Klassieke Hummus ($ 3,95); en een pakje bramen van 6 ounce ($ 2,17).
De zes items kosten in totaal $22,86, plus $3,99 bezorgkosten, 64 cent belasting en een fooi van $3 voor de chauffeur – een totaal van $30,49.
Er is een reden waarom mijn vrouw alle boodschappen doet, of boodschappen doen is tegenwoordig heel erg duur, want $ 30 lijkt veel voor zes items. Maar $ 7 daarvan is inclusief bezorgkosten en fooi – de prijs van on-demand gemak!
Volgen
Ik plaatste de bestelling om 12.38 uur en de Amazon-app en een bevestigingsmail schatten de levertijd onmiddellijk op 13.05 uur
Een statusbalk in de app liet zien waar mijn artikelen zich bevonden in de reeks gebeurtenissen: besteld, verpakt, bij bezorging en afgeleverd.
Binnen een paar minuten veranderde de status van besteld naar bezorgd en zag ik een klein icoontje van een Amazon-voertuig in westelijke richting door Seattle richting mijn huis rijden. De geschatte bezorgtijd daalde met een paar minuten tot 13.02 uur
Toen er in minder dan 10 minuten een wit busje voor mijn huis verscheen, wist ik zeker dat dit verhaal een andere kant op zou gaan als het gaat om de snelheid van Amazon Now. Maar mijn buurman haalde vroeger veel spullen van IKEA – niemand winkelt meer in de winkels, denk ik.
Voor wat het waard is, transportsoftwarebedrijf INRIX heeft zijn jaarrapport uitgebracht Wereldwijde verkeersscorekaart deze week, met details over hoeveel tijd mensen verspillen in het verkeer. INRIX zegt dat de verkeersopstoppingen in Seattle weer toenemen, vooral in de last-mile-corridors waar bestelwagens afhankelijk van zijn.
“De (Amazon Now) service zou uiteindelijk de vraag gelijkmatiger over het transportnetwerk kunnen spreiden, in plaats van de congestie te concentreren over grotere knooppunten”, vertelde Bob Pishue, transportanalist bij INRIX, aan GeekWire.
De levering
Ik keek door de app terwijl het Amazon-voertuigpictogram mijn huis naderde en om 13.00 uur de veranda op stapte om mijn chauffeur te zien arriveren. De chauffeur droeg zijn blauwe Amazon-vest en plaatste een bruine papieren Amazon Now-tas in mijn hand gedurende een proces van 23 minuten van begin tot eind.
De chauffeur zei dat hij had opgehaald van een specifieke Amazon Now-locatie in de buurt van een Whole Foods-locatie aan Roosevelt Way NE en NE 64th Street, ongeveer 3,5 mijl of 15 minuten van mijn huis.
De chauffeur had niets gehoord over de geplande Amazon Now-bezorghub verderop in de straat van mijn huis in Ballard, op 5100 15th Ave. NW.
De kosten
De zes items die ik bestelde, waren netjes verpakt zoals je zou verwachten, hoewel het brood een beetje platgedrukt was.
De diepvriespizza was nog koud, net als de hummus. De bramen zagen eruit als een willekeurig pakje bramen dat ik in de koelkast zou kunnen vinden en in één keer zou opeten.
Batterijen waren eigenlijk het enige dat ik op dat moment nodig had, en ik wou dat ik een goedkoper pakket van 12 of 20 had kunnen kopen, maar een pakket van vier was de enige optie. Misschien zijn vier batterijen alles wat iemand nodig heeft in zijn snelle bezorgwinkel.
Laatste gedachten
Ik ben ouderwets. Ik hou van winkelen. Ik hou ervan om mensen te zien, door de gangpaden te bladeren en met de kassamedewerker te praten (als ze niet allemaal zijn vervangen door zelfscankassa’s). We leven niet in de tijd van Covid. Geen enkel deel van mij heeft echt een zak met zes willekeurige boodschappen nodig of wil die snel op mijn veranda worden afgeleverd in naam van het gemak.
Ze zijn duidelijk niet de doelgroep voor Amazon Now. Mijn 18-jarige zoon keek me aan terwijl ik bij het raam stond te wachten op de chauffeur en vroeg: “Wat is dit, zoals DoorDash?”
‘Ik denk het wel,’ zei ik.
Maar als ik ziek op de bank lag en binnen 30 minuten of minder soep, pretzels en ginger ale wilde, en geen zin had om het te gaan halen, kon ik de service opnieuw gebruiken.
Of, als ik die dag al naar de winkel was geweest en een aantal spullen voor het avondeten was vergeten, had ik misschien op mijn tanden geklemd. Vooral als de reis terug naar de supermarkt niet zo snel ging.
Toen ik die ochtend vroeg op de Met Market was, zag ik een vrouw bij de zelfscankassa haar bonnetje tevoorschijn halen en de hele rol tape viel uit de machine en rolde op de grond en rafelde uiteen.
“Maak je geen zorgen, ik begrijp het!” zei de menselijke medewerker die de auto’s controleerde. “Ik moet bewijzen dat ik essentieel ben.”
